吉田美樹夫婦主持大局，渡邊萬由美也返回老宅待客。
渡邊家的三個女人都穿著得體的洋裝，容光煥發。巖橋慎一私下里，卻對渡邊萬由美說：“我還以為你們會穿和服。”
渡邊萬由美知道他是在調侃，挖苦道：“待客時怎么會穿和服，又不是在拍電視劇。”
巖橋慎一開玩笑，“沒辦法，我只在電視劇里見過你們這樣的大家族。”
“少來了。”渡邊萬由美不吃他那一套。
巖橋慎一挑戰渡邊萬由美失敗，若無其事轉過話題，問：“你呢？正月里有沒有請事務所的藝人們到家里做客？”
渡邊萬由美說的一本正經：“孤僻女社長的家，還是不要有人上門好。”
“聽著像是什么恐怖的地方。”
渡邊萬由美笑了，“你還真是捧場。”
“不客氣。”巖橋慎一話趕話。
渡邊萬由美不知道回什么，說話的氣氛冷了一下。
巖橋慎一去見過了渡邊美佐，在場的，還有渡邊制作的兩位董事，一名電視臺的高層。正月的例行拜年，不過說些客套話，小坐片刻后，他告辭離去。
渡邊萬由美送他出門，卻沒有回去的意思。兩人沿著渡邊宅高高的圍墻往前走去，巖橋慎一后知后覺，感慨：“萬由美桑的家還真大。”
“父親和母親買下這里時，東京還不是現在這樣子。”渡邊萬由美說。
巖橋慎一抬頭，觀察從圍墻里探出頭來的樹枝。他忽然想到，將在高級住宅區散步當成最好的約會的時候，走在路上，從來沒有想過每條街道的前世今生。
正月里這幾天，天氣都極好，陽光明媚。迎著日光，渡邊萬由美瞇了下眼睛，突然問他：“你知道安室奈美惠嗎？”
巖橋慎一笑了，“還不到五日，就要開始談工作嗎？”
“放輕松，把這當成是閑聊近來的熱門人物就好。……看這反應，你也聽過那孩子的名字了。”她的語氣倒是有夠輕松。
“連你都來跟我說起這孩子，想也知道，她最近出了不少風頭。”
渡邊萬由美評價道：“那孩子有成為明星的潛質，一看就知道。”
“唱片業界一年出道四百組歌手，能抓住機會展露頭角的，都有她的過人之處。”巖橋慎一雖然沒有過多關注這個少女，卻也知道最簡樸的道理。
“burning系在力捧這個孩子，唱片業界，新人當然是越多越好。”渡邊萬由美語氣一頓，“最好是年年都有轟動的新人。”
巖橋慎一聽著話里有話，“萬由美桑的意思是？”
“我雖然不懂音樂，卻也知道，制作樂隊和制作流行歌手，不是一回事。”渡邊萬由美問出她的問題。
“制作一個以假亂真的‘小室弟子’，這么做的理由是什么？”
她轉過臉，對上巖橋慎一看過來的目光，又換了個問法：“或者說，周防社長的利益要怎么在這個基礎上最大化？”</p>