麻雀落入竹林中的空地，小心翼翼地看向周圍，見沒有動靜之后，便一跳一跳地接近散落地上的米粒。
一粒，向前，再吃一粒，再向前。
麻雀抬起頭，看了看眼前用木棍支起的筐子，見筐子一動不動，就鉆了進去，盡情地享受里面更多的米粒。
繩子驟然拉走，木棍被帶飛，筐子瞬間罩了下來，受驚的麻雀在筐子里焦急地跳動，可瘦弱的身軀，無法撞開已成的牢。
竹林中走來一個年輕的中年人，手中握著繩索，沉聲說「捉麻雀，需要悄無聲息，讓它知道沒有任何危險，它才可能進入陷阱。」
一個頭發半白，年過五旬的老者手持棋盤走了過來，看著籮筐不時顫動，提醒道「你把一條真龍比作麻雀，本身就是犯了致命的錯。事情還沒結束，那個人遠比你想的要聰明。」
中年人掀起筐中一角，探手進入，抓麻雀在手「聰明人也會犯錯誤，太祖不聰明可他留下了多少問題劉基不聰明他可曾善終這世上不缺聰明人，缺的是從一而終，從未犯過錯的人。朱允炆是不錯，可他犯了不該犯的錯誤。」
「你是說，田產那件事」
老者問。
中年人肅然「沒錯田產兼并，關系大族、士紳切身利益。太祖知曉這些問題所在，也清楚大族士紳威脅，他老人家如何做的，是強硬遷移，是借興大案而誅殺太祖從來不敢對整個田產兼并動手為何」
「因為這關系著大明的統治，關系著所有權勢之人的利益朱允炆這一次，將官員，士紳，商人，全都推到了對立面。他已經犯了錯，一個不容出現的錯」
老者有些憂慮「即使如此，也沒有人能撼動他。京軍臣服他，天下衛所臣服他，只靠著一些士紳官員抱怨是沒有任何用處的。朱高煦曾經用過這一招，被朱胖子發現了。你若想故技重施，就不怕重蹈覆轍」
中年人自信地說「朱高煦失敗，是因為他不懂得，作為野心家，始終都不能讓別人看出自己的野心，而應該去找另一個有野心的人站在明面。操控玩偶，掌握棋局，這才是真正的翻云覆雨、帝王之術」
老者微微點頭。
此時，一個侍女走了過來，行禮后，稟告「周密使傳來消息，安全局劉長閣、龐煥、薛夏、雄武成等五百余精銳，已受調令離開京師，朝東海水師而去。」
「哦」
老者有些欣喜「如此說來，楊五山落網，那個古今被抓，讓朱允炆相信一切都結束了」
中年人哈哈大笑「種種證據擺在他面前，容不得不相信」
老者沉思，拿起一枚棋子，看著空白的棋盤「會不會是朱允炆故意露出破綻，外松內緊」
中年人自信地說「絕無可能，劉長閣、龐煥等人是他的左膀右臂，安全局最精銳的力量，跟他身邊十多年，他一口氣全都派出去，說明他已經相信京師再無遺漏，也說明朝鮮、日本三島需要情報網，需要得力之人盯著水師將領。何況，周密使送來的消息，錯不了。」
啪
棋子落下，老者凝重地說「等吧，等劉長閣、龐煥等人當真去了日本三島或朝鮮，那就是我們絕好的機會。朱棣不在京師，楊榮也離開了，安全局精銳走了，這恐怕是多年來，朱允炆最虛弱的時刻。天下大局已變，是時候做最后的安排了。」
中年人凝重地點頭「確實是時候了，若錯過這次機會，我們再無希望。」
「人生如棋」
「落子無悔。」
中年人看向侍女「告訴周密使，棋落天元。」