“你父皇日理萬機，龍體康健。”妙錦回答。
朱高煦問：“父皇問到高煦了吧？”
“當然問到了，”妙錦道。“他特意囑我轉告與你，北京新皇宮乃我朝千秋大業，務必用心施工。具體事情，多聽聽工部官員和有經驗的工匠們的意見。”
“父皇教誨的是，高煦定當盡心竭力，不負父皇重托。對了，小姨，聽說你在南方從一伙劫匪手中救下了蒯祥？”
“你的消息很靈通啊。”
“哪里。蒯祥是皇宮工地的骨干中堅，他的安危直接關系到施工，高煦對他自然多上些心。”
“知道就好。”
“那么，劫匪是何背景，小姨可曾查出？”朱高煦小心試探。
“山賊水寇，哪里去查？”妙錦故意輕描淡寫地回答。她這個寶貝外甥竟賊喊捉賊，著實好笑。不過她不想把所有的事情都弄清楚，都捅破。她只想化解矛盾，而不是激化矛盾。凡事留有余地，有的時候退一步海闊天空。
朱高煦提著的心放了下來，開始故作憤怒狀：“該查還是要查啊，劫持朝廷官吏，他們也太猖狂了!”
妙錦道：“這些不是小姨該管的，辦案是錦衣衛的事。”
朱高煦又變得信心滿滿。“父皇要我多聽工部官員和工匠的意見，這當然應該。可是，高煦以為，誰要是一時得到了圣上幾句夸獎，便自以為可以從此不守規矩了，那也是萬萬不行的。無規矩不成方圓嘛。”
“你是說蒯所丞？”妙錦鑼鼓聽音。
“他未稟告本王便私自下江南面圣，修改方案也不與工程最高總管打招呼。這成何體統？他到底眼里還有沒有高煦這個代圣上主持工程的親王了？”
妙錦沉下臉來：“你若如此矯情，我就要說你幾句了。各級官員自有他們各自的上司管著，誰規定他們面見圣上就一定要先征得親王批準了？至于請旨修改方案，蒯所丞那么做也是保全了你的面子。否則，硬讓大石料從修好的午門進入，進的去么？一旦干耗下去，且不說耽誤工期，倘若傳到你父皇耳中，丟臉面的最后又會是誰？”
“這……”朱高煦的臉漲得通紅。“小姨，我們才是一家人，你為何胳膊肘朝外拐，護著一個工匠出身的小吏員呢？”
妙錦道：“說的好，我們是一家人。正因為我們是一家人，小姨才對你直言不諱；正因為你是你父皇心愛的皇子，他才給了你這個機會，讓你一展才華，證明給世人看。你要向世人證明的，不是你是誰的兒子，而是你的辦事
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能力，你的公正。王法無私啊，在新皇宮的工程上，不要向我提誰是皇子，誰是工匠，誰是小吏。”
“這些高煦當然懂。”碰了一鼻子灰的朱高煦嘴上不好爭辯，心中卻充滿怨氣，好你個徐妙錦，你到底是不是我母后的親妹子？
妙錦似乎覺得此番敲打還不夠，別的事情也要一并提醒提醒姐姐這個有養無教的驕橫兒子，于是板起面孔繼續說：“太祖皇帝一再告誡自己的子民要牢記孟子的‘五倫’：父子有親，君臣有義，夫婦有別，長幼有序，朋友有信。你身為親王，理應在道德上為人表率，敦倫盡份，閑邪存誠。你不妨好好想一想，這五倫自己做到位了嗎？”
朱高煦臉上的表情在扭曲，這個世界上除了父皇，還從沒有誰如此不留情面地訓誡過他。他馬上就要發作了，但是懾于徐妙錦在父皇那里的特殊身份，他終于還是強咽下這口氣，沒有做聲，只是把茶杯重重地往桌上一撴。茶水從杯中濺出。
妙錦看出了他那幾乎隱忍不住的憤怒，口氣緩和了些，最后叮囑他道：“今日我的話也許說的重了些，其實也是為你好。后日我就要出門，再提醒你一次，北京新皇宮的工程你務必要尊重一線施工人員的意見，與他們多溝通，多商量。”
朱高煦怒沖沖地從潛邸的端禮門走出時，朱恒帶著一乘轎子在門口迎候。
“怎么樣，殿下？”朱恒問。“聊的如何？”
“他們沆瀣一氣！”朱高煦忿忿。
“殿下別動怒。”
“走！回館舍！”朱高煦一頭鉆進轎子。
※
秋紅收拾起朱高煦用過的茶杯，用抹布拭去桌上的水漬。
徐妙錦則繼續收拾行囊。
秋紅小心翼翼地說：“漢王剛才很不高興啊，姑姑的話太重些了吧？”
“重嗎？我覺得已經很給他留面子了。看看他做的那些事！”
“漢王是個極要臉面的人，姑姑就不怕傷到他自尊心嗎？”秋紅提醒，她自幼跟著妙錦，二人雖為主仆，妙錦待她卻情同親人，所以在妙錦面前，她什么都敢說。
“傷到他自尊心，也總比他終日利令智昏強。在南京的天子腳下，他都敢胡作非為，如今來了北京城，除了天王老子就是他，便更加有恃無恐，肆無忌憚了。倘若他真做出些無君無父的出格事來，我怎么對得起我那天上的老姐姐啊！”
“話雖如此，可您就不怕他嫉恨您嗎？”
“嫉恨就嫉恨吧，”妙錦道。“總要有人唱白臉，這個白臉就讓我來唱吧。全北京城，眼下也就我的話他還能聽進去一星半點。他若是但分懂點兒事，應該明白我的良苦用心。”
“秋紅知道，姑姑其實全是為他好。枚青做的缺德事，姑姑就沒向萬歲爺吐露半點兒口風。”
“高煦若能像你這樣想就好了。”妙錦道。
（本章完）