金鎖心里委屈，他不想回十里坊，更不想見到畜生父親和背叛他的女人。軍令容不得他討價還價，在心灰意冷之際，他想到了白寧，他覺得不能不辭而別，應該和她打聲招呼。
白寧不在知青隊，這讓金鎖很失望。雖然很快就要退伍，但部隊的紀律是不能違反的。他請假出軍營的時間有限，不可能沒時沒點地等待白寧。他就想到食堂找毅花轉告，真不巧，毅花也不在。金鎖自嘲，人倒霉喝水也塞牙縫，可不是嗎？連要找的熟人老天爺都安排躲著他。
熊虎從食堂里沖出來諷刺挖苦地說：“金鎖同志，部隊是大熔爐，農村是廣闊天地，你在廣闊天地一定能干出一番事業。”
“你怎么知道我要回農村的？”金鎖不解地問。
熊虎心里明白，他給部隊的一封舉報信，好似一枚重磅炸彈，一定會把金鎖炸得滾回老家去的。他回答說：“你去哪里我可不知道，但是，誰和我搶白寧老天都不會答應。”
“熊虎同志，我在知青隊支農時，如有不當的地方請原諒。你說對了，我真的要回老家去，拜托你轉告白寧。白寧是個好姑娘，好好珍惜。”金鎖說完看了看手表，他見熊虎沒有答腔轉身就走了。
熊虎沒想到好事來得這么快，激動得不知道說什么才好。挖苦人家已經沒有必要，謝謝人家顯然不值得。他目送著金鎖的背影，什么話也沒有說。
白寧剛回到宿舍，熊虎就湊了過去說：“金鎖來過了，說他退伍回老家。”
“什么？你再說一遍。”
“退伍回老家。”
白寧頓時懵了，金鎖回到十里坊，不就是回到毅虹身邊？早知今日，何必找陳世強為他開后門去當兵，自己又何必要插隊到窮山溝？受騙吃苦不說，海通城暫時是回不去的，這不就意味著追求金鎖沒有希望了。
白寧臉色鐵青，手腳冰涼。她的手哆嗦著指著熊虎說：“你……你……出去。”熊虎豈敢啰嗦，灰溜溜地走了。
內向悶燒的人還是有主意的。
她捧出首飾盒，拿出長命鎖。這是她剛出生時，她媽媽在彌留之際戴在她身上的長命鎖。得不到愛情，得不到心愛的男人，再長的命又有何用？
她去找支書，茍石一見長命鎖就眉開眼笑，問有什么事需要幫助。白寧湊在他耳邊嘀咕了一陣，茍石笑笑說，這事好辦。
金鎖正忙著退伍的具體事宜，班長突然通知他去連部。
“報告。”
“進來。”
金鎖立正向連長行軍禮。白寧坐在一旁，看著自己所愛的男人一本正經的樣子，不禁笑出了聲。