習慣了咸魚狀態，打死都不愿摻和朝堂事的李欽載，這次為了修路主動站出來，或許當初并州百姓送別時的脫靴之禮占了很大的原因。
它是一份美好的回憶，同時也是一種動力。
為了讓這群樸實勤勞的百姓日子過得更好，李欽載愿意為他們做點什么，哪怕打破自己的原則，哪怕與權貴結怨。
享受世間的美好，追求心靈的平靜，終歸是要付出一些代價的。
李欽載愿意付出這個代價。世人皆苦，如果力所能及，可以讓善良的世人們不那么苦，也算是吃喝拉撒之外，賦予了自己的人生不一樣的意義。
狄仁杰回到長安后的第二天，李欽載陪著他進了太極宮，君臣三人商議秋收后的修路事宜。
包括調集南方糧食賑濟，出動寧朔都督府將士駐扎并州，撰寫以工代賑的種種細則，以及建水泥窯，狄仁杰主事，滕王監管，朝廷派出御史大夫核查錢糧，百騎司暗中走訪，內舉不法等等。
推行一項國策不僅僅是高層拍拍腦袋便不管了，事實上它非常繁瑣細致，一件大事最終是由無數雞毛蒜皮的小事湊合起來的。
君臣商議了大半天，李欽載和狄仁杰才告辭。
李素節站在掖庭宮門前，看著門口侍立的幾名宦官，他的目光冰冷，注視著那道陳舊厚重的宮門。
宮門緊閉，里外兩個世界截然不同。
僅只站在宮門外，李素節都能感受到掖庭里的那股子壓抑灰暗的氣息，半空彷佛有無數冤魂在無聲地游蕩，就連天上的太陽照在掖庭里，都透著一股陰冷，像亂葬崗上拂面而來的夜風。
不知在宮門外靜立了多久，李素節咬了咬牙，舉步便往前走。
門口值守的宦官自然是認得這位四皇子的，非常殷勤地躬身陪笑，不等李素節開口，宦官便主動打開了掖庭的宮門。
李素節仍然面無表情。
從小住在宮里，他比誰都清楚，這些滿臉殷勤笑容的宦官，內心多么陰暗歹毒，宮里的貴人一旦失勢，這些奴婢往往是第一個在背后捅刀子的。
當年李素節的母親蕭淑妃被武后下令縊殺，下手執刑的便是武后身邊的宦官。
蕭淑妃死的時候，李素節當時沒在場，這或許是武后給他留下的唯一一絲善意。
而李素節，直到被李欽載收為弟子，他才走出太極宮，那時的他，才真正感受到陽光的溫度。
在宦官的陪同下，李素節走進掖庭。
掖庭建在太極宮的西側，它其實就是傳說中的“冷宮”。
影視劇里的皇帝一聲怒吼，指著某某妃子說一聲“打入冷宮”，事實上歷朝歷代是沒有冷宮這個稱呼的。
掖庭是名副其實的冷宮，太極宮里但凡犯了事的，失了寵的，倒了霉的，無論妃子還是宮女，都會被發配到掖庭里來。
這些失寵和犯事的妃子宮女們，一旦進了掖庭，便淪為了奴婢，不管你以前的身份多么高貴，天子多么寵愛，只要進了掖庭，基本便永無天日。