毫無疑問，在卓姆星球的最后和平年代里，整個世界都沉浸在一片歡欣鼓舞、自信十足的氛圍里。盡管始終存在對新技術抱持疑問和警惕態度的保守派，但這些少數派的聲音很快便被全世界人民的歡呼聲給淹沒了。
隨著技術日趨成熟，被稱作“進化者”的人群正式出現了。他們是在體內植入各種改造插件的新型人類，諸如神經強化束、輔助記憶芯片、神經-計算機接駁口之類的裝置讓他們獲得了有別于普通人類的各種能力，原本這種人群應該被稱作“改造者”，但由于那些插件本身的生物特性以及隨同宿主共同生長進化的性質，第一批接受插件移植的人自稱為“進化者”。
正如很多故事里講的那樣，進化者和純種派的自然人從一開始就存在摩擦，進化者的先天優勢擠占了自然人的生存空間，而自然人憑借龐大的人口基數和占據的社會資源又對進化者做出了種種苛刻限制。但不管怎樣，這種摩擦從一開始就在預料之中，社會學家和科學家們相信這都是正常的“社會變遷陣痛”，因此人類社會仍然正常運行著。
直到六十五年前，一場災難在北半球爆發開來，開啟了持續至今的“大戰”，也讓卓姆星球的繁榮盛景蕩然無存。
郝仁當然對這場災難異常在意，但他查找了一大堆資料卻發現都是漏洞百出矛盾重重，六十五年前的真相已經被戰火破壞殆盡，而且戰爭中的各方勢力也都在拼命用有利于自己的方式去記錄和宣傳這場戰爭的開端。最后郝仁只整理出幾條有用的線索：災難的開端似乎是多方面的，其中包括糧食污染、金融危機以及一次進化者暴亂，而最致命的直接原因則是納米機群的一次失控事故。
六十五年前，這顆星球北半球最大的納米機群指揮中心遭遇了突然襲擊，三臺被稱作“主宰”的巨型計算機在襲擊中同時宕機，直接導致指揮中心周邊的納米機群之海失控。在機群自身的安全裝置因不明原因失效之后，這些原本用于分解無機垃圾和凈化水源的微型機器人流向了周邊城市，直接溶解了當時世界上最大的三座城市——其中包括一個國家的首都。
持續了六十五年的大戰就以此為開端，而且從一開始就混亂異常。
當時事件的調查結果已經被歷史封存，但網上的流言倒是很多。據說有切實證據證明發動襲擊的是進化者中的激進分子，他們借助進化者特殊的腦芯片功能獲得了一部分納米機群的直接控制權限，其目的是釋放出暴走的納米機群來大規模屠殺自然人，摧毀自然人的人口優勢和社會資源優勢之后再借助納米機群在廢墟上建造出屬于新人類的國度，但由于控制機群所需的計算力過于龐大，發動襲擊的進化者全部因大腦過載而死在“主宰”的機房中。另外的流言則說發動襲擊的是南半球的某個國家或者某個極端宗教團體……總之說法多種多樣，結論只有一個：納米機群的失控摧毀了北半球的國際勢力平衡，導致大量二線國家想要趁虛而入爭做老大，自然人和進化者之間的矛盾也被完全激化，在后續的一系列事件推動下，戰爭就以失控的態勢蔓延了整個星球。
沒人能想到這場戰爭竟然持續了整整六十五年，直到如今它幾乎摧毀了這顆星球的所有秩序，一個畸形的、茍延殘喘的人類文明在這里茍活著，而這個文明原有的樣子早已蕩然無存。
在知道了這顆星球當前局面的起因以及現狀之后，郝仁又進入了關于“進化者”的詳細詞條，他終于搞明白第一代進化者和第二代進化者是怎么回事了。
兩代進化者之間并不是字面意義的“輩分”關系，而是指他們各自使用的改造技術。進化者的技術基礎是生化插件，而早期的生化插件都只能在較為成熟的個體身上應用，植入手術通常發生在十四周歲以后——或者更遲的十八周歲。這種植入手術是在成熟人體身上施行，因此改造程度有限，通常都是些局部的肢體強化，而且身體外部可以看到明顯的手術痕跡，諾蘭腦后的插槽就是個例子。由于這種改造技術較為原始，因此采用這種改造的人被稱作“第一代進化者”。