當大門打開的時候，所有人都做好了迎接一場猛烈攻擊的準備——盡管這一路走來他們都沒有遭遇什么真正意義上的抵抗，但大家都知道，那是因為主腦的故障導致了一路上的防御系統全部離線才能如此輕松，而眼前這扇大門背后就是主腦的本體中樞所在，那個中樞是不可能離線的，原因很明顯，因為直到現在堡壘仍然在不斷向外發送著一條又一條的指令，這就是主腦仍然在運作的最好證明。
一個仍然在運作的主腦應該是不會放任一群不速之客靠近到自己中樞附近的。
然而隨著大門打開，預料中的攻擊并未到來，也沒有聽到任何響徹堡壘的警報聲，事實上郝仁連一點動靜都沒聽到——如果忽略掉那些從來就沒停止過的、在堡壘中隨處可以聽到的嗡嗡聲的話。
盡管如此，薇薇安還是低聲提醒大家一句：“提高警惕，我們已經抵達堡壘中心，這里什么情況都有可能出現。”
郝仁撐起護盾，和莉莉一左一右地率先踏入了主腦中樞所處的圓形大廳，并警惕地觀察著周圍的情況。
這大廳極為空曠廣闊，然而占地面積達到一個足球場的空間內卻幾乎看不到什么復雜的線纜和機器，這一點與之前經過的那些機房和設備間都截然不同。大廳里能看到的只有靠墻排列的十三臺黑色機器，以及位于大廳中央的黑色圓柱體，郝仁的視線理所當然就被那個極為醒目的圓柱體給吸引了。
它高達數十米，下端埋設在一個結構復雜的黑色基座中，上端則一直消失在大廳高高的穹頂內：在那里有一個黑洞洞的洞口，圓柱體在那洞口之外恐怕還有著更多的結構。這根怪異的“柱子”直徑約有三四米，表面漆黑，但卻有著筆直的紋路和各種用途不明的凹槽，在那紋路與凹槽之前，則可以看到很多微微閃爍的燈光，這些燈光本應該讓圓柱體能多一些生氣，然而郝仁看到它們緩慢閃爍的樣子之后卻只感覺到一種暮氣沉沉的氣氛迎面而來——
他能感覺到，這根圓柱體背后的某個龐大意識正在漸漸死去，那遲緩的燈光就是它布向末路的證據。
“這就是主腦的中樞？”莉莉好奇地看著眼前的黑色圓柱，哈士奇的本能讓她忍不住想要用爪子去戳戳那柱子的表面或者啃兩口嘗嘗它的咸淡，但自身僅存的理智和慫讓她硬生生止住了自己這作死的沖動，只是遠遠地繞著圓柱體打量起來，“話說也看不到個鍵盤鼠標什么的嘛……這玩意兒怎么交流的？”
“我也不知道，”N-6同樣被主腦中樞的真實面貌給稍稍震撼了一下，隨后便有點沮喪地搖著頭，“普通的代行者連進入堡壘的資格都沒有，我還是第一次見到主腦中樞真正的樣子。在大智庫能下載到的資料是有限的，我只知道主腦的中樞確實是一根黑色的圓柱，但至于如何交流……我還以為你們的高超科技能派上用場。”
“高科技當然能派上用場，我們只是希望在貿然連接之前能多掌握一點情報，”郝仁摸著下巴說道，“而且我覺得吧……主腦肯定正在看著咱們，咱們已經走到這兒了，它要是還沒察覺到那就太說不過去了。是吧——主腦先生？”
“如你所說，”幾乎就在郝仁話音落下的同時，一個無感情的電子合成音便從大廳的四面八方傳了出來，“我確實一直在觀察你們。”
莉莉這時候正湊到圓柱體近處觀察那上面的燈光和借口呢，聽到這聲音立刻嚇了一跳，尾巴炸著毛就蹦回到郝仁身邊：“哇！主腦說話了！”