一開始，朵顏三衛實則為兀良哈三衛。
兀良哈是一個部落，在成吉思汗時，其部落長折里麥受封，于斡難河源頭遷到洮兒河東北嫩江支流上游的搠河河畔。
明初，朱元璋趕走了北元之后，經略東北。
洪武二十年，朱元璋派遣馮勝遠征遼東，兵不血刃降服納哈出二十余萬人。
洪武二十一年四月，朱元璋“置泰寧、朵顏、福余三衛指揮使司于兀良哈之地，以居降胡”。
此時，兀良哈成為了兀良哈人居住的地方。
泰寧、朵顏、福余三衛，以泰寧衛最強，其指揮使阿扎失里是北元遼王，為成吉思汗幼弟鐵木哥斡赤斤后裔，地位顯赫。
此時兀良哈三衛，泰寧衛為首，阿扎失里可以說是三衛之長。
但畢竟阿扎失里身上流淌著黃金家族的血液，在臣服了大明兩年多以后，阿扎失里反叛大明，帶軍隊攻擊大明邊境。
朱元璋也不是好惹的，直接命令傅友德、郭英出征，擊敗阿扎失里。
阿扎失里的叛亂與失敗，讓泰寧衛損失慘重，自此泰寧衛一蹶不振，朵顏衛趁機變強，逐漸成為了三衛之首，這才有了朵顏三衛之說。
從某種意義上而言，大明對于兀良哈三衛或朵顏三衛，從來都沒有形成過真正意義上的統治權，從開始，至最后，都是羈縻之策。
包括此時的寧王朱權，其看似手握朵顏三衛八萬騎兵，兵勢威猛，但朱權對于朵顏三衛的控制力，并不強。
真正管控朵顏三衛的，還是三衛各自的指揮史。
朱權手下最精銳的部隊，并非是朵顏三衛，而是兩萬營州三護衛，這才是朱權可以在大寧安穩睡覺的本錢。
劉長閣在天亮時分，打馬進入大寧城。
對于寧王朱權，劉長閣沒辦法隱藏行跡，若是偷偷摸摸來，被人發現，反而會說不清楚，光明正大的來，多少顯得更坦蕩，自然一些。
朱權對于劉長閣的到來也是暗暗吃驚，不敢怠慢，在寧王府設宴招待。
劉長閣初始時還風輕云淡，對于貶官大寧不以為意，但推杯換盞，酒意朦朧時，開始抱怨起來“我劉長閣也是為朝廷立過功勞的，可如今呢竟淪落到這等荒涼之地可悲啊。”
朱權眼神中閃過一絲不屑，旋即舉杯勸道“劉大人正值壯年，他日必可返回京師，重享榮華，何必在意一時低谷”
“哈哈，寧王說笑吧，那顧三審已經成了安全局指揮史，焉能容我回去縱是皇上想起，他也會想盡辦法，將我留在京師之外我如今只是一個小小的經歷，想要捏死我，對他而言易如反掌”
劉長閣一飲而盡，摔杯憤喝。
朱權嘴角微微一動，劉長閣說得有道理。
人一旦站在高位之上，便不會再甘愿回到以前的位置上。
眼下，顧三審成了安全局指揮史，手握重權，想要擋住或除掉劉長閣，并不是什么難事。
或許，劉長閣此人已是一顆廢棄的棋子。
觀人醉酒，是朱權善用的手段。
劉長閣越喝越多，到了最后，竟拉著一旁的侍女，指著朱權道“此女，我要了，給，還是不給，說句話”
朱權看著放肆的劉長閣，起身搖頭道“劉大人，你醉了。”
“我沒醉我現在告訴你，我劉長閣是奉秘旨來的，我要個女人你都敢拒絕我，哪天我回到京師，我一定，一定告你。”
劉長閣腳步踉蹌地走向朱權。