甘井莊。
隨著各家權貴部曲和禁軍的進駐，莊子里的空氣莫名變得緊張起來。
當部曲和禁軍們開始以小隊為組，在莊子內外巡弋，外界通往村口的幾條小路也被封鎖，任何人進出莊子都會被人攔下盤問。
緊張凝滯的氣氛越來越濃郁。
李欽載知道給莊戶們帶來了不便，于是吩咐下人準備了一些糧食肉干布匹等禮物，他帶著蕎兒親自挨家挨戶登門賠禮。
話說得客氣，態度也很謙遜，告訴莊戶們最近的生活可能會有些影響，但很快會過去。
莊戶們也通情達理，畢竟都是李家莊子上的莊戶，很多都是跟隨過李勣南征北戰的老兵，對李欽載的賠禮表示理解。
聽說有人要行刺五少郎，莊戶們紛紛義憤填膺，不僅沒有責怪莊子內外的風聲鶴唳，一群老兵反而自發地組織起來，與部曲和禁軍們一同巡弋，并細心地在某些隱秘的小路上設下機關埋伏。
向莊戶們登門賠禮后，李欽載牽著蕎兒往回走。
蕎兒的粉嫩小手握在李欽載的掌心里，金黃色旳夕陽將父子二人的背影拖曳得老長，像一幅關于歲月與依靠的名畫。
“爹，最近莊子里好多陌生人，蕎兒出去玩都有好多人跟著，是有人要害你嗎”蕎兒仰頭問道。
李欽載嗯了一聲，道“確實有人要害我。”
“他們為何要害你爹做了壞事嗎”蕎兒懵懂地問道。
李欽載想了想，道“對敵人來說，我確實是做了壞事，但我問心無愧。”
“爹做了什么”
“我把一個國家滅了，于是那個國家的人視我為仇，必除之而后快。”
蕎兒不解地道“可是，莊子里的叔伯們都說，爹是大英雄，爹為大唐立下了大功”
李欽載笑了“彼之仇寇，我之英雄。立場不同，看事物的角度也不同。如果有人打進了我們的莊子，殺了我們莊子上的許多莊戶，你會恨這個人嗎”
蕎兒毫不猶豫地道“當然會恨。”
李欽載輕輕呼出一口氣，道“爹在倭國，也做過這樣的事。”
想了想，李欽載又道“爹參與的是戰爭，戰爭的主要目的就是殺敵掠地，雙方廝殺本就是殘忍的，我們殺了他們的人，他們同樣也殺了我們的將士，不同的是，這場戰爭我們勝利了。”
蕎兒似懂非懂地道“但是那些失敗了的敵人不甘心，對嗎就像莊子里的孩童跟我玩游戲，他們輸了也不甘心，還罵人。”
李欽載笑道“差不多是這個意思，敵人不甘心，所以用了陰謀詭計，想悄悄地把我殺了，為他們的失敗而報仇。”
明明還是沒太明白，可蕎兒還是露出恍然狀，道“所以，那些要殺您的人是壞人，爹是好人，是大英雄。”
“沒錯。”
蕎兒突然挺起了小胸膛，昂然道“爹，不怕，若壞人真來刺殺您，蕎兒保護您”
李欽載停下腳步，蹲下身與他的視線平齊，緩緩道“蕎兒還小，還不能保護爹，爹可以保護你。”
“但是，很多年以后，爹會慢慢變老，蕎兒會慢慢長大，爹的力氣越來越小，膽子也越來越小，那時爹就需要蕎兒的保護了。”
蕎兒用力點頭“爹，蕎兒會練好本事，學得文武藝，將來保護爹，蕎兒要像盾牌一樣，擋在爹的前面。”
李欽載欣慰地揉著他的小腦袋“你先練好后空翻”
深夜，寧靜的莊子忽然被一陣哭嚎聲打破，隨即各家各戶傳來不停歇的犬吠聲，然后莊戶們紛紛點亮了燈。
李欽載披衣而起，走出院子，迎面便遇到披甲待旦的劉阿四。
劉阿四神情緊張，右手按在腰側的刀柄上，見李欽載要出去查看，劉阿四伸手攔住了他。