中沙群島，“勇武暗沙”以東六十四海里處，考古研究所聯合地方文協辦組織的大型水下考古項目正在熱火朝天地進行著，七八個潛水員，有的抱著“吸沙管”在水下作業，有的則是將暴露出海床的文物拍照后小心翼翼地打撈出水。
在不遠處一艘比較大的漁船上，研究所年過六旬的于教授穿著一件白色二股筋背心和灰色大褲衩，腦袋上戴著一頂海南標志性的竹編斗笠帽，脖子上還圍著一條臟兮兮的擦汗毛巾，看起來完全不像一位學者，倒像是一個地里干活的老農民。
此刻于教授正瞇著眼看著手里一只滿是鹽漬的青花瓷小碗，對身旁的學生道：“看到這器型了吧？標準的明中期特征，雖然只是民窯所產，但做工已經很是精細了。”
一旁的學生詫異的問道：“一號遺址是宋朝的，二號遺址是唐朝的，這回這三號遺址竟然又是明朝的，幾艘沉船離得這么近，難道這里以前是海上的商道嗎？不是從西沙那邊入交趾（古代越南）的嗎？”
“你這個問題問得非常好，這幾個朝代是歷史上與外界商貿最頻繁的時期，不排除這條商貿航線是前往呂宋、爪哇等東南亞地區的。這幾個遺址還沒什么，四號遺址那艘海船保存比較完好，有著元代海船的明顯特征，這是多么珍貴的發現啊，我都可以想象得到，出水后的文物一定會引起考古界的轟動。”于教授激動得聲調都高了八度。
“教授！出事了！”一條橡皮艇自遠處快速駛來，上面一個還穿著潛水服的黝黑青年大老遠就喊了起來，所有人心里都是“咯噔”一下，他們最擔心的事情還是發生了。
四號遺址的沉船位置很是特殊，那是一片海底斜坡，坡度已經達到了五十度，離水面有三十多米的深度，這已經幾乎是水下考古的極限深度了，關鍵是沉船周圍的海床泥沙松散，在考古作業過程中稍有不慎，沉船就有可能會向下滑去。
斜坡下面是片海盆，聲吶顯示平均深度是三百米左右，這已經超過了潛水員的深潛極限，如果沉船滑下去了，那就基本等于不會再有重見天日的那一天。
“果然滑下去了？”教授的聲音有些顫抖，而那潛水員則是渾身濕漉漉的上了甲板，一面喘著粗氣一面自責的點了點頭。
于教授差點昏過去，結結巴巴的說道：“怎么這么不小心啊！”
事已至此還能說什么？就算是把這潛水員掐死也是無濟于事的。于教授不愧是常年組織野外考古工作的資深專家，應對緊急情況的經驗很是豐富，他雖然心疼，但還并沒有亂了方寸，趕忙對一旁的學生道：“開船，我們靠上去，用聲吶尋找一下沉船現在的位置，然后再用水下攝影機器人看一下沉船的情況如何了。”
考古隊的氣氛一下子從之前的興奮和熱烈變成了沮喪和忐忑，聲吶顯示，沉船已經滑到了一個非常深的地方，有二百五十多米。
考古隊的水下攝影機器人是非常先進的，下潛到這個深度沒有問題，但是一看之下，所有人的心都是涼了半截。