耶隆飯后留下又與族長說了下延途見到的各部族情況，以及這一路上種種遭遇，大族長饒有興致地同他閑話了好一陣才放人回帳中，耶隆回帳時已是腳步不穩，跌跌撞撞進了帳，摔在艾真身邊的氈墊上，小伙計見了趕忙跑去扶，耶隆手一揮，便把他伸過來的手擋開了，順勢便伸手摟住旁邊半靠著的艾真的腰，把頭埋在肩窩里含含糊糊地喊著：『艾真、艾真......大哥回來了』
小伙計本想去給他倒杯茶醒醒酒的，聽他叫人的名字，狐疑地看著，也不敢上前扶他，心道：『少爺這是喝了多少酒，折騰病人不說，醉得連名字都瞎叫了』
艾真本是昏沉沉地似睡非睡地，忽地驚覺有人摟她，耳鳴得厲害聽不清來人叫的是什么，眼皮也抬不起來，身上更是無力掙扎，驚恐著囈語般地輕呼道：『大龍哥哥救我！』
耶隆雖醉得厲害，聽到了她的囈語，起身一把將她緊緊摟在懷里，邊晃著身體邊說：『哥哥在，哥哥在，艾真不怕』
此時小伙計寶音見糊里糊涂的兩個人摟做一團，本窩在艾真身邊的小狼崽被鬧得從睡夢中驚起，少爺又哭得一把鼻涕一把淚的，寶音自覺還是退出去守著門比較好，倒了杯茶放在耶隆身邊，便一把撈起小狼崽，抱著去帳外了。
帳內耶隆緊緊地將艾真摟了好一陣，艾真終于本能地被憋悶感打敗，勉力睜了眼看到了滿身酒氣的耶隆，兩個人額頭相抵，耶隆帶著酒味的鼻息熾熱地呼在艾真的臉上，給她那幾乎毫無生氣的臉上染上了一絲血色，兩人直直地靜默互相盯著對方的眼睛看著，就如同時間此時凝固了一般，兩人都覺得不堪也罷，傷心也罷，痛苦也罷，如真能就這么停滯在此時也就算很好的，然而現在說什么都無濟于事了，想再說什么都晚了，想再做什么也都無意了......
艾真此時聽不
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見說不得，所幸腦子暫時清明了一陣，她現下心里有無限的懊悔，媽媽死的那年如果能同耶隆一同走了就不會有現在所受的折磨，更不會走到現在這將死的地步，如果能活過來，一定要好好地愛一個人，好好地吃飯睡覺，好好地識字，好好地去看看遠方的世界......
耶隆心里含著無盡的懊悔，那一年如果能強帶著艾真回霽城，她便不會受這許多的痛苦，不會將死在自己的眼前，他是沒有辦法了，如果同大喇嘛講經上說的能有來世，那便希望她可以平平安安地做個小家女子，生活平順，可以被父母丈夫寵愛也會有圍在身旁鬧哄哄的弟妹子女......
兩人不知相看了多久，艾真終于支撐不住全身失力地往下墜，耶隆托住了她的頭和背，哽咽地輕輕問了聲『你......真的要走了么？』問完這句話，便覺得四肢百駭如被針刺般，痛得難以自持，偏艾真已經答不出話來，只兩眼虛無地盯著不知遠方的何處，耶隆明白那個時刻即將到來了，那些痛意長驅直入地穿入了他的心肺，刺得他寒意直串天靈。
此時艾真已經聽不清他說的什么了，只覺身體愈來愈輕不斷地往上飄著，感覺耶隆即使抱著她也拽不住她似的，這種感覺讓艾真整個身體如同一個空洞，讓她很難受，她不由地想喊出來，但只是張了嘴，并出不了聲。
耶隆看見她目光游離地躺在自己懷里，氣若游絲，張著嘴發不出聲，但似在向自己求救一般，他知道艾真氣絕只在須臾了，不管不顧地朝門外嘶吼著：『寶音，快去找族長大人求大巫師快來，快！』
小伙計聽聞也沒再打簾進去問，放下狼崽一溜煙地朝族長大帳跑去，被帳外的族人攔了，便著急地在外跳著腳叫嚷著：『族長大人，我家耶隆少爺請您讓大巫師趕緊來一趟呢，他兄弟馬上就要咽氣了，晚了可是來不及了』
大族長還
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沒有睡下，正好召了大巫師來說立夏占卜要準備的忌品以及明早去給耶隆兄弟做撒滿法事的事，聽到帳外叫嚷，便著人出來問了緣由立時遣了大巫師前去。
大巫師馬上讓人跑去自己住處取了黑色鷹頭神帽、法衣、神鼓，法具，穿戴齊整后便出了帳便跟著小伙計去了耶隆的帳篷。
一行人入了帳篷就見老巫師擊打著胸前神鼓走到帳中央，門簾外夜風裹攪著沙塵和細碎的草木渣屑旋進篷內，應和著老巫師碎步跳躍語音蒼老而含混地唱著《請神歌》。
老巫師已不知多少歲了，臉上的褶皺如同被刀刻出的一般，黝黑的皮膚上涂著幾道紅色的痕跡，眼珠混沌泛黃，他?地誠心禱告著請“斡恩高日”神靈附體，只見他一陣劇烈地顫栗過后再次跳躍著碎步來到艾真跟前向著她噴了兩口氣，從懷里掏出一面法鏡問道患處在哪，耶隆木然地將艾真鋪放在自己肩頭，將她的后腦露出，老巫師拿著法鏡貼向艾真后腦的傷口，口中不斷伴著忽高忽低的音調念念有詞，不大的帳篷內如有魔音籠罩般地詭異，細草碎葉和塵土被亂風卷著在帳里翻竄，其間的人都大氣不敢出只緊緊盯著那被神上了身的巫師身體不停地用怪異的姿式抖動著，寶音邊看邊驚異地想他那年老瘦削的身體竟沒在這如同提線木偶的快速舞動下散架。忽然老巫師跌坐在地眼珠直愣愣地向上翻著，旁邊的兩位巴格其助手，忙上前將老巫師扶起大聲喚道『耶德根，耶德根，神去了！』，半晌老巫師這才如同大夢初醒般恢復了常態。
他再望向耶隆抱著的病人傷口時，頓了一下，不知是不是老眼昏花了，他似乎看到這病人傷口下方被領子掩住的地方露出了半個有些眼熟的印記，旋即便提了一盞馬燈走近查看，他將艾真的后領向下拉了拉，便看真著了那個被烙在后脖上的圖案，他怔愣了一小會，沒動聲色地帶著人走了，出了帳便直奔大族長的帳里去了。
（本章完）