房間里沒有開燈，一片漆黑。安赫爾·喬里奧獨自坐在他的床上，眉頭緊鎖，臉上帶著一種很復雜的神色，沉思。
他并不是特拉格洛帝國的本土人，而是移民者。喬里奧家族原本是日諾朗洲最大的家族，有數百年的歷史，庫中錢財不計其數，掌握著整個洲與外界的重要貿易通道，實力強大，足以和帝國排名前五的家族相媲美。正是因為有這個家族的支撐，才使得日諾朗洲的經濟日益繁榮，逐漸在世界上上升到一個重要的位置，連特拉格洛帝國的最高統治者都不得不開始關注帝國旁邊的這一片地方。
安赫爾今年三十七歲，本是喬里奧家族的下一任繼承人。如果家族仍舊保持著以前的發展水平，那么過不了幾年，它的實力就能威脅到特拉格洛帝國的統治。
然而，就在半年前，喬里奧家族的統治者，也就是安赫爾的父親希博尼索·喬里奧，突然病倒，身體狀況急速下降。家族甚至請來了日諾朗洲最頂尖的醫療師來治病，卻依然無濟于事。整個家族上下陷入了一片混亂之中，要不是安赫爾的叔叔莫里斯毅然挺身而出，成為了代理家主，暫時穩定了局面，恐怕不出一個月，喬里奧家族就會徹底垮臺。
希博尼索是家族近百年來見過的最優秀的統治者，他的倒下，對整個家族的打擊是巨大的。倒不是說沒有人能再勝任家主這個職位——莫里斯或安赫爾都是非常合適的人選——只不過，希博尼索曾用了五年時間研究日諾朗洲的經商之道，嘔心瀝血整理出一套詳細至極的方案，準備秘密傳給他的繼承人。可是，天降災禍，他還未開始傳授安赫爾，就重病纏身，臥床不起，至今仍在昏迷中。
而那套方案與心得，被放在一個只有希博尼索才知道的地方。他昏迷不醒，就沒有人能得知真正的經商之道。
家族中除了希博尼索以外，再無人有他那樣天才一般的經商頭腦。誰都不知道究竟該如何管理如此龐大的貿易通道。如今喬里奧家族處在岌岌可危的邊緣，日諾朗洲不少大家族都開始在暗中蠢蠢欲動，企圖借此機會奪取他們手中數不盡的財富。尤其是排行第二的斯圖亞特家族，覬覦喬里奧家族的位置數十年了，如今是天賜良機，巴不得希博尼索盡快咽氣。
三個月前，安赫爾率領一批心腹受命來到特拉格洛帝國，目的是為了尋找能醫治希博尼索的藥物。日諾朗洲雖然經濟繁榮，但畢竟只是一片小地方，物資遠比不上帝國豐富。
然而，他們走遍帝國南北，卻一無所獲。醫療師們全部對希博尼索的病束手無策，更別提開出合適的藥方了。再昂貴的藥材家族都能想辦法弄到，可偏偏誰也不知道這病該用什么藥材治療。眼看著父親的身子一天天虛弱下去，安赫爾急得如同熱鍋上的螞蟻，卻也無可奈何。
喬里奧家族確實到了山窮水盡的地步。
然而，就在所有人都幾乎絕望的時候，事情出現了一絲轉機。
不到一個周前，一位神秘人現身了。他帶來了家族夢寐以求的藥方，并只提出了一個條件——
待希博尼索恢復神志后，要繼續擴張喬里奧家族在日諾朗洲的影響力，保證在未來十年內仍舊坐穩第一大家族的位置，并與特拉格洛帝國保持友好的貿易往來。
安赫爾將這個消息火速傳回了家族里。家族幾乎是立刻就答應了這個并不算苛刻且非常合理的條件。雖說誰都不知道這藥方是否真的管用，但情況危急，只能死馬當活馬醫了。與安赫爾同行的醫療師對藥材做了極其細致的檢查，最終確定這藥不是毒藥，并且有可能能治好希博尼索的病。那味藥材現在就在安赫爾手上，而他和他的手下明日就會立即啟程，以最快的速度返回日諾朗洲。
所有人都松了一口氣。希博尼索總算不會就此魂歸西天，喬里奧家族還能繼續繁榮下去。
然而安赫爾卻始終抱有一絲懷疑。這件事很蹊蹺，非常蹊蹺。從希博尼索忽然病倒，再到神秘人送來解藥，甚至是他提出的要求，無一不透著古怪。
那個人究竟是誰？是誰能弄到連喬里奧家族都尋不到的藥材？他又是怎么知道希博尼索的病情的？目前看來，他似乎是一個朋友而非敵人。可是……真相真的是這樣嗎？
總覺得哪里不是很合理啊。
安赫爾煩躁地揉了揉額頭，嘆了口氣。算了不管了，反正明天一早就可以回去了，再過兩三天，父親的病……應該就能好了吧？
只要回到了日諾朗洲，一切就都塵埃落定了。
他站起身，疲倦地打了個哈欠，然后準備出去洗漱就寢。過了今晚，他就再也不用擔憂了。
然而門剛一拉開，他就徹底僵在了原地。
安赫爾他們暫時居住在帝國南部的一間靠海的莊園里。四周都有巡邏的守衛，而他的房間外也有三名貼身護衛守護。
然而此時此刻，那三名護衛，全都倒在了血泊中。