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衛士房，位于南宮西側，鴻德門外。
這是一個兩進兩出的獨立院落。
正中間是一座明堂，用來集會和議事的地方。明堂兩邊是兩條過道，可以直通前庭。
前庭兩邊，則是兩排房舍，用來讓衛士休息。
前庭和后庭之間，是一道高墻，自門廡穿過進入后庭，便是一座可以容納數百人的演武場。平日里衛士們閑來無事，就會在這里打熬力氣，比試武藝，切磋兵器。
夜色已深，氣溫越來越低。
曹性帶著丁辰兩人走進明堂，一股暖氣撲面而來，并伴隨著濃濃的肉香。
明堂里點著炭爐，炭火通紅，噴吐著暖意。
一群男人圍著一個巨大的銅火鍋吃涮肉，每個人的手邊，還擺放著一個蘸醬銅鍋。
那火鍋的式樣很簡單，三只青銅足架起一個好像盆子一樣的銅鍋。
銅鍋底部，是一個桶狀的炭爐，把木炭從上面放進去，燒盡的木炭則變成碳灰，從炭爐下方滑出。
在明堂的一隅，懸掛著兩只剝皮的小羊。
有親兵拿著刀切肉，然后把肉放進銅鍋里煮熟，在分發給眾人。
大家吃著涮肉，喝著酒，在這天寒地凍的深夜之中，倒是顯得別有情趣，一個個情緒高漲。
“曹將軍怎有興致過來？”
有人看到了曹性，連忙起身招呼。
這些人，大都是西涼兵，而曹性則是并州軍，雙方從某種程度上，并非是一個體系。
但誰讓董卓而今倚重呂布，加之呂布驍勇，也使得并州軍的地位水漲船高。
“小張將軍也在啊。”
曹性走進明堂，朝一個男子點頭致意。
那男子看上去有小三十的模樣，身高八尺四寸，體態修長，看上去并不是很壯碩，可舉手投足間，卻流露出一種令人心悸的氣勢。他目光掃過丁辰和高順二人，而后落在了曹性的身上。聽到曹性招呼，他慢慢站起來，給人一種桀驁不馴的感受。
“曹將軍深夜前來，想必是有事交代。”
他說著，對門口的親兵道：“再取一個醬鍋來……曹將軍喜歡什么口味？這宮中倒是齊全。”
曹性也不客氣，看了一眼那兩只被剝皮的血淋淋的小羊。
“澗口羊……哈哈哈，小張將軍果然講究。
這洛陽周圍，最好的就是這澗口羊，鮮嫩不膻，這個時節，正是吃澗口羊的時候。”
說完，他卻看了丁辰一眼。
“子陽，你倒是好口福。”
丁辰微微一笑，目光環視明堂一圈，然后轉身走到那小羊跟前，從親兵手中搶過了尖刀。
“澗口羊肉質細膩，解羊時最為講究。
要順著紋理切割，否則就容易影響到口感。還有，出刀要避開筋絡，所以更要高明的眼力。一刀下去，必須要快，若不然就傷到了肉質，吃到口中會有腥膻之氣。”
說話間，就見丁辰運刀如飛，把那頭小羊的肉切割下來。
每一刀下去，肉的長短薄厚幾乎一樣。他一邊解羊，一邊解說，而曹性則面帶笑容，頗為欣賞的看著。至于那小張將軍，則瞇起了眼睛，臉上更浮現出警惕之色。
一盤澗口羊羊肉很快被切好，丁辰放下手中尖刀。
高順上前端起了羊肉，走到火鍋前，抄起木箸，把羊肉撒進鍋中。
鍋里的水沸騰著，那羊肉隨著沸水起伏，很快泛起了白色。高順也不遲疑，把那羊肉撈出來，分到了眾人面前。
“澗口羊不能切得太厚，否則會影響口感。
入鍋以后，也不能煮的太久，否則肉質就會變老。現在這澗口羊，滋味是剛剛好。”
明堂里彌漫著一股肉香，令人垂涎欲滴。
除了炭火發出噼啪聲響之外，所有人都不再發聲，而是緊盯著丁辰。
別看丁辰剛才那一番話好像是在說怎么吃澗口羊，可仔細品味就會聽出來，這家伙分明就是在嘲諷明堂里的眾人，是一群沒有見過世面的鄉巴佬。澗口羊是洛陽一道名吃，甚至一度作為貢品，專供給皇室食用……普通人大都只聞其名，而不知其味。