這些證據在一審開庭時起到了預想中的作用，合議庭當庭宣告曹清泉無罪。
但事情的發展并沒有朝著孫國維與曹清泉預想的方向發展。曹清泉自知理虧，都想好了托關系把李明柔調到城里的中學，這樣，一段時間過后，輿論平息，世人便會淡忘此事。然而，性格剛烈的李明柔在判決的第二天便投湖自盡了，其實那天她也并沒有打算去投湖，只是她媽媽大清早的，就跑到她的臥室，質問她是不是如村子里流傳的那樣她生活不檢點、為了當教務主任而勾引校長，她本就陰郁的心情，剎那間烏云密布，大雨滂沱，她知道，事到如今，不死不足以明志，不死便不能洗去冤屈。她投的那個湖，其實是一個水庫，昭關水庫，冬春的水，尤其清澈，常有一些從北方飛過來的水鳥，在這兒越冬。那是一個暮春的季節，油菜花已經落盡，地上鋪著零落成泥淡黃的花瓣，薔薇已經靜悄悄地在墻頭或角落開放，云雀在空中啼鳴，那空悠的叫聲，不禁讓人起了春盡的愁。水還有些冷，那清冽的水，已經溶解了一個姑娘含冤的魂靈。李明柔的尸體被家屬擺放在學校門口，并就地搭建了一個靈堂，嚇得曹清泉一連幾天不敢露面。
接著，一個作偽證的鄰居也畏罪自殺了——死于良心的譴責、長期的瘋瘋癲癲以至于已經分辨不清生
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與死的界線，當然，也有人說，這位鄰居的死，與李家人的威脅不無關系。這位鄰居的兒子也喜歡李明柔，但不是發表過愛情宣言的“四君子”之一，與“四君子”相比，這位青年更加木訥、自卑、敏感而又憨癡。這位青年也讀過書，不過小學四年級是其學歷的上限，他在四年級連續讀了三年后，主動放棄了在學業上的進取心。這位青年也給李明柔送過果蔬，但是從來沒有人見過，到了最后，連他自已也說不清楚，到底有沒有送過。這位鄰居雖然有些瘋癲，但他明了兒子的心思，為了讓兒子獨占李明柔，他向法庭撒了謊：他說他兒子和李明柔去年就上過床，是他親眼所見，就在他家里，說得繪聲繪色，仿佛確有此事。當時，他兒子也在旁聽席，但他兒子沉浸在他繪制的瑰麗想像的藍圖中，難以自拔，虛榮心得到滿足，于是，就沒有否認。
那段時間，孫國維整日戰戰兢兢，小心翼翼地度日，直到風平浪靜，而這一平靜就是十幾年。
但現在的情況相比當年更為糟糕。張玉良代理這個案子，孫國維的罪惡，他十幾年前犯下的惡，就將曝于陽光之下，他有可能會鋃鐺入獄，但他現在也不是孤軍奮戰、獨受煎熬，曹清泉肯定比他還要慌張，還有田緋，石大勇，他們肯定一個個的如驚弓之鳥了吧。想到這，他的內心居然有了些寬慰，幸福是比較出來的，困厄也是——當發現還有人比自己更困厄時，便感覺自己并不那么困厄了。但問題是，他目前的名望與地位都要超過他們。曹清泉雖說是區教育局局長，但在年前，就因為貪污受賄的事情，已經賦閑在家，無暇自顧了。曹清泉的那位高官親戚，因一種神秘的原因，已經死去數年了。就更不用說田緋、石大勇這些當年參與李明柔案子的人了。所以，現在，孫國維只能是自已救自已了，可是，直到現在，他也沒有想出一個自救的辦法。
好歹，孫國維是京華市律師協會會長，他想如果他動用他在律師協會的關系，吊銷張玉良的律師執業證，也應該不是一件多難的事情。他也想不明白，為什么他一直都有阻止張玉良代理這個案子的執念——仿佛張玉良不代理，一切的危險也不存在一樣。其實，自打在江南律師事務所第一眼看到張玉良時起，他就一直覺得張玉良終將發出耀眼的光芒，他嫉妒張玉良年輕、從容、有朝氣，總之，他就是看不慣張玉良的一切，沒有理由，不知來由。
然而，緊要關頭，孫國維的家里卻出事了。他的老婆周如香正式向他提出離婚，他整日算計著把張玉良的婚姻給拆散而且最終得逞，沒想到，他自已也沒有得到命運的豁免，他知道，禍起蕭墻遠比大敵當前更加具有殺傷力。周如香一直想與他離婚，他是知道的，但沒有想到，這次她是這樣的堅決，甚至她還準備了證據，她拿出了幾張他與白媚在一起親密的照片，不用看，他便知道，這肯定是出自錢均夫之手，因為只有錢均夫才配得上這種下作的手段。本來，他也是想離婚的，但這個節骨眼上，他根本沒有心思去離婚。思量再三，他決定采取迂回之計，這是應對周如香的不二法門。
“如香，你是了解我的呀。”（聲音微微顫抖，增強了悲戚之意。）