新生的鋼鐵城市佇立在一望無際的大草原上，數百座充盈著雷光的放電針塔高低錯落地形成仿佛某種詭異尖山一般的形狀，并以閃電和光暈點綴了這片曠野。這整個城市便是一座巨大的機器，它的每一座針塔下面都連接著一個復雜的控制核心以及一條通往長子觸須的線路，在它的控制下，這顆星球的根基才不至于坍塌。
這座城市被郝仁命名為“鎮魂都市”，既符合它的作用，又是為了記錄那些為鎮壓長子而付出一萬年光陰的古靈們。
鎮魂都市如今是這顆星球上最大也是唯一的一座城市，但目前除了參與建造它的古靈們之外，當地土著并未進駐其中。蓋澤爾和他的族人們在鎮魂都市一側建造了一個臨時的聚居點，全族人都已經搬遷到這個地方。因為“追隨女神指引”的思想，他們認為有必要拱衛在這座神跡之城的周圍，而且其他部族也正在向這個地方遷移，火之部族的部分成員已經抵達，他們現在就在風之部族的駐地旁邊。
薇薇安在這部族聚落中召集了古靈的代表們，詢問著在自己離開之后的半個月里這邊發生的事情。雖然煉獄星球這邊一直在用通訊器和郝仁他們保持聯絡，但有些事情還是當面確認過更讓人放心。
在一間特殊的大帳里，格拉貢向薇薇安和郝仁報告著情況：“搖籃曲儀式已經完全轉移到針塔叢林里面，現在那些機器在代替古靈們原本的工作，轉移過程很順利，如您所見，‘托卡’的狀態十分平穩。”
“那些機器對長子的控制效果怎么樣？”郝仁轉頭問飄在旁邊的數據終端。
數據終端打開全息投影：“讓城市AI直接跟你說吧。”
全息投影上浮現出一個沒有表情、男女莫辨的人類面龐，與探測無人機群的集體意識頗為相似，這是希靈低級AI的標志性特征。這個誕生只有幾天的AI先是對郝仁致以問候，隨后便開始報告鎮魂都市的狀態：“……所有針塔均已成功連線，系統按照設計目標運轉，完成了對長子的軀體控制。原先由古靈們進行的‘搖籃曲’儀式現在被編譯為軟件，由本系統直接運行，運行效率為百分之八十——在收集進一步數據之后可提高至百分之百。”
郝仁點點頭，接著詢問這個AI：“你對長子的控制能達到什么程度？”
城市AI發來一大堆讓人眼花繚亂的圖表：“對所有觸須的控制，對所有器官的控制，對所有附屬腺體以及與維護生態圈有關的生物工廠的控制。本系統于七十二小時前成功接管并重啟了與大氣控制和溫度控制有關的大型觸須，至此，控制率達到百分之八十七。考慮到剩下百分之十三的部分為不具備神經系統的結構，可以認為控制已達完美。”
郝仁摸著下巴滿意地笑起來：“妥，這么說咱們終于人工制造出一個長子的大腦了——這座鎮魂都市的技術可以應用在其他長子身上不？”
城市AI用毫無感情波動的聲音答道：“理論上可行，但操作難度應極大。本系統在接管控制權初期曾遭到地下生物組織的強力反抗，事實證明‘長子’即便失去大腦和靈魂，它的軀體本能仍很強烈。在此基礎上，要控制一個有大腦和靈魂的長子應當是極為困難的。”
郝仁把剛剛有些發散的思維拉回來，心說這也不賴：至少研究項目又向前進展了一大步。隨后他伸手指指上方，隔著帳篷的苫布指向天空：“菲雅利人已經開始切割表層地殼了，在這個過程中，女神——我是說咱本地的女神——留下的神術庇護會自動關閉，這顆星球會開始正常接收太陽光的能量。你要做好系統的切換工作。”
煉獄星球在過去一萬年里完全是在沒有恒星照射的情況下運轉的，它已經形成了一套復雜高效的自我循環體系，這個系統不光包括表層地殼以及更上方的云頂，還包括這片地下空間的整個生態圈。現在陽光即將灑向大地，強大的自然能量會填充進這個枯竭多年的系統里，這顆星球必須以極快的速度做出適應才行，否則陽光的力量會很快摧毀現有的生態體系。郝仁之所以等鎮魂都市完工之后才讓菲雅利人開工就是為了這個：他可以利用長子的力量切換這顆星球的生態模式，從而順利度過打開地殼之后的最初階段。
城市AI接受了命令，并表示已經有一套可行的方案被注入長子的各個器官里：隨著表層地殼的瓦解，天柱巨樹的基底會被重新激活，新的用于調控氣壓和光過濾的微生物群會被釋放到大氣中。而在那之后還有一段相當漫長的微調過程，通過不斷改變大氣層的成分以及制造出功能性的巨型植物群，城市AI打算在六百至一千年內（地球時間）讓這顆星球徹底完全走上正軌。
等說完有關長子的事情之后，薇薇安才轉向格拉貢和古靈們：“說說你們吧，你們將來有什么安排么？”