和去年同期相比，今年上半年的出口總額較去年同期同比下降0.46%，進口總額同比上升2.67%，貿易逆差增長了3個百分點。
這已經我們連續第三年出口貿易萎縮，和第十年貿易逆差增長。確切的說，從歐陸戰爭結束開始，帝國的貿易逆差就在一直增加中。
受出口萎縮和貿易逆差的影響，英鎊在國際上的地位，也受到了沖擊。
尤其是在歐洲世界，各國紛紛采用神盾和黃金進行貿易結算，英鎊已經被邊緣化。
導致這一切發生的根本原因，主要還是國內的工商業制品，在國際市場上喪失了競爭力。
機械制造、電力設備、內燃機汽車工業等等，一系列的新興產業中，幾乎找不到帝國商品的影子。
即便是我們的本土，現在也充斥著神羅制造。如果長此以往下去，帝國的經濟早晚都會出問題。”
貿易逆差不是什么新鮮事，從法奧完成工業化開始，不列顛就漸漸在國際貿易中處于逆差地位。
憑借在第一次工業革命中占據的先手優勢，這種逆差并沒有給英國人帶來災難，反而將英鎊推向了國際。
只是好景不長，伴隨著貿易逆差的不斷增長，問題就慢慢出現了。逆差過大，直接導致了財富外流。
畢竟，不是所有國家都愿意接受英鎊結算的，想要靠印票子收割世界，不列顛還沒有那份兒實力。
伴隨著神圣羅馬帝國的崛起，神盾開始搶奪英鎊的市場，這種情況變得越發明顯。
大家都不是傻子，眼瞅著不列顛的貿易逆差越來越大，誰也不愿意大規模持有英鎊，替英國人的消費買單。
隨著時間的推移，越來越多的歐洲國家，已經不愿意接受英鎊結算了。
英鎊在國際貨幣市場的份額減小，要平息貿易逆差，那就只能拿真金白銀去填這個坑。
盡管有殖民地可以掠奪，但是金銀不斷外流，仍然成為了困擾英國政府的一個難題。
想要改變這一切非常簡單，要么把失去的市場搶回來，要么搞新產品開辟新市場。
可惜這次的競爭對手是神圣羅馬帝國，武力威懾沒有任何作用，靠正常商業手段競爭根本就搶不回來市場。
開發新產品更加不現實，英國企業有那么牛逼，也不會有出口貿易量萎縮。
勞工部長伯恩斯：“受經濟不景氣影響，國內的勞資沖突、就業問題，也變得尖銳了起來。
根據我們調查的數據顯示，今年上半年我們的失業率又上升了0.3個百分點。看似不起眼，但這已經連續五年上升了。
勞資沖突就更不用說了，看看外面罷工游行的隊伍就清楚了。今年以來，明顯呈現出增加事態。
以倫敦為例，光千人以上規模的罷工，上半年就出現了16次，幾乎每個月都有游行示威活動發生。
如果不是確定這是倫敦，我都懷疑自己是不是誤入了巴黎。這個罷工游行頻率，簡直就是超乎……”
看得出來，伯恩斯是真的想要解決問題。作為第一位工人階級代表入閣的，哪怕只是為了政途，伯恩斯也必須要做出成績來。
上位之前，他認為只要立法保護勞工利益，禁止資本家肆意妄為就行了。