時而詢問偶然遇到的部落土著，時而親自小心翼翼探路，賀路千耗費兩小時奔波，才堪堪走出原始森林山區。
山區出口處，有座小城。
說城夸張了，它其實只是一座土圍子。
但在人口稀疏的荒野之地，小小土圍子城，已經稱得上繁華。
當地土著是安車骨蠻族最近數十年內征服的漁獵部落，他們對外界缺乏基本認知，也對一切外人非常警戒。但武力值是世上最好的語言，賀路千很快得到想要的情報——沿著山脈向南一直走，是安車骨瓦江將軍駐地；再一直往南走，即是安車骨蠻族奪取燕州之后建立的新京。
夜間是鬼怪的主場，威脅驟然提高十倍、百倍。
賀路千忌諱鬼怪再次襲來，果斷夜間低調潛伏休息，白日沿著山脈邊緣均速奔跑。
沒有了甄風林追兵，賀路千走直線抄近路，每小時八十公里速度相當給力。
當日下午五點左右，賀路千就跑到了瓦江將軍駐地。
但賀路千途中探得情報，瓦江將軍駐地原是烏拉達達部落領地，十八年前方被安車骨征服兼并。據說安車骨大單于擊降烏拉達達部之后，刻意替烏拉達達部撥亂反正，祭祀了數位眾所周知的冤屈頭領，疑似與當地的前朝鬼怪也達成了合作協議。
賀路千不懂道法，非常忌諱沒有實體的鬼怪，不敢在它們的老巢里與它們爭斗。
賀路千理智暫時停止殺戮升級的念頭，低調繞過瓦江將軍駐地。
瓦江將軍駐地向南，直至安車骨新京，都是安車骨征服其他部落，兼并得來的領地。因為攻伐順序不同，有的已然兼并二十五年、三十二年，有的才剛剛兼并十年——例如安車骨的都城新京，十年前還是隸屬炐朝燕州的郡城。
安車骨蠻族顯然非常熟悉鬼怪規則，不論烏拉達達部落舊土，還是炐朝燕州舊土，都積極批判前朝官吏、前朝俠客，刻意為一些冤屈者平反。賀路千懷疑這些撥亂反正洗冤屈事件都是針對鬼怪的刻意拉攏，每一次官方悼念，都是鬼怪效忠安車骨的儀式。
寧津陳氏到蕪鳩鐵槍會，應京虎龍幫到翠海大都督幫，賀路千親眼見證無數黑暗。燕州由炐朝統治時，類似的黑暗想來也絕對不會少。
賀路千相信，燕州肯定有許多李鳳瑤式鬼怪，咬牙切齒憎恨當地豪強大戶，憤憤詛咒炐朝早日滅亡。其間肯定存在一些沒有家國情懷的鬼怪，它們為了復仇豪強大戶，為了復仇炐朝，就不管不顧地改投安車骨蠻族。
這群鬼怪卻忘了安車骨蠻族也非好人，他們的殘暴，他們的惡意，他們制造的冤屈，有時甚于炐朝十倍。
當然，也有可能并沒有忘記。
它們只是生前自私，死后化鬼也自私，一心一意只想洗刷自己的冤屈。至于那些被安車骨蠻族批量屠戮的百姓，被安車骨蠻族搶走妻子、女兒的零碎家庭，被安車骨蠻族圈為奴隸的炐人，和他們有什么關系啊。
可惜，無論這些鬼怪是否真的自私，賀路千暫時都奈何不得它們。
賀路千只能對腹地的安車骨蠻兵視而不見，風塵仆仆地低調跑到炐朝與安車骨蠻族的西線戰場前線。
安車骨攻陷燕州之后，炐朝僅能依賴險關堡壘、海軍等優勢，勉強守住燕州的少數邊角。東線戰場的前線是祁鎮，以及祁鎮背后的濟州駐軍；西線戰場的前線，則是錦和堡以及錦和堡背后的堡壘、險關，共同構建的防御體系。