曰本實行金融自由化以后，企業有了多種方式籌措資金，不再局限于向銀行借貸。銀行為了拓展業務，只好派出接待專員，四處求人借錢。
泡沫時代，個人想暴富，企業想擴大規模，銀行同樣也滿懷野望。若非野心勃勃，住友銀行的磯田天蝗也走不到下臺那一步——在黯然下臺之前，住友銀行剛剛在借貸業務上壓倒了第一勸業銀行、三菱銀行，躍升為銀行界當季桃浦，風光一時。
結果，都是鏡花水月。
對關西的財界來說，尾上老板娘不可或缺。她的料理亭成為各界人士相互聯絡的舞臺，銀行需要她不斷借錢，以便為銀行的業績涂脂抹粉，野心勃勃的銀行界大佬，借老板娘的名義左手倒右手提升業績，實現其躍升之夢。有事相求者，通過老板娘敲響機會的大門。
今時今日這個時代，沒有這個尾上老板娘，也會有個尾下老板爺。
不過，讀賣電視臺的負責人提這一句，雖說有一半是一時興起的醉話，但還有另外一個意思。-巖橋慎一既然要把業務拓展到關西，在大阪成立子廠牌，初來乍到，去拜訪下尾上老板娘這塊招牌，說不定會有些意想不到的用處。
負責人到底是出于好意，還是另有別的意味，這個說不好。然而，巖橋慎一聽著負責人大談特談，心里最先想的卻是，來大阪建子廠牌時，務必避開與尾上老板娘關系密切的銀行。
當然，真有必要的時候，即使去尾上老板娘的料理亭喝一杯也無妨。但前提是“有需要”。那家料理亭之所以蒙著一層神秘色彩，就是有求于老板娘的信眾為它蒙上的。
……
年末繁忙，巖橋慎一在大阪出差三天，和讀賣電視臺與大阪有線放送的負責人喝酒，又去見了關西電視臺的負責人，感謝他一年來的照顧，希望他來年繼續多多關照。
需要他親自招待的大人物們招待過了，余下需要打點的，就輪到公司的經理們出動了。
不過，也有個例外。
在關西電視臺內，巖橋慎一看到波斯菊劇團演出的宣傳海報，主筆的劇本家正是曾經跟著渡邊萬由美一起拜訪過劇團的石原老師，于是給劇團致電，又繞了個圈，去拜訪一趟。
動身之前，先吩咐隨行的助理去定個祝賀的花籃，送到劇團去。
渡邊萬由美制作《廚房》電影的時候，石原推薦了大眾演劇的女形演員梅澤富美男出演變性人媽媽的角色。電影成功，梅澤富美男也憑借在電影里出色的演技，成為一時話題，還拿了幾個電影獎的提名。
電影皆大歡喜，與石原那邊的交情也一直延續下來。
這一年，巖橋慎一風光無限，再去拜訪石原時，多少感覺到石原的態度有所變化。對此，巖橋慎一只當覺察不到，自己的態度仍跟從前一樣。
寒暄過后，兩邊客客氣氣閑聊了一會兒，話題一時中斷。巖橋慎一沒話找話，想了想，問道：“之前來拜訪時，劇團里有一位堂本直宏君……”
石原微微搖頭，“現在是堂本剛君了。”看巖橋慎一因為他的這句話，露出個被閃到的不解表情，忽而感到有趣，心里對于正在跟唱片業界第一流的人物——偏偏還過分年輕——交談的無所適從，隨著巖橋慎一流露的這一絲茫然，緩解了不少。
巖橋慎一回憶，“石原老師在劇團里的規矩是稱呼成員們的藝名。”
石原露出個微笑，對巖橋慎一的記憶力表示滿意，回答道，“沒錯，所以剛君現在已經從劇團里‘畢業’，不再是‘直宏君’了。”
“原來如此。”巖橋慎一點頭，也笑了，“我可還記得那個孩子。”