情況是令人滿意的，甚至說有點超出了郝仁的預期：浮游都市群本身仍然呈現出那種飽經一萬年風霜之后的滄桑模樣，但生活在那些古老建筑中的居民卻有著和之前截然不同的精神面貌。他們曾經麻木，無知，在一堆已經快要停擺的上古維生機器之中渾渾噩噩地生存，每天望著一成不變的灰色城市，為了一點點循環供給的食物配給而你爭我奪，甚至在街區和巷道間建立了那些小小的、可笑的王國，像原始人一樣打來打去。然而現在，籠罩在他們上空的鋼鐵蒼穹已經打開，一個遠超他們想象的廣闊世界出現在壁壘之外，一種新的秩序則在精神領袖勞倫斯的帶領下悄然建立。方舟居民們不得不開始為了重建家園、開拓生存空間而努力，他們仍然穿著那些陳舊破爛的衣服，很多生存物資甚至還是從廢墟里挖掘出來的古代產物，但新世界的出現已經給這些人帶來了某種希望，整個浮游都市群都呈現出一種“活過來”的氛圍。
隨處可以見到建設房屋、修補街道的工人，到處都能聽到工坊傳來的敲打聲和機器轟鳴，古老的發電機重新運轉起來，曾經冷卻了千百年的鍋爐也正在做著重燃的準備，那些剛剛完成學習和訓練的工人與技師在斑駁銹蝕的鋼鐵之間鉆來鉆去，努力讓這座金屬打造的城市再度恢復運轉——盡管一切仍然呈現出一股陳舊廢棄的狀態，可是如今在這些老舊的機器之間，已經能看到“人”的活躍了。
當然，殖民飛船時代留下的陰影仍然殘留在浮游都市群的各個角落，畢竟這些飛船里的人曾經經歷過長達千百年的文明斷代，而他們重拾文明到現在也不過只有一年光景，要從根本上改變這個社會是很難的，即便有宗教力量和強大的精神信仰支撐也是如此。雖然郝仁沒有深入調查，但他可以還是可以看到原始王朝的體制仍然殘留在這個流亡文明身上，當初分裂為數個王國導致的內部隔閡也還沒有消弭，要改變這一點恐怕需要整整一代人的努力。
但他們所做的已經足夠好了。
郝仁一行在王座號方舟——它如今是浮游都市群的“首府”——的先祖洪爐找到了羅倫斯，這位老人是方舟文明的精神領袖，也是如今這片浮游都市群實際上的統治者，在借助宗教信仰的力量之后，他已經徹底穩固自己在族群中的地位，并在這個前提下順利推行了他的文明復蘇計劃。
對于郝仁一行的來訪，羅倫斯很是高興，他穿著一身樸素的白袍，站在先祖洪爐前的高臺上俯視著下面的城市，語氣中頗為感慨：“一年了，他們終于懂得了如何在這個新世界生存。剛開始的時候他們甚至要從頭開始學習天空的概念，適應晝夜交替和陰晴雨雪的現象……那真是一段艱難的日子。”
“最艱難的日子總算過去了不是么？”薇薇安微笑著說道，“你的能力讓我們驚嘆，我們其實根本就沒想到你會做得這么好……要讓一個文明斷代那么嚴重的社會振作起來，如此快就開始重建工程，這可不是一般人能做到的。”
“物質上的重建很容易，精神上的才困難，”羅倫斯搖了搖頭，“要從思想上改變他們還需要很長時間，我現在只不過是剛剛邁出第一步而已。我們目前最主要的任務還是修復在飛船展開過程中受損的建筑物，給那些缺乏最基本生活資料的‘流民’提供生存保障，修復城市里的一些簡單設施，這遠遠談不上社會的重建。不過我已經開始新的計劃，我在王座之城的中央建立了一座學校，第一批學員在那里學習基礎的科學知識和文化知識，然后他們會去各地的通識學校擔任教師，把這些知識傳播出去。確保了基礎的生存之后，第一要務就是教育，我希望至少讓這一代二十歲以下的年輕人在三至五年內完成世界觀的重塑，這樣才能在下一步的建設中有充足的人才。”
郝仁點點頭：“嗯。話說剛才我看到其它幾座浮游都市上也有人員活動，你們準備把一部分人口擴張過去？”