圣堂寶珠的突然回歸給鎮子帶來不小的震動。這座特殊城鎮本來就沒多少平民,大部分鎮民其實都是在編的神職人員以及王國騎士,或者至少也是受過戰斗訓練的“民兵”,在寶珠失蹤之后這里的所有人都多多少少參與過后續的一系列行動,每個人都深知圣堂寶珠對這個王國究竟有著什么樣的意義,因此當一個騎士風馳電掣般跑過城鎮大道,沿途高呼“圣堂寶珠回歸”的消息之后,舉鎮轟動的情況可想而知。
郝仁他們一行騎著馬在騎士團的護送下步入雷頓鎮之后沒多久就看到了沿途夾道圍觀的鎮民,以及不斷從各個方向趕過來的接應隊伍。當他們抵達第一個干道路口的時候,鎮子上的大鐘樓開始轟然作響,悠遠而洪亮的鐘鳴聲響徹云霄,似乎是要驅散這里半個多月來縈繞不去的壓抑氣氛。在一聲聲鐘鳴以及不斷自發聚集起來的人群喧鬧聲中,郝仁忍不住回頭看了看自己身旁的騎士隊長:“就這么把這消息傳出去沒問題么?理論上這種寶物哪怕回來也應該先保密吧……”
“這里是女神的領土,”騎士隊長一臉肅然地指了指教堂的方向,“有資格呆在這里的人都是女神最忠實的仆從,寶珠進入這里就已經回到了它應處的地方。而且……”說到這里,騎士隊長頓了頓,臉上露出一絲笑容:“這里的人太需要鼓舞了,連著幾個月都沒發生什么好事,我們需要一個好消息來讓大家知道女神仍然眷顧著她的子民。”
大胡子和其他三個苦行僧被騎士團簇擁在最中間,他們對周圍的喧鬧并不關心,那位嗓音奇特的年輕修女只是抬頭看看周圍人群:“……過于喧鬧。”
“我們總算成功完成了使命,”大胡子輕聲說道,“這里發生了很多意料之外的事情,回去之后我要進行一晝夜的祈禱,或許女神想通過這些事件給我們一些啟示。”
鎮子里還殘留著之前石巨人侵襲所留下的慘烈痕跡,主干道的路面明顯是最近才緊急修繕過的,地上的石板有大半嶄新,道路兩旁的房屋多有損毀,有些地方甚至已經完全坍塌。郝仁還依稀記著上次來這里的時候看到的鎮子景象,他發現記憶中的一些建筑物已經沒了,原地只留下還未拆盡的木樁或者重建到一半的框架。大路兩旁可以看到簡易的木板房甚至帳篷,鎮上居民就在這種環境下維持了這里的生活秩序。根據騎士隊長的講述,當時石巨人從城鎮中央筆直穿過,它們目的明確,甚至對道路兩旁的攻擊視而不見,這橫沖直撞的一大隊怪物為主干道及其周邊造成了毀滅性的打擊。唯一沒有被石巨人沖垮的是城鎮中央的教堂:教堂本身的強大魔法結界讓石巨人都深深忌憚,那些怪物繞開了教堂。
結果就是教堂兩側的廣場被夷為廢墟。
很快隊伍就來到了仍然屹立在城鎮中央的教堂前,一個穿著華麗法袍的駝背老人站在教堂前等候著眾人,郝仁認出那是有過一面之緣的格爾頓教區長。他親自跑出來迎接圣堂寶珠,老態龍鐘的身體在寒風中顯得異常單薄,郝仁甚至懷疑這個老爺子的身子骨在到底能在這里站多久:和上次見面比起來,格爾頓教區長看著更加蒼老,臉上幾乎快完全失去血色了。
眾人翻身下馬,四位苦行僧從后面走上前來,大胡子與格爾頓相互見禮:“教區長閣下,多日不見,感謝女神垂憐,我們活著回來了。”
格爾頓顫顫巍巍地點頭,佝僂蒼老的身子仿佛隨時要在寒風中倒下去似的,但他聲音依然洪亮:“很高興看到四位大師完好歸來,將你們列入殉教圣徒的行列其實并不讓人愉快。”