“是她！”達斯·維德說。“殲星艦傳回的記錄顯示，這起生化襲擊的感染源是一具無名尸體，那具尸體是乘坐一艘小型救生艙來到殲星艦上的。”皮耶特接著說：“艦長命令將該尸體隔離準備進行進一步檢查，然后這些可怕的昆蟲就從尸體內孵化出來，并在趕來對尸體做檢查的醫官打開隔離艙艙門的時候開始了對艦上人員的襲擊。”
“救生艙！”聽了皮耶特的匯報，達斯·維德突然想起了什么似的，馬上認真了起來。“救生艙內是否被安裝了定位裝置？”維德問皮耶特。
“沒有。”皮耶特十分肯定。“那么那具尸體的腹部是否紋有一條盤起的蛇？”維德接著問。
“是的，維德尊主！”皮耶特有些吃驚的回答。
聽了皮耶特的回答，達斯·維德二話不說，馬上取出兩支玻璃試管交給皮耶特，試管內裝著幾只他先前在與那個女刺客的戰斗中抓到的昆蟲樣本。“馬上派人對這種昆蟲進行分析！”達斯·維德對皮耶特說。“另外執行者號超級殲星艦什么時候可以就緒？”
“據奧澤爾元帥所說，執行者號在先前所遭受的劫持中損毀較小。但由于預測的范圍有限，估計最早也要一個月的時間才能使其正常運行。”皮耶特回答。
“夠了！”達斯·維德似乎十分不滿意這個結果，“叫‘揉躪者號殲星艦’準備起航！”達斯·維德命令道。
“遵命！”皮耶特回答。說完，他帶著達斯·維德交給他的昆蟲樣本朝房間外走去。
數小時后，揉躪者號載著達斯·維德、皮耶特、和身為皇家禁衛的基爾·卡諾斯等人起航了，向著事發地點駛去。她與先前失蹤的那艘一樣，都是帝國級I型殲星艦。艦橋內，達斯·維德透過玻璃窗，注視著一片黑暗的宇宙，心中期待著在銀河系未知區域內會有什么樣的新發現。而他先前準備處決卡西歐·塔格上將的打算，卻因著所發生的這一系列事件從此不了了之……
此時此刻，在銀河系未知區域內的某顆行星上……
帝都，位于帝國的中心，是有著千年悠久歷史的古老帝國的首都。大約一千年前，帝國的開國皇帝完成了建國的大業，并在國家的正中心選取了一塊風水寶地，建起了這座神奇的城市作為國都。如果從空中鳥瞰帝都，可以看到這座城市在最外圍的一堵高大而又厚實的城墻的環繞下呈正圓形，占地面積超過二十萬平方公里。經過一千年來的繁榮，帝都幾乎匯聚了全世界各個民族的文化精萃，這里有著羅馬式的宮殿和拱橋，哥特式風格的建筑群跟城墻，還有在阿拉伯和印度才能見到的城區跟市場，以及東方味十足的中華街。帝都同時也聚殮了整個帝國的財富，因此吸引著來自帝國各個地方的青年男女來此打拼，意圖發家致富，實現出人頭地的夢想。
然而，現今的帝都在那光鮮亮麗的外表下隱藏的卻是不為人知的腐敗與衰朽！就在帝國經歷這一千年來的繁榮的同時，國家的掌權者也變的愈加自滿和腐敗，越來越多的文官和武將為了滿足不斷膨脹的私欲從而以權謀私，貪污受賄。有財有勢的貴族和富人階層不但在生活上窮奢極侈，更是隨心所欲的在帝都的街上橫行霸道，無法無天。腐敗的風氣自上而下，從大臣和將軍到帝都警備隊再到地方軍士兵，甚至就連地方太守家里的家僮護衛都跟著自家主人同流合污。如今的帝都在名為奧內斯特的大臣操縱著還是孩童的皇帝為所欲為的玩弄政治下已經淪為了人間地獄……
此時正是夜晚，在位于帝都正中心的皇宮的一個隱秘的房間內，一群身著奇裝異服的男男女女，正在玩弄著平常人難以猜透的戲法。他們各各都攜帶著奇形怪狀的器皿和儀器，有的像刀，有的像眼睛，還有的甚至是用人類和獸類的骨頭制成的，這些人是術士和占星師，是帝國招募來行邪術的人，為大臣占卜算命。在他們當中，有一位身穿西裝，留著一頭油亮的短發跟山羊胡，架著一副金邊眼鏡的中年男子，此刻正露出一副陰險的面孔監督著正在作法的這群人，他的手中還握著一本厚重的書，書的封面上鑲著一顆圓眼球。