在輝煌燦爛的陽光中，一顆星球正在快速迎來它的滅亡。
卓姆的向陽面在恒星照射下仿佛禮花一樣不斷爆裂著，厚重的巖層在陽光下熔融，炸裂，汽化，被引力撕扯下來并華麗而壯烈地灑向太空，整顆星球一邊自轉一邊不斷潑灑出數以億噸的星體物質，以最壯觀的方式走向行星的終點。而在卓姆的背陽面，一條生命之橋正在末日前的最后六個小時里竭力挽救曾經生存在這顆星球上的文明。
赤道附近的地層仿佛花苞一樣綻放開來，無數巨大的、介于植物和動物之間的觸須蜿蜒著在地殼之間延伸，將那些比山峰還要高聳的巖層推到一旁，而一團由血肉、植物、機械混雜而成的結構體則在這個巨大的“花苞”中心微微顫動著，它所發出的紅光如今已經是卓姆背陽面最醒目的光芒。
這整個結構就如同一朵碩大無朋的生命之花，在這個行將落入烈日的地獄世界中怒放著。
而巨龜巖臺號則仿佛一只銀白色的飛鳥，它靈巧地懸停在“生命之花”的核心，將大量線纜和管道連接在星球的心臟上，如同蜂鳥采蜜般提取著卓姆的十六億靈魂。
一只飛臨星球上空的探測無人機拍下了這壯觀而罕見的一幕，并很快把它發到審查官們的通訊平臺上。
審查官們經常在這個平臺上發布自己任務中記錄的影像，郝仁現在也漸漸養成了這個習慣。并不是為了炫耀自己的功績——在自己的同僚面前沒有這個炫耀的必要，他記錄并發布這些只是為了記住自己走的每一步路，也記錄下自己所遇到的每一個文明和每一處風景：因為這些風景總是很容易消逝的。
就如眼前的卓姆一樣。
“目前進度良好，帶寬剛剛夠用，”數據終端一直在關注靈魂的傳輸情況，“感謝帝國科技，我們從許多萬年前就知道該怎么給靈魂轉碼了，否則要把靈魂上傳下載可沒這么容易。”
郝仁則有些后怕地拍了拍自己胸口：“真不知道假如當時我沒設置這些無人機群該怎么辦……”
“想炫耀自己的高瞻遠矚就明說，”莉莉斜了他一眼，隨后晃晃尾巴，“不過話說回來……房東你當時確實挺有遠見的，平常壓根看不出來啊。”
薇薇安聽見之后嘿嘿一笑：“平常我們也看不出來你能在北大畢業四次。”
隨著事情順利發展，飛船里的氣氛似乎也跟著輕松起來，大家又重新開起了玩笑。不過郝仁在這個過程中始終沒把眼睛從控制臺上移開，在這個關鍵時刻，他不希望出任何問題。
時間就這樣靜靜地流逝著，緩慢的令人難以忍受，郝仁不知道自己在控制臺前盯了多久，他只知道中間薇薇安端過來一杯茶讓自己稍微休息了片刻，但很快他就回到了艦長席上。十六億人類靈魂再加上一個長子的靈魂，這數據量是驚人的，即便無人機群盡可能優化了傳輸結構也不可能在短時間內將其完全傳送過去。隨著時間推移，星球這一面僅有六小時的夜晚也在漸漸抵達盡頭，而控制臺上表示傳輸進度的長條卻還有將近十分之一沒有填滿。艦橋上的氣氛旋即再度緊張起來，莉莉張大眼睛盯著外部監視器的畫面，一抹火焰出現在她眸子里的倒影中。
“太陽升起來啦！”
在整個傳輸過程中，巨龜巖臺號一直同步懸停在卓姆的數據釋放點上空，隨著這顆星球進行緩慢的旋轉，而現在這里終于旋轉到了迎接朝陽的位置，一道刺目的滔天火墻遙遙出現在飛船前方。
數據終端尖嘯起來：“還有最后百分之五！”
氣勢恢宏的陽光已經出現在地平線上，高溫炙烤下的地平線燃起熊熊“大火”，那并不是真正的火焰，而是巖石蒸汽噴向天空的過程中折射陽光所產生的光幕，然而它的溫度卻要比尋常火焰更加可怕。這道火墻以堅定不移的態勢開始向著數據釋放點推移，一路上摧枯拉朽般地燒蝕著整個世界！
而與火墻共同推進過來的，還有更加致命的恒星引力。在外部監視器傳來的畫面上，遠方的地平線就如同被卷起一樣怪異地向上隆起，無數細碎的黑色物質仿佛升騰一般漂浮起來飛向太陽。巨大的震動甚至已經提前開始摧毀數據釋放點的結構，在“生命之花”周圍，大地正在塌陷，巨大的天坑一個接一個地出現，而數據釋放點內部的長子觸須則以肉眼可見的速度迅速染上一層死亡的灰黑色。陽光終于燒透了所有的保護層，這個古老生物的組織正在大批量死亡。
然而它的中樞神經還在頑強地工作著，控制臺上仍然顯示著連接進度，那進度雖然緩慢，卻毫無疑問地在推進！
“百分之三！”