再出來時，他神色平靜，依舊是那個佇立朝堂的沈次輔，可沈卻卻能感覺到祖父像是蒼老了很多。
那時候他不懂，曾問過父親。
父親說祖父心中有愧，他亦有愧。
后來祖父將他帶到祠堂改了名，取了“卻”字，送他到了太子身邊當伴讀，他當時只覺得不解，可隨著年歲漸長，跟在太子身側時間愈長，知道了一些往事之后。
他好像明白了這卻字是什么意思。
卻蘇。
亦作死而復生之意。
沈卻深吸了口氣，不想多說已逝之人的事情，只是朝著薛諾說道：
“這些都是很久以前的事情了，永昭公主名諱是朝中禁忌，也是不能碰的存在，我今日跟你說的這些你自己知道就行，別與外人提起，否則會惹來殺身之禍。”
薛諾掐著掌心撐出個笑：“公子放心，我不會跟人說的。”
……
石安領著姜成和龔臨過來，薛諾就找了個借口說要如廁離開了廊亭。
等起身背過身后幾人時，她臉上就一點一點的冷了下來。
外頭庭院里楊柳清新，微斜的夕陽籠罩在院子里時溫暖怡人，薛諾手指卻是冰涼。
……娘的小阿窈，看到了嗎，這就是娘替你祖父和舅舅打下的江山。
……可阿娘，他們都罵你。
……罵就罵唄，娘就喜歡看他們恨我罵我又干不掉我的樣子，娘呀不喜歡那些老匹夫，這萬里河山才是娘心之所向，等你舅舅坐穩了皇位，娘就帶你和你爹爹們去朔州打仗去！
陣前烽火戰沙場，飲血歸巢美人伴。
她永遠記得母親站在山河輿圖前指著上面眉眼飛揚快活的樣子。
薛諾死死掐著掌心，抿著唇站在廊樓邊很久很久，久到天邊夕陽落下，天色徹底暗了下來，臉上被夜風吹的蒼白，她才從陰影里走了出來。
沈卻交代了石安他們去辦事后，就在書房里寫著東西，思索著徐立甄來祁鎮的用意。
等著外頭天黑時，手邊的茶杯空了卻沒人添茶時，他才驀的回神發現薛諾還沒回來。
這家伙跑哪兒去了？
沈卻有些疑惑，這小孩兒這段時間恨不得能時時刻刻跟在他身旁，跟個尾巴似的走哪兒跟哪兒，突然跑不見人影還有些不習慣。
沈卻起身走到一旁摸了摸涼下來的茶壺，沒了喝茶的興致。
等出了房門繞了一圈，也沒在院子里瞧見薛諾的下落，找人問了一句，才知道那小孩兒好像跑去了廚房。
背著手晃悠到了廚房外，沈卻隔著門窗遠遠就聽到里頭嘰嘰喳喳說話的聲音。
“這就是繡球酥啊，好像太甜了？”
“甜嗎？我覺得挺好的，味道剛好。”
“我也覺得有點兒甜，要不把里頭的紅糖換成花蜜，而且這外面的面線是不是太粗了呀，這哪里像是繡球，瞧著跟馬球似的。”
“瞎說，哪有這么好看的馬球！”
沈卻走進去時就看到薛諾踮著腳站在灶臺邊上，跟廚房里的兩個丫頭腦袋湊在一塊嘀嘀咕咕的瞧著鍋邊的東西。
羅叔守在一旁笑瞇瞇的看著，冷不丁瞧見沈卻就想張嘴叫他。
沈卻連忙揮揮手，示意他別出聲。