灰燼區
自由政權內的人經常可以從各個渠道得到關于“灰燼區”的消息，無論是官方還是民間亦或是某些不能言說的小道消息；在這些消息之中，對于“灰燼區”最常見的描述莫過于——“一片荒蕪、無生機的死亡之地孕育出了一群毫無人性的敗類”。對于自由政權內的人來說，“灰燼區”自然是落后、混亂、罪惡的根源——這種印象不能、也不會發生改變。
而自然，在這種惡劣的生存環境下，“灰燼區”內的人民也只能盡自己所能去維持自己的生活。在弱肉強食、強者生存的現實條件下，總有人會層層上位，茹毛飲血，踏著許許多多失敗者的尸體；或者是在某些人的支持下，在這片毫無希望之地稱王稱霸，建立屬于自己的“要塞城”。這些要塞城也逐漸吸引了不少“灰燼區”的流民來到附近聚居——雖然在這些要塞周圍生活他們不比在“灰燼區”居無定所輕松——各種苛捐雜稅、暴力欺凌、瘋狂的壓迫剝削都使得居民們苦不堪言——但是這些城市還能給他們一點足夠的安全感，那些手持武器的傭兵雖然惡行滿滿，但是總歸還是能保護他們的最基本的安全。
而馬卡洛夫和貓小萌這次旅途的終點，就是距離格里夫蘭自治州最近的一處要塞城，同時也可以算是整個“灰燼區”三大要塞城之一的——
中東小鎮
高聳的圍墻給貓小萌帶來的是一種難以言喻的壓迫感，圍墻上的機槍口露出的重型機關槍反射著的瑩瑩銀光猶如利刃一般讓貓小萌不寒而栗。圍墻的墻根處，各種穢物污漬隨處可見，還有在墻面上用不知道什么東西寫的語句不通順的通用語和其他語言。
“馬卡洛夫先生，我們要進去嗎？”
看著城門口極度“嚴格”的安檢：那些傭兵粗暴地翻查著進城人員的行李、肆意地在人員身上亂摸、光明正大地索取賄賂，那副丑惡的嘴臉讓貓小萌不由得感到一股惡寒。
“不用。”
馬卡洛夫提著一個包，瞟了一眼城門口那些傭兵，淡淡地說，
“要塞里面的安保很嚴，在那里我們得不到我們想要的消息。跟我走就是了。”
貓小萌聞言“哦”了一聲，連忙提起另一個包跟在馬卡洛夫后面。幾輛裝卸卡車從他們身旁駛過，貓小萌無意一瞥，看見了卡車上巨大的W標志。
估計是物資車吧。
的確，對于每一個要塞城來說，圍墻內的才是整個要塞城正常的組成。每個要塞的軍力和治安系統對要塞內部的管理可以說是極其的嚴厲。相比之下，對于要塞外的聚落，每個“領主”只是象征性地維持一下秩序以防止影響到要塞內部的安寧。也正因此，犯罪、貪污、賭博等罪惡行為在這些聚落中流行開來。對于這里生活逐漸失去信心的居民們只能選擇：要么遠走他鄉重新開始顛沛流離的生活，要么只能在這種惡劣的環境中茍活于世，亦或是去嘗試最難的道路——能夠成為要塞內部的“人上人”。
但是不論選擇哪種，他們現在的生活依然是十分艱難，并且短時間內只會越來越艱難。
貓小萌的臉上寫滿了驚訝，對于她這種只是從書上和視頻里認識到“灰燼區”的混亂程度的人來說，第一次親眼看到“灰燼區”的“杰作”——貧民聚落，未免不會被這里的環境所震撼。破敗的棚屋甚至是帳篷里不知道住了多少人，坑坑洼洼的地面上遍布穢物和水洼，各種稀奇古怪的氣味瘋狂刺激著貓小萌的鼻子，她幾乎要當場嘔吐出來了。
“喲，小美女，你拿著這么多東西是打算去哪呀？”
雖然貓小萌還是很小心翼翼地低下頭跟在馬卡洛夫身后，但是一個調戲的聲音還是讓她猛地一顫，循聲看去，只見馬卡洛夫身前不遠處站著一個深紫發青年，青年赤裸著上身，肆意展示著自己壯碩完美的肌肉，左眼處還畫了一套荷魯斯之眼的眼妝，整個一出古埃及風范。青年右手摟著一個同樣是古埃及風的黑長直切的少女，頭上還戴著一個看起來是純金的頭飾。看見貓小萌看向自己，她的眼中幾乎要噴出火來，只見她十分撒嬌地說道：
“達令~”
“好啦特奈茨寶貝，我知道的。”
青年對摟著的女子點了點頭，然后稍稍做了個眼神，貓小萌就看見周圍有幾個同樣赤裸著上身的精壯男子逐漸圍了上來，周圍的一些居民看見這種情況連忙躲藏了起來；貓小萌下意識地往馬卡洛夫身后靠，卻瞥見馬卡洛夫空著的那只手逐漸探向他腰間藏起來的槍套。
“有什么事情嗎？”
馬卡洛夫淡淡地問道。