大軍改換了道路，李定國目光所指便是這支大軍的目標。
嚴關，位于桂北興安縣湘桂走廊南口的獅子山與鳳凰山之間，該地地勢險要，兩邊為高山峻嶺，中間留有一通道，嚴關就建在其中。“實為楚粵之咽喉”，歷來“嶺南戰事，嘗系于此”。
這里并非是桂林與湖廣南部唯一的通路，但卻是戰略意義最為至關重要的一處。恰如李定國所思的那般，早在六月十五，孔有德派李養性和孫龍北上的前一天，他就已經派出了西勝營總兵張勝與鐵騎右營總兵郭有名率精兵通過西延大埠直達嚴關，以卡住桂林的咽喉。
所謂西延，就是后世的資源縣，這兩營精銳穿越山區，潛行南下。至此時，也早已抵近嚴關之側，但是按照李定國的命令，卻并沒有急于攻城，反倒是等待良機。
李定國大軍一路南下，于六月二十九抵近嚴關。值此時，孔有德已接到了全州陷落的緊急軍情，連忙抽調桂林的部隊北上救援明軍南下的必經之路——嚴關。
早已潛伏在此多時的張勝、郭有名二將略施手段便奪取了嚴關，待到孔有德大軍匆忙抵達之際，明軍已然在嚴關之南列陣以待。
奪回嚴關，便可以御敵于外，否則明軍自此便可以長驅直入，直抵桂林。這是孔有德最不愿意看到的，也是李定國最急于去達成的目的，既然如此，雙方只是稍作休整，便迅速的拉開了陣勢。不過，這一次卻并非是清軍急切的奪回嚴關，反倒是明軍率先發起了進攻。
沉重的腳步聲踐踏著大地，并不僅僅是列陣而行的步兵，五十頭高大的戰象如同時一座座移動的小山似的，壓迫感鋪面而來。龐大的身軀之上，馭手、射手以及長矛手居高臨下，在起伏的山巒上時刻準備著向清軍發起致命一擊。
戰象身后，大隊的明軍步兵簇擁而來。這樣的場面，是出自遼東、北地的定南藩藩兵所絕少見的，當即就是一片的目瞪口呆。
換做是尋常軍隊，震驚很快就會轉化為恐懼，進而在恐懼中潰散。但是這支藩兵久經征戰，只是稍作驚愕，隨著戰鼓聲如云間的滾雷般響起，反倒是迎著明軍的勢不可擋沖了上去。
旗鼓示意，陣型變幻，長槍手上前，列陣而行。雙方的騎兵伴隨著戰爭的迅速靠近而退散開來，及至百步，漫天的箭雨便從南北兩個方向騰空而起。
勁射而起的箭矢在天空中劃過了一道拋物線，抵至頂點，登時便化作狂風暴雨般席卷雙方的戰陣。