白寧在唐閘鎮與金鎖面見后，得知他希望去當兵而擔心輪不到他的想法。為了金鎖實現心愿，白寧決定暗中幫這個忙。
她相信現官不如現管，第一念頭就是找姐姐白靜幫忙。姐姐人緣好，三天兩頭與大隊領導打交道，也有機會接觸公社干部，白寧覺得姐姐會幫她這個忙。
可是金鎖的爹金楚生是隊長，也算有一些地位，他為何不出面？憑什么非親非故的白靜站出來啰嗦？這不合常理啊。
即便姐姐樂意幫忙，她必定會問為什么要幫助金鎖，該怎么回答？姐姐是不同意自己早戀的，暗戀金鎖的事就更不能讓姐姐知道啦。再說，姐姐是受處分的人，下放十里坊勞動已經很憋屈，不能再讓姐姐添堵。
白寧驀地想起了前姐夫陳世強，姐姐被處分后，他借故離婚，她從內心深處是蔑視他的。但是，金鎖當兵的事也只有他能幫忙。
白寧經過幾天瞻前顧后的思慮，她終于決定放下恩怨，請前姐夫出山。
她來到陳世強下班的必經之路，裝模作樣地在地面上找東西。
陳世強騎著自行車回家吃午飯。咦，哪來這么漂亮的姑娘？簡直就是仙女下凡。他立馬下車，佯裝自行車出了毛病，東摸摸西敲敲，可目光一秒也沒有離開白寧。
他大吃一驚，愣了半晌才說：“這不是寧兒嗎？真是女大十八變，才幾年沒有見面，你都長成這么水靈的大姑娘了。”
白寧低著頭走來走去，就像沒有聽見他說話似的，嘴里咕囔，應該就掉在這兒啊，怎么不見了？
他問：“寧兒找什么？”
她抬起頭看著推著自行車的陳世強說：“是姐夫啊，哎，我剛買的縫被子的針丟了。”
他哈哈大笑，說：“針丟了怎么找？那么小的東西。”
她直起腰站在路邊，兩手很不自在地搓捏著，不知道往哪兒放才好，似乎是多余的。
他看著她窘促的樣子說：“不就是根針嗎？我買一根送給你就是了。”
路上人來人往，自己在路邊與一個女孩搭訕，別人不會說閑話嗎？陳世強覺得此地不宜久留。
他猜測，白寧哪里是丟了針？分明是找自己有事。他就順水推舟地說：“這么著，你先回去，我晚上來找你，順便把針帶給你。”
離婚后，姐夫沒有來過白寧的家。既然這次肯來，找他辦事應該有戲。白寧暗暗地為金鎖高興，其實，她更是為自己高興，只要金鎖去了部隊，她就可以與毅虹角逐，鹿死誰手還不一定呢？她爽朗地答應：“謝謝姐夫。”
雖說白寧不會做什么菜，但還是準備了姐夫的晚飯。左等右盼，已到午夜時分，還不見姐夫過來，心想，他不會來了，本來就不是什么好東西，他坑害了姐姐，早該想到他是個大騙子。她覺得困了，就上床睡覺。
不一會兒，白寧聽到了輕輕地敲門聲。
他來了？為了金鎖的事她的睡意頓時消失，一骨碌下了床，沒顧得上整理一下，就開門迎接姐夫進屋。
陳世強瞅著白寧，合身的睡衣，更顯得身材苗條。翹臀和豎胸挺向相反的方向，那曲線既突出又圓潤。紅撲撲的臉蛋被微笑勾起兩個甜甜的小酒窩，格外動人，使昏暗的白熾燈黯然失色。
她說：這么晚了，姐夫還來？
他說：寧兒的事，我能不上心嗎？
她反問：我有什么事？
他說：別裝了，我是看著你長大的，你想什么姐夫能不知道？
白寧手足無措地說：我，我……
他知道她尷尬，便扯開話題。
陳世強帶著幾分得意說：工作太忙，下班剛準備走，市委書記就來電話找我有事，你說書記叫我，能不去嗎？他留我吃晚飯，我也不好推辭。
她恭維地說：噢，也是啊，姐夫真吃得開。
他爽快地說：有啥事就和姐夫直說吧，又不是外人。
她吞吞吐吐地說：那，我就直說啦……
當兵，小事一樁，還以為是什么大事哩，舅舅不就是那個公社的主任嗎？陳世強想了想，可不能爽快地答應她，便賣關子地說：“寧兒，你這事還真難，農村人誰不想去當兵？那是跳龍門啊。每年，新兵才剛起程，有人就開始為來年鋪路了。”