“好吧，很謹慎，這很好，”郝仁呼了口氣，“那玩意兒睡的越死越好。話說安全裝置沒問題吧？”
“在知道古代圣棺里放著長子的抑制器之后，我們就把圣棺轉移到了地下更深的地方，這樣它們離長子更近一點，”哈弗曼親王說道，“但我們不知道它們的工作狀態是不是算良好——沒人知道該怎么檢查那東西，那是女神創造的偉大之物，沒人能理解它的運作機制。我們只知道現在長子還睡著……僅僅是現在還睡著。”
莫羅恩嘆了口氣：“一直以來我們都錯誤理解了神圣洞窟和圣棺的作用，始終只有極少部分人知道這些東西的存在。如果能早點開放這些資料或者組織教會學者們研究它們，或許我們早就發現了長子的存在。”
老教皇搖搖頭：“但更有可能提前喚醒長子。我們冒不起這個險，‘謹慎’或許困住了我們研究圣物的腳步，但至少讓我們免于提前毀滅。”
“現在的關鍵是怎么解決這個問題，哪怕抑制器工作良好，情況也只能維持不到一年了，”奧芙拉說著，扭頭看了郝仁一眼，“目前看來你們是唯一有能力消滅長子的人，但說實話，在考察了你在貝因茨地區的‘處置措施’之后……我覺得如果可能的話還是想個比較穩妥的辦法比較好。”
哈弗曼親王表情古怪地聳聳肩：“盡管那給我們帶來一片水晶叢林，但真的有點太刺激了。而且說實話，另外兩個長子所處的地區也不太適合用貝因茨教區的手段來處理。”
郝仁擺擺手：“放心吧，軌道炮是最后手段，我也不愿意冒著誤傷的風險動用那玩意兒。現在我們還有幾個月的時間慢慢考慮該怎么用比較溫和的辦法清除長子，我想先看看現場——瞧瞧正常運行的‘抑制器’是什么樣，以及另外兩個長子的情況如何。希望你們能幫忙安排一下。”
紅衣大主教奧本微微低下頭，腦門上的怪異符文有一些發出微微的光芒，他謹慎地說道：“當然可以，但我希望整個過程在教會的監督下進行。那畢竟是我們的圣地，洞窟里面不但封印著長子，更存放著教派最早期的遺產。”
郝仁很痛快地答應下來，隨后突然想起另一件差點被自己忘到腦后的重要事情，他從隨身空間里取出一本厚厚的黑皮大書：“另外還有件事。據說輝耀教派的神職人員需要經過一種被稱作‘刺印’的神圣儀式才能獲得女神賜福的力量，從此掌握神術以及與女神對話的能力。我們對這個儀式很好奇。”
“那是我們的圣典？”奧本的眼睛中劃過一絲異色，“而且是高階神職人員用的內部秘本……你們從哪得到的？”
“四位苦行僧將這本書交給我們，”郝仁解釋道，“他們希望女神的教誨能流傳的更廣一些，而我確實也從中知道了跟輝耀教派有關的一些事情。那個刺印儀式總不至于是什么見不得人的東西吧？”
當初郝仁為了更多了解有關創世女神的事情，就從大胡子那里要了一份教會圣典，這本書上面不但記載著輝耀教派的教條和有關女神的傳說故事，也記載了很多只有神職人員才確切知道的神圣儀式，包括每個正式教士必須經歷的“刺印”儀式。據說進行過這個儀式之后，普通人便能使用來自女神的神術，同時和女神的聲音取得聯系。
郝仁曾經認為這只是宗教迷信，但很快他就確信大胡子四人真的可以通過冥想的方式和某種冥冥中的聲音建立連接，于是他對這個刺印儀式立刻重視起來。
難道輝耀教派真的掌握著與“創世女神”建立聯系的方式？如果是這樣的話……能不能通過刺印儀式來找到那位創世女神的下落？
這或許是個揭開女神和長子面紗的突破口，郝仁對此非常期待。
而奧本主教和教皇聽到這個要求之后則齊齊沉默起來。