思鎖雖小，他趴在淺水里昂著頭，兩只手不停地在泥沙里摳來摳去，嘿嘿，也摸到了一些蜆子。他想讓媽媽做蜆子豆瓣莧菜湯，那個鮮美，讓他口水直流。
不知怎的，思鎖突然咳嗽起來。他仰頭望去，濃煙滾滾，烈火熊熊。他驚叫起來：“草場失火了，草場失火了。”
胖男孩從河中央用力往岸邊游，他喘著粗氣大聲喊：“向草原英雄小姐妹學習，救火啊，救火啊。”
小朋友們馬上響應，個個吃力地端著盛滿水的木盆，艱難地爬坡去救火。
干草烈火哪是孩子們的幾盆水所能澆滅的？火勢迅速蔓延，運河東岸成了火的海洋。
然而孩子們并未放棄，仍然不斷地用木盆取水，奮力地爬過泥濘濕滑的河坡，把水運向草場。
有兩個小朋友不慎，木盆從手中滑落，掉到河坡上。木盆像滾鐵環一樣滾到河里，隨著慣性快速地向河心漂移，這兩個小朋友不假思索地跳下水去追趕木盆。
胖男孩瞅著在河中掙扎的不會游泳的那兩個小朋友，心急如焚。情急之下，胖男孩拉著另外一個會游泳的小孩兒一起跳水救援。
落水的兩個小朋友已經筋疲力盡，當遇上了救援時，不知哪來的力量，雙手死命地抱住不放，弄得救援的孩子游不向前。真讓人揪心啊，兩對孩子在水中翻騰……
小思鎖著急地問：“怎么辦？”旁邊的瘦男孩說：“去你個野種，能怎么辦？”說著就是一腳，思鎖被踢倒在河坡上向下滑，而手里的木盆早已滾入水中。
這是家里唯一的木盆，一定要追回來。思鎖哭著朝木盆的方向蹚水。岸上的瘦男孩已經意識到自己的錯誤，大聲喊叫：“思鎖，你不能去。”此時，思鎖的手尚未抓著木盆，可是他的身體已經在水里不由自主地翻騰起來……
金楚生近來情緒十分低落。張斜頭自封光棍營長而強占倉庫作為辦公室后，私設公堂整了不少人，現在又名正言順地當上了大隊民兵營長。他不把老金放在眼里就算了，連當民兵排長不久的弟弟也不把金楚生當回事。老金咽不下這口氣，連睡覺都在想如何對付張斜頭，弄得他暈頭暈腦噩夢連連。
有天夜里，金楚生好不容易迷迷糊糊睡著了。一位滿頭銀發身著白服的仙人，飄飄然地來到他的面前說，亂墳場缽頭里的錢是生產隊的，你不能獨占。若想占為己有必須拿五條人命來換。五條人命？他被嚇出一身冷汗。他定了定神，夢是如此的清晰。他家有父親、老婆、兒子、女兒，加上自己不正好是五個人嗎？命都全沒了，還要錢干啥？不不，他又心存僥幸，覺得仙人托夢肯定另有深意。
難道缽頭里的錢被別人取走了？他安排好社員勞動的活兒后，想獨自去亂墳場看個究竟。他在亂墳場周邊徘徊許久，心想，大白天的，會有人起疑心的，還是等到天黑為妥。
他正準備回去，草場的滾滾濃煙漸漸地彌漫了亂墳場，這是天意啊，金楚生興致來了，鉆進了煙霧之中。
埋錢缽頭的地方已經長上了密密麻麻的雜草，但他所做的標記依稀可辨，特別是那瓦片尖頭所指的方向正是他當時擺放的位置，他堅信錢一定在。
忽然，草場那邊傳來了小孩兒呼救聲。他想，不去滅火救草，可不能不去救人啊。難道這是仙人派的活兒？
金楚生趟水穿過草場河，快步奔向草場。煙熏得他睜不開眼，心想這么大的火，撲火救人不是送死嗎？
“金隊長，救救，運河……”河邊的孩子哭著叫。金楚生一看水面漂著五個木盆，他捉摸，難道五個孩子落水了？他來勁了，這不就是五條人命嗎？自己從小就在運河里摸蜆子，把幾個孩子拉上岸，小菜一碟。
他一躍跳入水中，很快就把兩對在水中翻騰的四個男孩兒拉上了岸。因為他們已經折騰漂移到淺水，施救比較方便。