晨曦里，一位束發少年鬼鬼祟祟，繞過土坯高墻，立在一座陰森建筑門口。門楣之上懸一面桃木匾額，鐫刻“囹圄”二字；門口一側設一尊石獬豸，四足踩踏石墩分別刻“清”、“正”、“廉”、“直”四字；另一側擺一方青石板，鐫刻“罰弗其嗣，賞延于世，宥過無大，刑故無小，罰疑唯輕，功疑唯重”警策之語。
少年名子修，是夏邑學宮學子，四藝不學，身無長技，被學宮主人評為游手好閑之徒，混吃等死之輩，不當回事，依舊我行我素。
去年冬月，子修在太史草堂翻書，其中有一冊為《囹圄冊》，每年總少不了添幾個人名，記錄罪狀，竊、騙、貪、奸、惡；量定刑罰，從輕到重為墨、劓、刖、宮、大辟。
囹圄二字猛于虎，夏人避諱不敢談及，往往以“牢獄”代稱。牢獄之說源于華胥，華胥牢獄的雛形是將惡徒捆縛在木樁上，左右系惡狗，中間由德老宣讀罪狀，以示懲戒。據華胥游商稱，華胥比夏王朝文明富庶，對待惡徒手段也比夏人良善。
道聽途說，真假參半。當時子修放下《囹圄冊》，恰好目睹牢獄囚徒絡繹出逃，頓時來了興致，打算造訪囹圄，一探究竟。
時不我待，說干就干。于是膽大包天的少年一路摸索到牢獄，先抬頭觀望門楣上匾額，確定沒走錯地方；再騎坐到獬豸身上，試圖掰斷獬豸角，白費力氣；最后，少年忽略獬豸足下四個字，隨意瞥一眼門口另一側青石板，目光落在牢獄大門上。
子修左腳抬起，又收回來，搖頭數落，有框無門，寒磣。鄉里人唯恐雞鴨糟蹋菜園子，再不濟也圍一張籬笆。堂堂夏邑囹圄，竟然舍不得安一扇門，難怪那些囚徒來去自如。
做人吶，要多行善事。于是子修跑去隔壁卸了一扇門，強行安在門框上，審視自己的杰作，贊不絕口，又做了一件好事。
夏邑誰不知有個梁上君子，有門不走，逢墻必翻？
只見子修一個助跑……頭撞南墻。
所謂從哪里跌倒，就在哪里躺平。子修重新審視眼前高墻，一丈有余，不好翻呀。
又所謂世上無難事，只要肯放棄。石獬豸，多好的墊腳石，輕輕一踩，天下哪有翻不過的墻。
哪曾想到有個蠢人，自稱檻中猿，以牢獄主人身份自居，視子修為扒賊，客客氣氣請出去。
所謂客氣，咋進來的咋出去。子修略一比較，自恃打不過，客氣出去。
被人客氣請出來，子修不肯走，騎在石獬豸背上，和檻中猿干耗著，實在不解。王朝顛覆在即，典獄逃之夭夭，大赦天下也不過如此，偏偏檻中猿把牢獄當成家，賴著不肯走，簡直是天下頭等蠢人。
恐怕檻中猿也納悶，有門你不走，偏偏要翻墻，莫非是天下頭等蠢人？
“刑期未滿，”檻中猿背對子修，顯然洞悉子修心思，子修聽聞解釋，神情嚴肅，才生出半分敬意，檻中猿又道，“餓一天了，賞一口飯食，可否？”
嚴肅是嚴肅了，敬個
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屁，還以為當真骨氣錚錚，原來也是混吃等死之輩，簡直是我輩之楷模！
“好說，”子修滿口答應，贊嘆道，“檻中猿，合我眼緣，我與你一見如故，認你這個狐朋狗友忘年交了。”
此后子修每日早晚捎來飯食，反正大把光陰，揮霍得起，篤定心思耗走檻中猿。檻中猿不知少年歪心思，顧著吃白食，與他打聽些外面事，一來二去，兩人也熟絡。
今早子修來得稍早，扣門三聲無人應，子修皺眉，道：“檻中猿，你死了否？”