張斜頭心里最想要的女人是毅虹。他雖然沒有得到她，但可以天天見到她，也算是一種滿足。她報考大學后，他都快瘋了。回到家對老婆總是橫挑鼻子豎挑眼，動輒打罵。
毅虹的美麗使他不能入睡，他把私藏在草菑里的二百多塊錢揣在口袋里，徑直去郝奶奶家。這是他所有的私房錢，他要交給毅虹保管，以此告訴她，他是多么的喜歡她。
在離郝奶奶家不遠處的稻田邊，燃起了一團火。張斜頭無心關注是否會燃燒已經成熟而尚未收割的稻子，一心只想見到毅虹。
燃火的地方是他的必經之路，既然繞不過去就當沒看見吧。
啊，是毅虹，火光把她的臉映得通紅，格外嬌艷動人。
毅虹虔誠地跪在被燃燒著的紙錢旁，雙手合十，瞇著眼一遍又一遍地低聲念叨：“祖宗保佑，高中大學。”毅虹本來是不信那一套的，但涉及到自己和兒子的前途和命運的大事，她寧可信其有，不可信其無。
張斜頭為了爭取一次與她好好深談的機會，也就裝著支持她的樣子，跪在毅虹旁邊。這樣近距離的和心愛的女人做同一件事還是第一次，他多么希望此情此景能夠定格為天長地久。
張斜頭的喘息聲打破了眼前的寧靜，當毅虹發現張斜頭肩并肩地和自己跪在一起時，嚇得連忙站起來，吼道，“你，你，是人是鬼？”
“毅虹，不要怕，我是來陪你的。”張斜頭獻媚地說。
“滾，滾蛋！”毅虹猛推了他一把。他踉踉蹌蹌地站著，把心中的話一股腦倒了出來：“毅虹，你不要去上大學，我喜歡你。我現在是營長，很快會當書記的，我離婚和你好。你看，我把我的存款都拿來了，歸你管。”
張斜頭說著，把口袋里的二十來張十元大鈔掏了出來。他一只手緊緊抓住毅虹的手，另一只手把一把鈔票硬是塞到她的手中。
當毅虹的手從張斜頭手中掙脫開后，她把鈔票扔向了火堆的上空。
“我的錢，我的錢……”張斜頭完全忘記了自己是來找毅虹談朋友的，立馬趴在地上，雙手在火堆里搶救飄落下的正燃燒著的十元大鈔。
海通市一中義務為往屆畢業生開辦了復習迎考補習班，一千多個座位的大禮堂座無虛席，兩側前后四個大門外都擠滿了人。
年近六旬的語文老師即毅虹當年讀高中時的班主任健步走向講臺，他左顧右盼，似乎在尋找什么人。是的，他多么想在人海里看到，當年完全可以讀清華、北大而棄考回鄉的幾位同學。毅虹是其中最優秀的一位，被保送清華。對于文理兼優的她，執意堅持回鄉務農的選擇，班主任因未能說服改變她而感到十分遺憾。