清晨，弗朗茨剛剛結束晨煉，還沒有來得及享用早餐。外交大臣韋森貝格急匆匆的趕來，帶來了一個壞消息。
“陛下，我們駐玻利維亞使館傳來消息，兩天前智利軍隊入侵玻利維亞，南美平衡被打破了。”
奧地利政府關注這次戰爭，最主要的原因還是因為硝石貿易。因為南美殖民地的關系，奧地利同智利、阿根廷的關系都不咋地。
自從1863年，玻利維亞太平洋沿岸的阿塔卡馬省發現豐富的硝石礦藏后，就成為了奧地利硝石主要進口地區。
隨著商業貿易的往來增加，奧地利同玻利維亞的關系，也日漸升溫，都快變成準盟友了。
只不過維也納政府的戰略核心不在南美，投入到南美地區的力量非常有限，沒有更進一步。
不管怎么說，作為列強在國際上肯定少不了扮演攪屎棍角色。沒有聲名鵲起，主要是英國同行太厲害，把大家的風頭都搶過去了。
投入的力量小，不等于沒有投入。維也納政府在南美也是扶持有小弟的，只是雙方的關系不深，算是合作伙伴。
玻利維亞就是其中之一，在軍事上獲得奧地利的幫助。可惜玻利維亞政府不怎么聰明，見英法奧三國在南美暗地里相互競爭，就選擇了左右搖擺。
左右搖擺也是需要資本的，有資本那是靈活外交政策，沒有資本就是在走鋼絲。毫無疑問，玻利維亞就屬于沒有資本的國家。
至于硝石貿易，看似很重要，實際上也就那么回事。對英法奧三國來說，能夠獲得廉價的硝石更好，沒有的話也可以自己生產。
這年頭又沒造化肥，對硝石的需求量并不是很大。即便是自家生產成本高一點兒，也難不倒三大列強。
況且，玻利維亞只是硝石出口國之一，還談不上壟斷。隔壁的智利，同樣也是硝石出口國。
事實再一次證明，墻頭草是沒有前途的。各方拉攏無果后，玻利維亞就被大家拋棄了，而智利則倒向了英國人。
獨立戰爭時期，智利和玻利維亞是盟友，一起反抗西班牙人的殖民統治。不過共患難易，共富貴難。
智利和玻利維、秘魯亞交界處的阿塔卡馬沙漠在西班牙殖民統治時期從未明確劃定歸屬。
三國獨立后，玻利維亞占有阿塔卡馬沙漠中部安托法加斯塔地區，秘魯占有沙漠北部塔拉帕卡大區，智利則取得沙漠南部地區。三國均宣布對沙漠地區擁有主權
如果這一片沙漠沒有資源，估計最后也就不了了之。遺憾的是這一地區不光有資源，資源還非常豐富，矛盾就發生了。
智利的實力更勝一籌，現在又抱上英國人的大腿，他們擁有采用武力的資格了。
弗朗茨關心的問道：“英國人有沒有插手？”
前因后果，弗朗茨沒有興趣深究，歸根結底還是利益。對錯與否，在國際政治中實際上是最不重要的。
在帝國主義時代，若要論是非黑白，那么多半是勢均力敵，或者是有大國介入，要不然正義只屬于勝利者。
外交大臣韋森貝格：“暫時沒有發現英國人插手的跡象，從利益上出發，維護南美穩定更加符合英國人的利益。
如果讓智利人贏得了戰爭，就完全壟斷了硝石出口，這不是英國人想看到的。