南宮斷適時說道：“伯父，句句實話。”
“你，我也不信，”子丑顯然還為虞鳧受氣之事耿耿于懷，威脅道，“我孫兒要是有半點閃失，自由之城和華胥聯盟將聯軍渡河浣衣河，踏平夏邑！”
車夫駕車返回，子丑與隨行負劍少女低語幾句，負劍少女嬌喝道：“自由軍，尋找子修！”
偌大夏水平原，兩方大軍合計一萬三千余人四散搜索。虞人好好，多多少少見過那位膽大包天的少年，自由之城的軍隊則滿頭霧水，找個屁。
南宮斷與虞耳并肩騎行，牽著忽然說道：“大人憋了一肚子氣吧？”
虞耳苦笑一聲，道：“夏人騎在我們虞人頭上作威作福多年，還沒喘兩口氣，倒憋了一肚子氣。”
“忍。”南宮斷吐出一個字。
虞耳點頭，長吐一口氣，憤懣道：“忍這么多年了，什么時候才能忍到頭。”
“以前，王上是西陲之主，只有潦水和泰山；現在，王上是天下之主，天下很大，足足六方，西陲不過一方的一半。”南宮斷抬頭望天，這里的天比西陲的要廣闊太多，不知不覺間，他的稱呼已經變了。
虞耳神情一怔，王上，多么遙不可及的高貴稱謂。現在，只要他愿意，可以返回夏邑，加冕為王。甚至讓西門半甲占卜吉兇，封禪
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泰山。
南宮斷揣摩虞耳心思，意味深長說道：“當年前朝天子少康繼位時，臣下未能親眼目睹，倒是聽聞東郭大人說，西門甲大人為天子少康戴上平天冠，他身子一沉，抬眼望去，兩位廟堂執圭如支撐明堂的砥柱，頓生豪邁氣概，他繼位之初，還算賢明，可惜不久便忘了西門甲大人的訓誡。”
虞耳面露疑色，南宮斷也不遲疑，正色道：“欲戴其冠，必承其重！”
虞耳身形戰栗。
欲戴其冠，必承其重。
南宮斷繼續說道：“當初天子少康巡游天下，在帝丘吊唁祖父太鼎，問西門甲大人國祚幾何。我近日與子先生清談，詢問深意，子先生說西門甲大人答一甲子，本來是勸解天子少康，結果招致災禍。
自西門甲大人死后，天子少康讓武侯武靖告老還鄉，貶黜訟官嚴侯嚴格，再讓四位執戈奔赴四方，從此夏邑只有東郭大人和一些巧舌如簧之輩，再無約束，他終日獠獵夏山獵場，縱酒鴛鴦行宮。
夏王朝廟堂僅余下東郭五弦一柱，四方邊疆，東西兩位執戈是武家人，倒是忠心耿耿，南北兩支大軍，則未必了。
天子少康母親戎巧是戎侯之女，戎侯出動三萬戎騎表示忠誠，再未發一兵一卒。至于南執戈趙季禪，恐怕早忘了臣子身份。”
虞耳深吸一口氣，朝南宮斷行虞禮，誠摯道：“南宮大人訓誡，虞耳必定銘記，不敢忤逆。”
“王上言重了，”南宮斷還禮，道，“另外，王上大可不必朝臣下行禮，亂了規矩。”
虞耳熱淚盈眶，道：“南宮兄，你我多少年沒這樣交心談話了？”
南宮斷一怔，道：“王上也多少年沒這樣稱呼我了。”
“你我年幼時，交情頗深，各自十二歲時，父親叫我務必提防你，”虞耳唏噓一聲，道，“身不由己啊，我與堂兄重演有魚和魚忘饑兄弟鬩墻，愧疚又愧疚。”
“臣下不是南方虞，”南宮斷恭敬回答，叮囑道，“另外，王上恐怕記錯了，虞小鼎是扛鼎而死。”
（本章完）