搜捕隊伍進入了圣山最深處，負責帶路的狼騎兵們發現自己正在踏入一個完全陌生的地方。
就在他們故土深處，卻是如此陌生的一片天地。
郝仁跟在一言不發的烏魯克身后，隨行的十幾位騎士和修道士則在道路兩旁一邊警戒一邊搜索，所有人的神經都已經緊繃起來，不過他們暫時還沒有遇上敵人。
“其他狼騎兵也發來消息了，”烏魯克突然咕噥了一句，他的耳朵在空氣中微微抖動著，狼人特殊的溝通秘法能讓他們在這座山里互相保持聯絡，“幾個隊伍正在向著這山谷的方向摸過來，他們都表示不記得這里的山道。”
情況就如郝仁推測的那樣，腦怪用某種精神干擾或者扭曲感知的能力屏蔽了這片谷地，對任何有思維的生物而言，這都相當于憑空從山里挖掉了一片區域——而被干擾的人還對此毫無所知。沒人能說清這干擾是從什么時候開始的，但有一個事實令人非常不安：從狼人遷徙到圣山的歷史記錄至今，這片谷地都從未出現在他們的地圖上。
有個騎士一時間沒想明白，隨口咕噥了一句：“話說為什么這次就突然發現這片山谷了？”
烏魯克看了他一眼：“因為防護水晶——這是第一次有人在神志清醒的情況下走到這里。”
走著走著，莉莉突然指著前面叫了一聲：“前面有東西！”
郝仁順著莉莉手指的方向看過去，看到前面山道旁的雪坡之上有半截石柱露出地表，看上去像是某種人造物的殘留。他上前看了看，發現那是一塊黑漆漆的方尖碑，方尖碑上面還殘留著凹凸不平的符文痕跡。一名隨行的修道士很快辨認出這些符文：“是那些異教徒的標記。”
“這東西廢棄的時間不短，”伊扎克斯摩挲著方尖碑上那些幾乎快要完全銷蝕干凈的凹痕，“能檢測一下么？”
數據終端飄過去照了照：“凹痕里面有涂料殘留，至少是三四千年前的東西。”
如果連這塊方尖碑殘片都是三四千年前的東西，那這山谷里的其他遺跡只會比這個時間更久遠。奧芙拉愕然地看著這遺物，突然想明白了很多東西——比如為什么在輝耀教派常年監視的情況下，這里仍然神不知鬼不覺地冒出了邪教徒。
因為他們早就在這里了！
“他們比輝耀教派的歷史還長，”郝仁拍拍手站起身，“甚至在狼人遷徙到這里之前、在霍爾萊塔王國成立之前，在輝耀教派還沒建立的時候，這片山谷就已經被腦怪的力量籠罩了。他們根本不是在輝耀教派的眼皮子底下發展起來，情況正好相反：是輝耀教派和霍爾萊塔王國在這些邪教徒的眼皮子底下發展起來的。”
奧芙拉表情古怪，她對這個事實根本無法接受，這甚至比她剛聽說邪教徒老巢藏身在貝因茨地區的時候還要不真實。連貝琪這個粗線條的傭兵都覺得這有點天方夜譚了：“回歸教派比輝耀教派還古老？那這個世界早就是他們的了！他們幾千年就在這藏著啥都沒干不成？”
郝仁擺擺手：“我哪知道他們都干什么了。咱們只能憑數據說話，最起碼從狼人遷徙到這兒之后，圣山腹地就一直被精神干涉籠罩著吧。”
薇薇安摸著下巴若有所思：“能隱忍幾千年秘而不發，直到最近才冒出頭來，這肯定有原因。如果不是他們有什么大計劃需要整整幾千年來慢慢醞釀，就是最近幾年發生了什么變化，讓他們不得不出來活動。應該和女神有關。”