在安克帖木兒催馬趕路的同時，宋晟正站在嘉峪關的土城墻上凝望著關外，漫漫黃沙席卷在空曠的戈壁灘上，在黃沙的背后，則是高大肅穆的祁連山。
雪峰，大漠，荒涼，冰冷，似乎眼前的世界毫無生機，除了身后的一座雄關，八千將士
宋瑄踏上城墻，見父親宋晟正在沉思，便立在一旁等待，直至宋晟走出思緒，才上前稟告“阿魯臺等人擁立鬼力赤為大汗，并將汗庭遷移至甘肅外千里之地。”
宋晟抬手摸了摸有些花白的胡須，嚴肅地說“阿魯臺等人最理想的大汗是本雅失里，只不過帖木兒不打算放本雅失里回歸，怕是打定主意東征，意圖打下大明之后，以本雅失里為籌碼控制蒙古各部落。眼下鬼力赤上臺，雖不是最佳人選，但也需要警惕，一個團結的韃靼，可不是我們希望看到的。”
“父親的意思是聯合馬哈木等人，給鬼力赤一個教訓”
宋瑄問。
宋晟呵呵搖了搖頭“馬哈木就算了吧，他現在可不敢輕易南下，哈什哈一直都在找機會報仇，若馬哈木露出破綻，怕會讓哈什哈抓住機會。瓦剌是靠不住了，眼下最好的棋子，是哈密王安克帖木兒。”
宋瑄有些迷茫，說“可是，安克帖木兒根本就沒有實力與韃靼本部對抗。”
宋晟沉默了會，開口“所以，安克帖木兒也一定可以看清楚局勢，會派人求援，這是我們進軍哈密，形成事實上控制哈密的絕佳機會”
宋瑄明白了，宋晟是打算借幫助安克帖木兒的機會，將軍隊直接插入到哈密等地，形成事實上的軍事存在，繼而迫使安克帖木兒徹底臣服，亦或是找機會將其解決，也好為協防亦力把里打下準備。
“請神容易送神難，安克帖木兒應該懂得這個道理。”
宋瑄提醒道。
宋晟對自己這個有些不開竅的兒子頗是無奈“相對于身家性命，其他都是小節小事。安克帖木兒一定會派人前來嘉峪關，等著吧。”
宋瑄雖有些不解，卻十分相信宋晟的判斷。
宋晟抬手，不著痕跡按了下胸口，感知了下胸口的信件，心頭頗為沉重。朱允炆已經將西北方略與初步盤算詳細傳達了過來，簡單概括下來，不是聯合亦力把里與哈密王對抗帖木兒東征，而是四個字
驅狼吞虎。
被朱允炆定位為狼的，是哈密的安克帖木兒與亦力把里的沙米查干。
至于虎，自然是帖木兒。
事說得輕巧，可執行起來卻很難。
西北總兵力陜西行都司最初不過七萬余人，這兩年興建馬場，加上朝廷調整衛所，北平兵力調入，西北總兵力增加到了九萬余。
但再想增加兵力就太難了，要知道這里是西北，距離京師遙遠，周圍又缺乏產糧區，雖然有些軍屯，但根本無法維持大量兵力存在，就連嘉峪關如此重要的關卡，平日里也只有八千軍士。
不是宋晟不想安排幾萬兵，而是因為后勤保障到了極限，除非有大型戰事，一般情況下，嘉峪關只能維持低位兵力。