大地精斯奎、斯布林收留疤臉,它們豢養的兇暴豺狼人當時都在場。只不過,疤臉聲稱自己的團伙遭到半精靈冒險團的伏擊,原主人被半精靈殺死。
正常情況下,集骨者團伙對失去主人的兇暴豺狼人辣手無情,但疤臉身邊還跟著一群利爪地精。
對于地精貴族而言,利爪地精等同于財富。斯奎、斯布林兄弟為了完整收下疤臉帶領的利爪地精,就破例允許它加入自己的團伙。
現在,疤臉又拿出另一套說辭。團伙中的豺狼人其實很難分辨它是不是在撒謊,它們依靠敏銳直覺判斷出疤臉對自己沒有危害。
一只豺狼人好奇地問道“沃洛費,那個山洞里究竟有沒有財寶”
沃洛費扭過頭,沖著它低吼道“如果山洞里面有財寶,精怪附身的半精靈少女就不會離開洞口來追殺我。所以,那個山洞里面根本沒有財寶,一切都是精怪的陷阱,它要奪取我們的血肉。”
“我的前主人被精怪迷惑,就像斯奎、斯布林兄弟現在的樣子”
豺狼人們對照自身的處境,不難發現它們和疤臉敘說的經歷出奇的相像。都是遇到看似弱小的半精靈冒險者;半精靈面對數量眾多的獸人團伙居然選擇原地堅守而不逃跑;團伙每次進攻矮丘營地好像只差一點點就能贏,卻總是輸;半精靈還不遺余力地收集獸人的尸體;大地精首領發了瘋,遇到無法解釋的詭異現象,卻怎么也不肯放棄
沃洛費非常篤定地得出結論,“有一種精怪專門附身半精靈,它誘騙大地精,再奪取我們的血肉。那個風暴豺狼人可能也是它假扮的。斯奎、斯布林兄弟像我的前主人一樣,被那種精怪變成了瘋子”
“我們不能繼續留在這里,我們必須逃跑。大家一塊逃,逃得越遠越好。如果有誰向發瘋的大地精兄弟告密,我現在就吃了它”
疤臉豺狼人兇相畢露,緊握彎刀的刀柄,隱隱透出一抹血色紅光的綠眼珠左右亂瞄。它一旦看見有豺狼人猶豫不決,立刻就會向對方發起最猛烈的攻擊。
沃洛費懷疑那個渴求獸人血肉的可怕精怪是被自己引來的。它既然說出了真相,就不能繼續留在這個團伙。否則,等豺狼人都反應過來,一定會殺了它。沃洛費很強,但也不可能在九只兇暴豺狼人的圍攻下幸存。
沃洛費希望斯奎兄弟和它們的利爪地精能滿足精怪的胃口,它自己則裹挾幾個同伴逃命。
被地精王國圈養長大的豺狼人很難做出背叛主人的決定,但在大地精發瘋,食物短缺的情況下,又出于對神秘未知恐懼心理,它們最終還是借助夜色的掩護,慌慌張張地追隨疤臉朝森林的西側逃竄。
感知力強大的兇暴豺狼人完全沒有注意到它們的一舉一動都在維爾托克監視之下。
維爾托克完全聽不懂豺狼人在密謀什么。他悄悄地綴在這群兇暴豺狼人的身后,跟蹤了很長一段路,才確定集骨者團伙中的豺狼人正像他所預料的那樣,選擇離群逃亡。
維爾托克站在一叢灌木中間,目送兇暴豺狼人遠去的身影逐漸變得朦朧模糊,直至完全消失在視野之內。
雖然豺狼人自私自利,狡詐多疑,但誰也不能否認它們是非常危險的食人怪物。維爾托克掌握一種專門針對豺狼人的心靈之觸,他也沒有認為自己可以打敗十只兇暴豺狼人,就算加上哈克也不行。
現在,十只兇暴豺狼人背棄大地精主人,集骨者團伙絕不是瘸一條腿那么簡單。沒有兇暴豺狼人充當斥候,集骨者團伙在夜間的行動能力大幅降低,它們再想追蹤、堵截半精靈職業者幾乎不可能奏效。
維爾托克全身上下都感到一整輕松,他稍微思索片刻,立即以最快的速度折返矮丘營地。
趕到營地時,天色仍然一片漆黑,維爾托克抓住一根木刺,從地上挑起一團淤泥扔進篝火,撲滅照明的火焰。半精靈職業者們對他這一舉動倍感驚訝,還沒來得及詢問就聽維爾托克說道“都起來,都起來,準備轉移”
暗行獵手麥克斯從樹枝墊子上爬起來,急切地問道“維爾,發生什么事了”