“那里應該就是邊界。”
尸姬終端抬手指著外部監視器傳回來的畫面，語氣中帶著一絲絲驚奇。
郝仁目瞪口呆地看著來自飛船外面的圖像，良久才發出一聲嘆息：“……真是大夢初醒啊。”
巨龜巖臺號在一片靜默而光怪陸離的宇宙空間中輕快地滑行著，速度已經下降到近乎大氣層內巡航的低速狀態，這個世界的邊界呈現在飛船周圍，它的景象如同孩子們在夢境中勾勒出來的星空：怪異，簡單，直白。
無數天體在飛船外面掠過，小小的，而且五光十色。
郝仁和尸姬終端來到了巨龜巖臺號上部的觀測平臺上，親身體會著這個虛假世界的邊境。他看到一群一群的光團在太空中漂浮著，光團上描繪著精致的花紋或者光環，直徑不到一米的恒星和雞蛋大小的氣態星球就仿佛全息天文館里的投影一樣在他身邊飛來飛去，它們按照精密的軌道運行，發光，生死明滅。一些仿佛彈子一樣的行星迎面飛來，它們毫無質量和強度，在接觸到巨龜巖臺號的外殼時便仿佛受到干擾的電視畫面一樣冒著火花崩碎消散，郝仁伸出手探入到一個發出刺眼光芒的“恒星”里面，他感覺到微微的熱量和仿佛過電一樣的酥麻感，這顆恒星受到了干擾，在一陣抖動中，它悄無聲息地消失了。
“這就是世界的邊界，”終端站在這群星之中，金發上映照著朦朧的星輝，“一個全息投影的宇宙……而且這么小，簡直像個模型。”
“因為這里距離卓姆星非常近，”郝仁低頭看了一眼，一個暗淡藍點正在巨龜巖臺號下方微微閃耀，那就是卓姆，它仍然在視線里，“在這個距離，要模擬出星空只需要制造這么一層影像便足矣。只要沒有人開著飛船來到這個地方……就不會有人發現他們頭頂的星空是制造出來的。”
“如果有人發現了呢？”
“世界每隔一定時間便進行一次重置，因為它不能讓人類發展出過高的科技，甚至不能讓人類安心發展科技……但這個世界的模擬程序必須遵循‘真實’原則，而且不能讓世界的發展出現違和感，所以它阻止人類進入太空的唯一辦法就是不斷重啟整個地圖，”郝仁自認為已經抓住了問題的關鍵，但仍然有一個至關重要的答案無法把握，“可是重啟地圖的話用任何方式都可以，世界上只有諾蘭一個人能保留輪回記憶，其他人類都是在全無知覺的情況下被刷新的，那末日戰爭意義何在？”
在這個世界的開頭幾千年里，每一次輪回都是和平的田園世界，人類在輪回之中安享太平盛世，并且從未發現自己的世界有什么不對勁的地方，可是在最近的幾十次輪回中，世界開始走向末日——每一次都是在戰火中迎來終結。郝仁感覺這根本毫無意義，如果只是想用虛擬世界困住這里的人類，一個安寧、遲緩、毫無進步的太平盛世甚至比戰火世界更加合適，那么那些世界大戰的劇本到底有什么意義？
“憑我的腦子都能想出一大堆更合適的劇本地圖來，如果重啟到封建時代的話一個地圖甚至可以使用幾千年都不用擔心人類沖出地球，”郝仁皺著眉微微搖頭，“所以這個世界的存在意義不是困住人類，不讓人類發現星空的秘密應該只是個順帶的保護措施……我猜，這里應該是個避難所。”
“我們何不再往更邊界的地方前進一點？”尸姬終端建議道，“前面仍然有路，這個虛擬空間似乎還挺大的。”
“我擔心會造成數據溢出，”郝仁猶豫了，“如果這個世界是被電腦程序模擬出來的，強行探訪邊界的行為可能會導致邏輯錯誤。”
尸姬終端想了想：“根據本機的經驗，這么復雜的系統必然存在災難緩沖的模塊，如果咱們強行沖出邊界，多半是會被直接彈回來。而且即便數據溢出，只要咱們及時后撤應該就沒問題了：這么強的虛擬程序，總不至于連個修復bug的功能都沒有吧？”
郝仁深思熟慮一番，最終決定按照尸姬終端的建議嘗試一下。說實話，他也對邊界盡頭的景象挺好奇的。
巨龜巖臺號再次開始緩緩加速，而且這一次的前進比之前更加謹慎小心。郝仁和終端就在上層觀測平臺呆著，通過遙控控制飛船前進。在二“人”身邊，宇宙中漂浮的那些小小天體愈發密集，形態也顯得更加光怪陸離起來。由于它們距離卓姆已經相當遙遠，從地表的望遠鏡難以觀測到其細節，所以這些天體都呈現出粗制濫造的傾向，很多恒星干脆只是個發光的扁平貼圖，圓圓的一面永恒地朝向卓姆。
再往前，干脆連星系也變成了扁平貼圖，上面浮動著動態的影像。
最終，飛船毫無預兆地停了下來，沒有慣性，沒有震動，就是仿佛被按下暫停鍵一樣突兀地靜止在太空里。郝仁注意到飛船前端失去了色彩，仿佛沒有貼圖的三維模型一樣呈現出丑陋的灰白色，而他的視野盡頭則是一片無盡的黑暗，再也沒有任何星空和貼圖了。
“這就是這個世界的終極邊界，”終端觀察著視界線盡頭的景象，“沒有定義和渲染的區域，而且看上去這個‘宇宙’也沒有因為咱們抵達邊界而崩潰，之前的擔心是多余的。”