說實話，趙淮南也害怕他與周如香的愛情被王吟瑜知道后，她會鬧得滿城風雨，不可收拾，所以，當王吟瑜從日本回來后，他與周如香的交往稍稍稀疏了些。但即便是這么稀疏的交往，仍然被王吟瑜知道了，他想，既然她都知道了，該來的暴風雨終究是會來的，索性也就無畏些了吧。如果她一定要與他離婚，他也便離婚罷，如果她一定要趙玉顏的撫養權，也便給她也罷，但她什么也沒有提，既沒有提離婚的事情，也沒有提趙玉顏的撫養權問題，甚至都沒有問他與周如香的事情。這樣，事情就梗在那里，他們都心知肚明，但就是誰也不提，大家于沉默中暗暗對抗，各執一隅，誰也不肯先挑明，誰也不讓著誰。這樣做的結果就是，王吟瑜借口“桃源里”別墅吵，搬到了“柳浪春”別墅，說好，只她一個人搬去。
事情發展到這種程度，趙淮南也不知道怎么辦了。他本打算如果王吟瑜一定要和他大吵大鬧或是要離婚，他都會借機與她離婚，但她不吵不鬧，也不提離了婚，而是冷靜地與他分居。不離也是好事，畢竟王吟瑜為這個家所作的貢獻也是有目共矚的，盡管她有這樣那樣的缺點，而且她婚前就不是處女了（他一直宣稱他對此毫無芥蒂），但無論如何，就據此與她分手，是不道德的，也是有違于他的良心的。
趙淮南與周如香的交往不能說一點收獲也沒有，他發現了王吟瑜隱藏在溫柔可親下的不為人知的缺點——做姑娘時的輕率以身相許，單單這一點，便讓他如鯁在喉好些年，直到趙玉顏出生后，他才漸漸撫平她不是處女所帶給他的傷害。那更不用提她還有其他的諸多缺點，比如：溫
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柔底下的不達目的誓不罷休的執拗勁，他很害怕她的執拗勁，有時，她執拗的目的并不是為了堅持真理，而僅僅是讓他臣服于她，盡管有時她認為自己的執拗毫無必要、甚至是錯的；還有，用禁欲來懲罰做錯事的丈夫的冷酷，在他們還沒有分居的時候，這是她懲罰他行之有效的手段之一，當他興致勃勃向她索取身子時，她卻冷漠地轉過身去，用碩大的臀部對著他，直到他想起他曾經做過的錯事并真誠地向她道歉，她才會轉過來，并把身子向他重新開放。
若是把王吟瑜與周如香比較一下，趙淮南便會發現周如香的溫柔與善解人意均是王吟瑜的平方（假定王吟瑜的溫柔與善解人意的數值大于1），未來還有可能變成3次方4次方。倘若把周如香的溫柔與善解人意等芬芳特質都去掉的話，單單是她與他一個眼神便可以心領神會，這種不可言說的默契有時讓他的內心深處泛起甜蜜，與這樣性格投契的女人偷情便更是一件令人神往的事情了。
有一段時間，周如香萌發了想要與趙淮南廝守一生的想法，她把這想法告訴了趙淮南，她預想，這個男人聽到這個消息，可能是憂愁多過歡喜的，果不其然，盡管趙淮南已經深沉地埋藏了他的憂愁，但她還是能看得出他的愁云慘霧。于是，她便有些自責之意，責怪自己為何要操之過急？這本是自然而然、水到渠成的事情。當然，她也有責怪他之意，責怪他只是想與她做對露水夫妻、逢場作戲罷了，無非他與別的男人并無二致，只是為得到她的身子而沖動，而她卻把他當作可以托付夢、托付終身、托付前世與今生的情人。他的反應讓她既傷心，又失望，于是，以后絕口不提長相廝守的事情了。過了一段時間，趙淮南覺得自己越來越離不開這個女人，若是夢中不能遇見這個女人，夢便顯得寡淡無味，于是，他舊事重提，想要與她耳鬢廝磨、終其一生。她聽聞后，一是驚喜，一是氣惱，驚喜是因為他終于提出這樣的證明了她在他心目中地位的要求了，氣惱是因為他回應得太晚了，她的心已經岑寂如水，不容易再起漣漪了，而且她也曾向孫國維提出過離婚，當然理由并不是她想嫁給趙淮南，但孫國維并沒有答應。
無依無靠，虛弱得搖搖欲墜的趙玉顏出現在張玉良家門口。盡管他對她在電話中所展現的無助與凄苦已經有所耳聞，但一見到她，他還是大吃一驚，才僅僅幾天，她已經瘦出了梅樹的風骨——纖瘦柔弱、面色蒼白、神色頹喪，弱不禁風的程度令他隱隱地心疼。他引她入室，她卻站在門口不動，他心領神會聳起一只肩并湊過身去，她伏在他的肩頭小聲而猶疑地啜泣，他用手扶著她的腰，她的如鼠尾草一樣柔軟、如瓠子一樣飽滿的腰肢露出了嶙峋的波紋，他有些心痛。他就這樣聳著肩僵直地站在那兒，看陽臺上9月初秋的陽光緩緩地照進室內，室內呈現出一種明晃晃的柔和的亮，陽臺上的一株臘梅湛碧而尖細的葉子映出淡綠的光，風很輕柔，這從窗口那株鵝掌楸葉子的輕輕晃動可以看出來，可以聽到不遠處有人家在炒菜的聲音，隱約可知，那是辣椒炒肉，還有稍遠處，小孩子的吵鬧聲、狗吠聲，斷斷續續地依稀傳來，好像是瞌睡人在夢與清醒的邊界游走一樣，又像是游泳時耳朵泡在水里聽到岸上傳來的模糊聲音，引人入夢，仿佛來自于一個不同于人世間的杳渺世界。