“我的妻，柳小娥。”元休笑著回答。
小娥立刻捏了一下元休的手，不想他這樣說。
“我已經猜到了。你們怎么想著來看我？”香兒將繡針固定在線團上，便起身斟茶。
“太子瘋了。”小娥急切地道，想要試探凝香。
香兒的手一顫，茶水溢了一些出來。
見香兒不語，小娥繼續道，“凝香姐姐，你是喜歡太子的，對嗎？”
面對小娥如此唐突的提問，凝香無言。
元休輕輕握了一下小娥的手，示意她不可操之過急。
凝香的性格溫善，被小娥如此追問，元休擔心凝香難過。
“香兒姐姐，你走之后，大哥故意觸怒父皇，被軟禁東宮。”元休想讓凝香知道，大哥并未娶別人，而是在用另一種方式等她。
“我知道。”凝香不為所動。
“香兒姐姐，元佐大哥沒有娶權臣之女，他故意令自己失了勢，躲過了選太子妃。”小娥認為委婉不能道明，選擇了直說。
“你們都別說了，只要他一天是天潢貴胄，我們都終歸殊途。”凝香的想法真是奇特，難不成只有太子成為庶民才能與她廝守一生？
“香兒姐姐，你此話何意？”元休不解地問。
“很多次我希望我的心上人是個平民，我們一起買菜做飯，砍柴種地，生兒育女，共度人世間酸甜苦辣。可惜你大哥不能，就算他想，他也不可能真的與皇庭再無瓜葛。所以我們注定不可能。”凝香看破紅塵似地道。
“要是他徹底擺脫太子之位成為庶民呢？你還會回到他身邊嗎！”小娥認真地問。
“我會，但這不可能發生。他要么是未來的皇帝，要么承爵封侯，我不愿見他將來后宮佳麗無數，也不愿見他像我哥那樣日日拼殺，我才自請離開了皇宮。”凝香平靜地道，因為此番決定，她早已思慮千百遍。
“我明白了，如果太子愿意為你成為庶人，你會立刻回到他身邊嗎？”小娥順勢追問。
“如若他甘愿與我歸隱，共攜白頭，我定追隨他一生一世，不離不棄。如若他擺脫不了自己的身份，我便像現在這樣過活，于任何人都好！”凝香深情地說著。
凝香的話對小娥是有所觸動的，而元休也即將回去娶潘惟槿，小娥是不是也應當就此消失在元休的世界呢？
從繡坊出來，元休就一直牽著小娥的手，久久不放。
小娥似有心事，元休沒有問，不是不想知道，是怕知道。
回龐府的路上，路過楊知府的后院，忽而聽得宅院內有女聲在尖叫。
“相公，我不喝！相公，你再逼我，我就跳下去。”一個即將臨盆的孕婦站在井邊幾近絕望地說著。
“娘子，摸胎的婆子說了，你這一胎是個女兒，我們不是說好了，是女兒就不要，以免她此生進宮煎熬。你再如此猶豫，一會兒官兵來登記，此事將再無轉機。”男子帶著哭音說道。
小娥想要爬上院外的高墻，可她不善于爬樹，元休便抱著她的腰，輕輕一躍，到達了高墻之上。
“相公！我們唯一的女兒已死于宮廷，而今我們好不容易才得以懷胎，如若摸胎婆子手藝不準，萬一是個男孩。如今你我已成婚十六年，楊家至今無嫡出之子，妾身已無臉再見楊家的列祖列宗啊。”孕婦絕望地哭喊道，轉身立刻想要跳井。