荀彧，字文若，潁川人氏，年二十七歲。
他出身于潁川四姓之一的荀氏家族，祖父荀淑知名當世，號為神君。
荀淑有八個兒子，也都聞名于當世，號稱八龍。荀彧的父親，就是八龍之一的荀緄，而他的叔父，則是曾為司空的荀爽，而今被董卓強行征辟，在丞相府中效力。
永漢元年，漢帝劉辨登基。
荀彧被舉孝廉，任守宮令，就是掌管皇帝筆墨紙張等物品的官員。
不成想九月，十常侍為禍朝綱，董卓入京，廢漢帝劉辨。荀彧立刻就覺察到局勢不妙，二話不說便棄官歸鄉。
回到老家之后，他就找到了家中父老，言：“潁川是四戰之地，今恐天下有變，潁川勢必會有波及。所以，還請盡早離去，千萬不可在這里久留。”
然則，鄉人懷念故土，不愿離開。
無奈之下，荀彧只好帶著宗族，前往冀州避難。
不久，董卓討伐戰就拉開了序幕……
從一開始，荀彧就不看好這所謂的聯軍，認為難有作為。
但他還是決定，隨袁紹在暗地里觀察。
經過這半年多的戰事，荀彧發現，袁紹不是成就大事的人。他正準備返回冀州，卻偶遇同鄉郭嘉。并且在郭嘉的勸說下，荀彧繼續留下，觀察曹操，并頗為贊同。
今日諸侯議事結束，荀彧已作出了決定。
他找到了郭嘉，對郭嘉說，我想和曹公見一面。
郭嘉對此自然不會拒絕，甚至他覺得，荀彧才學遠勝與他，更想要把他留在曹操身邊。
而曹操，對荀彧也不陌生。
在大將軍府的時候，曹操就認識荀彧的叔叔荀爽，并通過荀爽，和荀彧有過交道。
他非常清楚，荀彧有王佐之才。
所以當他看到荀彧的時候，整個人都呆愣住了。
等荀彧說完，他才算是反應過來，哈哈大笑，上前一把拉住荀彧的手道：“若得文若相助，何愁大事不成？”
荀彧，卻笑而不語。
待激動過后，曹操穩住了心神。
三人分別落座之后，荀彧就問道：“今彧前來，是有疑問，想要請教曹公。”
“文若休要客氣，但問無妨。”
“今日，袁紹在大帳中所言，彧亦聞之。
敢問曹公，如此局面下，有何打算？”
曹操聽聞，不禁苦笑。
“不瞞文若，你來之前，我正為此苦惱。
先前，操以天下蒼生為計，不惜妻子涉險，投奔聯軍。可是這些日子下來，卻心灰意冷。諸侯各懷心思，不肯盡力。原以為本初有大志向，卻不想他亦另有圖謀。
虎牢關一戰，群雄止步。
滎陽城下，八千潁川子弟盡沒，更使得董卓氣焰囂張。
操聞董卓現正欲遷都長安，洛陽繁華，盡毀于一旦……操，實心痛之。
然操而今，兵不過三千，將不過數人。縱有心殺敵，卻苦于無力，故欲退出聯軍。”
荀彧聽了這番話，大吃一驚。
“曹公，萬萬不可！”
他站起身來，大聲道：“曹公千萬不要在此時退出，否則必前功盡棄。”
“文若此話怎講？”
荀彧深吸一口氣，道：“董卓殘暴，已超出常理，故而早晚會因禍亂暴斃，難有作為。
公實力弱小，若與董卓為敵，不異螳臂當車。
然越是如此，公就越不能退！
此次諸侯討伐董賊，結果卻徒增笑柄，為天下人所恥笑。袁本初空有名望，然私心太重，根本無法號令群雄。諸侯避戰，不肯盡力，方使得董卓接連取勝，氣焰熏天。
唯有曹公，自投奔以來，不予余力，奮勇爭先。
扈城亭雖三戰三敗，卻猶自不肯氣餒，而后一戰功成，為天下人所稱贊。此前十里鋪上，又是曹公不顧危險，率部馳援公孫瓚，身先士卒。后斷后壓陣，抵御董卓虎狼之師，乃真豪杰也。而今，成皋諸侯提起曹公，又有哪一個不是交口稱贊？”
曹操聽罷，心里美美的。
不過他臉上仍舊是一派淡然之色，輕輕擺手道：“文若，此非我之功也。”
荀彧卻正色道：“曹公，此時此刻，絕非謙讓之時。
公不聞：行百步者半九十乎？