鑄炮車間，就在鳥銃生產車間的北側，陳凱進了大院，首先看見的便是那些正在陰干的模具。
早在年后的時候，鄭鴻逵就派船將這幾個鑄炮匠送了過來。之所以要遷延時日，實在是得病是這些鑄炮匠中的那位老師傅，而其他人則都是他的學徒。另外，這位老師傅也是鄭鴻逵手里技藝最好的鑄炮師傅，據說手藝都是當初在澳門的那個卜加勞鑄炮廠里跟葡萄牙工匠學的，鑄造出來的火炮，其廢炮率可以低到忽略不計，大抵除了運氣不好，已經沒有什么能阻止這位老師傅鑄出一門好炮了。
“鄭鴻逵還真是舍得啊。”
當時見了這位老師傅，陳凱與其聊了一上午的時間，離開了鑄炮車間，他當時就在心里這么自言自語了一句。不過等到這次真的見過了鄭鴻逵本人，陳凱反倒是覺得這已經沒有什么稀奇的了，因為他看到的鄭鴻逵就是一個將家族復興的希望全部寄托在鄭成功身上的長輩，僅此而已。
鑄炮一事，陳凱在這老師傅抵達前專門查了一些書籍，又與其詳談了一番，基本上也有了一個初步的了解。就方法而言，現在主要流行的是兩種，一為失蠟法，另一個則是泥模法。
失蠟法說白了，就是先按照炮口和內膛大小，做一個泥巴芯出來，然后在這個泥巴芯外層按照炮身的厚度覆臘，成形后，在臘的外面再覆蓋上一層泥殼，陰干數月后用火烤，蠟便會流出，再焙一次之后填入熔融之鐵料，等待鐵料凝固，就算是基本成型了。
但是，這種方法由于臘在炎熱天氣下不易徹底凝固，南方一般是不會使用的。甚至就算是在北方，也只有天寒地凍的那幾個月里才比較好用。相較之下，泥模法就不存在這方面的限制。
陳凱步入其間，陰干的泥模都是用泥模法鑄炮用的。這一方法，須得先照著炮體的外形旋出一個木模出來，將炮耳、箍、紋飾等模具按上，再往上面涂泥巴，陰干后敲出木心，往泥模中注入鐵液，等待凝固即可完成。
這種方法沒有特定的溫度和時間范圍限制，但是有一點，那就是泥模的陰干時間必須要四個月以上，需要把其中的水分徹底曬干了才行。
由于需要等待的時間太長，陳凱當時還問了一句能不能用火烤干的傻話出來，結果直接就被那老師傅用火烤容易出現裂痕為由否決。仔細想想，似乎還真的是這么回事。
眼前的泥模，尤其是最靠近院子內側的，就是那批最先開始晾干的泥模，算算時日，大抵也就是這幾日就可以開始鑄造了。陳凱與那老師傅又聊了許久，隨后出了鑄炮車間，腦子里面琢磨的卻是有沒有什么更加省時的方法。
“好像，清末的時候研發出來過鐵模鑄炮……”