這天清晨，霧霾散去，云舒雨收，太陽露出了它和藹慈祥溫暖的臉，丁飛揚溜達至西門村附近，見一群民工模樣的人聚集在一起，鬧鬧嚷嚷，看上去很熱鬧。他混在民工之中，見有些民工或蹲在墻角或三五成群在一起嚷嚷，或圍住一個人，爭先恐后的搶工作機會！這里是底層勞務市場，民工們在這里等待著希望，也尋找著養活自己以及一家人的機會！此時是上世紀九十年代初，改革開放的大潮已經向這里涌來了，城市改建、房地產欣欣向榮、如雨后春筍般崛起，各類商販行走在大街小巷，古城的文化推進了旅游業的發展，人們在憧憬中期待著、奮斗著。丁飛揚在民工群中溜達了一陣，知道這里是一個解決自己溫飽的地方，他怎么可以錯過這種機會？他也在人群中拼命向那些來招工的老板爭取工作機會，無奈他人小，怎么能夠擠得過那些五大三粗的大人？他在人群中拼命往前擠，一次次被那些粗魯的漢子擠在身后！為了得到工作機會，民工們或大聲嚷嚷或與別人吵架或爭相降低工價爭取工作機會，這里有的只是嘈雜的喧鬧聲，以及各種臟話，雖然如此，這里的人，卻是最質樸勤勞的！丁飛揚終于爭取到一個工作機會：貼室內裝飾條，大人們嫌棄工價一天15元太低，都不愿意去，這就給他創造了機會。老板是一個溫州人，身材修長，留一個中分發型，看上去斯斯文文的，丁飛揚是他的助手，幫忙遞一下石膏條或者調和一下原料，溫州老板姓周，人還是挺好，見丁飛揚是一個孩子，中午還管他一頓飯，工錢下班時就結給他，這對于丁飛揚來說，無疑時雪中送炭！周老板說這里的工期時是十天，這就意味著，十天之內，丁飛揚再也不用擔心餓肚子和沒有睡覺的地方了！工期結束后，老板留了一個電話給丁飛揚，告訴他以后遇到困難，他會幫助丁飛揚！也許是他可憐找孩子，或者是他體會過流落異鄉的難處！但無論如何，丁飛揚對他甚是感激！他暗暗發誓：自己以后也要當一個老板，因為有了錢，才可以去幫助那些需要幫助的人！不知不覺的，丁飛揚在勞務市場混了兩個多月，有時候，一天也能掙個四五十元，有時候也找不到活干，他嘴甜而幽默，甚至有點圓滑，因此而結實了一些民工朋友，這些民工朋友有活計干，都會叫上他，他年齡小，自己主動比別人少拿幾塊錢，這樣一來，大家都很喜歡這個小孩！
五月初八這天早晨，丁飛揚照例一大早就來到勞務市場站街，這天天氣好，風和日麗的，萬里無云，飛燕掠奪，柳樹青青而愈加有活力。民工有的蹲在墻腳打撲克牌，有的靠在墻邊上烤太陽，有的站在路邊四處東張西望（找尋來招工的老板），有的三五成群說一些葷段子。丁飛揚站在路邊，像一只等待魚兒露出水面的鳥兒，靜靜等待獵物出現，他看見遠處緩緩駛來一輛面包車（五菱宏光），立即來了精神，“大飛哥，前面那輛車估計是來招工的！我們過去看看？”一個年約二十出頭、身材健碩高大、國字臉型的青年跑到丁飛揚面前，“怕是呢（估計是）？走，我們趕緊迎過去看看！”這個叫大飛的青年說道。丁飛揚與大飛小跑著迎向那輛面包車而去，面包車靠路邊停了下來，車窗緩緩降了下來，一個圓溜溜的大光頭出現在丁飛揚眼前，這光頭咋這么面熟呢？哦，是風滿樓的老板！大光頭邊上坐著一位清瘦秀美的妙齡少女，是沈小涵！丁飛揚轉身欲離開，大飛趕緊把腦袋湊到車窗面前：“老板，你是來招工的嗎？”，大光頭也看見了丁飛揚，當然，也認出了這小子！大光頭不搭理大飛，嚷道：“小子那晚你離開我的飯館，我以為你小子凍死了呢！沒有想到在這里遇見你！小子，過來說話！”丁飛揚想了想，走到了車窗面前：“大光頭，我有九條命！你以為離開你的飯館，我就會凍死在外面？你是老板又怎么樣？我還不幫你干活呢？”，“喲喲，小子，脾氣還是那么臭！你這都混到來當民工賣苦力了，還牛什么牛？”大光頭譏諷道。“當民工怎么了？賣苦力又怎么了？我自食其力，我驕傲！你是老板又怎么了，牛我個釘耙（牛什么牛）！”丁飛揚不屑的說道。“你還釘耙都用上了？你咋不鋤頭、鏟鏟也用上？”大光頭調侃道！他們這一番對話，逗得沈小涵哈哈大笑了起來！遠處的跑來八九個民工，把面包車圍了起來，“老板，你要找人做什么活計？”“你找我吧，我要的工錢很低！”“我個子大，力氣大，你找我吧！”“我有手藝，什么都能夠干！”民工們七嘴八舌的又嚷又候的，交頭接耳、拼命往大光頭的車窗面前擠！沈小涵嚇得趕緊把車窗搖了下來，“你們嚷我個鳥（嚷什么嚷）！我找人刷墻、搬東西干雜活，只要兩個人，工錢20元一天！”大光頭嚷道。“我去！”“我去！我會刷墻！”“我力氣大，能搬東西！”，民工紛紛嚷了起來，“我們先來，我們幫你干活！老板！”，大飛嚷道。“老板，我只要16元一天，我找個人幫你干活！”一個年約三十歲的胖大漢嚷道。大飛一聽氣不打一處來：“大胖子，你TM是來攪局的？老板給20元一天，你只要16元？你別跟老子搶活，我先來，你給靠邊站！”大胖子嚷嚷：“大飛，你囂張我個鳥！別人怕你，老子不怕你，我就要16元一天，這活我就搶了，你能咬老子一口不成（你敢不敢打我）？”這大胖子平時就看不慣大飛，今日找著機會了，他想把大飛打服了，這地盤就是他說了算！這個勞務市場，一直是大飛帶著二十多個民工占據上風，掙錢的、好活、輕松的活大部分都被大飛搶了，著大胖子手下有七八個人，一直以來都打不過大飛他們！大飛一拳擊中大胖子的右眼，大胖子吃痛，哇哇大叫了起來，民工見大飛與大胖子打了起來，紛紛站遠了看，大胖子從地上拾起一個磚頭，就要拍大飛的腦袋，丁飛揚從地上拿起一根木棒，朝著大胖子的右手就是一棒狠打，大胖子右手吃痛，丟掉了手中的磚頭，“小雜種，你既然也敢打我？”大胖子吼道，大飛的人從民工群中跑了出來，大胖子的人見大飛這邊人多，不敢來幫老大，找地方躲了起來。民工大部分都怕事，沒有幾個好勇斗狠的！大胖子被大飛暴揍了一頓，忍著痛去小診所包扎傷口去了。風滿樓老板大光頭看完了熱鬧，從車上下來，徑直走到丁飛揚與大飛面前，“小子，就你們倆了，我欣賞你們，走，坐著我的車，跟我去干活吧！”他對丁飛揚說道，丁飛揚想了想，跟大飛坐上了大光頭的面包車，向風滿樓飯館而去。大胖子民工今早被大飛與丁飛揚暴揍后，不敢去報警，大飛與丁飛揚的狠勁，讓他害怕了，更何況，大飛二十多個聽話的民工兄弟，他大胖子那八九個民工跟班，膽小怕事，根本就不能跟大飛拼斗！
風滿樓門店重新裝修，大光頭沈一風為了省點錢，找來了丁飛揚與大飛幫他刷墻。“丁飛揚，你那天晚后來去哪里了？之后你怎么會當上了民工？”沈小涵好奇的問道，“那晚我遇見一個好心的招待所老板，他免費讓我住了一晚上！這個世界還是好人多！不像有些人，巴不得（恨不得）別人凍死在外面！”丁飛揚的不友好的說道，“丁飛揚，你能好好聊天嗎？那晚是你自己賭氣離開的！我爸爸是刀子嘴豆腐心，你后來走了以后，我爸爸還跟我說，他說你還是一個小孩，能去哪里呢？”沈小涵解釋道。丁飛揚聽沈小涵說的真誠，語氣變得溫和了起來：“好嘛，那晚的事情，我不怨你爸爸。那時候，我身無分文，偶然間溜達到勞務市場，就在那里跟著大飛哥混了！”丁飛揚一邊刷墻一邊跟沈小涵聊著天，沈小涵搬個椅子坐著，嘴里嗑著瓜子。“你就是大飛？”沈小涵問大飛，“嗯嗯，我就是大飛。”大飛邊刷墻邊說道，“丁飛揚，看不出來，你小小年紀，打起架來，出手挺狠得嘛！”沈小涵調侃道。“不狠不行啊！為了能夠生存下去，就得敢拼敢打！”丁飛揚說道，大飛接過話說道：“這句話你說的好，飛揚，這是一個弱肉強食的世界，你不強大，注定就要被別人吃掉！”“丁飛揚，你以后有什么打算呢？繼續在勞務市場當民工？你這年紀正是長身體的時候，你若干活累壞了身體，怎么對得起你爹媽？”沈小涵說道，“我這身體強壯得很，這個不用你操心！我以后打算干什么，為什么要告訴你呢？”丁飛揚一幅自以為是的表情。“你不說我還不問呢！有什么了不起的！”沈小涵賭氣站起來向飯館外走去。大飛埋怨丁飛揚：“飛揚，你怎么能惹老板的千金生氣呢？萬一（如果）她跑去告訴她爸炒了我們的魷魚，我們不是又少掙二百多元錢了？你呀你，脾氣比我還臭！”，丁飛揚說：“不用擔心，她不會讓她爸炒我們魷魚的！”，“但愿吧！”大飛說道。沈一風手提一支雕龍竹子煙筒走進飯館：“丁飛揚你們的動作能不能再麻利點，照你們這樣的進度，明天這墻也刷不完！”，“沈大老板，我們這動作夠快了，大半天功夫，我們就刷完了一樓的墻！”丁飛揚有點不滿的說道，“小子，你就是喜歡強剛（爭辯）！我是老板，說你們幾句怎么了？”沈一風邊吸水煙筒邊說道。丁飛揚不理他，繼續刷著墻，“丁飛揚，我也是曲靖的，看在我們是老鄉的份上，你以后就在我的飯館里打工，怎么樣？”沈一風又拿了一支春城煙塞進煙筒的嘴里，“我不想在你飯館里打工，我現在一天能夠掙個二三十元，自由自在的，挺好！”丁飛揚從木架子上跳了下來。“你小子有點追求行不？你打算一輩子賣苦力生活？”沈一風煙筒里冒出來的煙霧繚繞于房間內，“一輩子賣苦力怎么了？我勞動我光榮，自食其力！”丁飛揚把一桶調好的石灰漿遞給了大飛。沈小涵手里拿著三支冰棍走了進來，“丁飛揚，你別不識好歹行不？我爸是為你好！你說你，小小年紀，書也不念，身子骨都好沒長全，還要賣苦力一輩子？你如果以后再去賣苦力，我永遠不理你！”沈小涵說道，她把冰棍分給了丁飛揚、大飛。丁飛揚吸了一嘴冰棍，沉默不語，大飛對沈小涵說道：“謝謝你的冰棍，這冰棍太解渴了！”，沈一風走出了飯館，沈小涵：“丁飛揚，等我家的飯館開業了，你就在廚房幫忙，本姑娘把你培養成一個大廚師！”“沈小涵，你自己都不會炒菜，還被培養成一個大廚師？你繼續吹牛，吹牛不用花錢！”，一滴石灰漿滴再了丁飛揚的眼睛上，“哎呀，我的眼睛！”丁飛揚叫了一聲，沈小涵跑了過來：“你別揉眼睛，走，我帶你到廚房去洗一下眼睛！”沈小涵幫丁飛揚清洗好了眼睛：“小飛揚，我給你又送冰棍又洗眼睛的，你怎么謝我呢？”，丁飛揚朝她做了鬼臉，忽然親了一下沈小涵的嫩臉蛋，一溜煙跑出了廚房。沈小涵俏臉紅了起來，罵了一句：“小流氓！”，心里卻是比吃了蜂蜜還甜，情竇初開的少女，被人親了一口，那種感覺十分的美妙！