長子的腦死亡已經被證實是不可逆的，這樣既算是個好消息也算是個壞消息，好消息是不用擔心長子突然恢復過來然后掄圓了再給幸存的代行者文明一下狠的，壞消息則是郝仁沒辦法通過“治療”的方式讓這顆星球的長子恢復理智——這是他原本的計劃之一，找到長子病變的腦核，然后想辦法治一治，萬一這邊的長子沒有瘋那么徹底的話說不定就給治好了呢？畢竟要把一個已經跟行星完全融合在一起的神話生物徹底殺死實在困難，這幾乎就等同于要把這顆星球也一并摧毀了。
然而現在郝仁不得不放棄他的治療計劃——病人的腦子沒了……
巨龜巖臺號返回了地表，無人機群已經在這顆行星的表面建造起一座臨時的前線基地：銀白色的合金地面覆蓋在一度被炮火摧毀的大地上，將那些丑陋猙獰的裂隙和彈坑統統遮蓋了起來，高高的指揮塔樓和各類工廠、實驗室設施在這片銀白大地上拔地而起，雖然都只是模塊化的臨時設施，但多少也讓這個荒涼的地方多了一點“文明”的氣息。
這片前線基地就位于大裂隙的旁邊，堡壘謝幕之戰的戰場上，像個銀色的亮斑一樣點綴著廣袤的焦土平原，建造這樣一個前哨戰并沒有耗費無人機群太多的時間——它們直接通過超時空傳送將太空工廠里預制好的模塊轉移到行星地表，把它們放在預定位置之后簡單連接一下即可，預制的模塊可以在數個小時內完成展開、變形、熔接以及內部設施的“成長”工作，巨龜巖臺號前往地心的時候這里還只有一片雜亂的工程機械，等她回來的時候這里就是個麻雀雖小五臟俱全的基地了。
飛船在基地的小型空港停泊下來，諾蘭終于享受到了久違的入港檢修：這是自從她來到這個見鬼的X星團、差點被人打成兩段之后的第一次維護，艦娘小姐高興的在艦橋上放了半個鐘頭的禮花，然而郝仁這時候卻在臨時基地的指揮中心里對著全息投影頭大如斗。
全息投影上顯示的是已經探測詳實的行星結構圖，通過數個分解圖例，觀看者可以很清楚地搞明白這顆星球的內部現狀。可以看到這顆與長子共生的星球其內部已經被徹底改造，巖石層、巖漿層甚至地心都能找到長子的生物組織，這個古老的神話生物幾乎已經將這顆星球“蝕空”，他的觸須取代了行星內部百分之六十以上的支撐結構，那些巨大的空洞和斷層幾乎完全是依靠那些觸須維持著的。
如果不是女神設計長子這種“生物守護者”的時候考慮到了凡人種族的生存，令長子有向地心移動、避免破壞星球表層結構與資源儲備的傾向，這顆行星恐怕將呈現出異常恐怖的形象。
“先別說咱們有沒有足夠的火力，就算是有，咱們也不能殺死他，”伊扎克斯悶聲悶氣地說道，“長子已經和星球徹底融合在一塊了，而且更要命的是三千年前長子曾經把行星‘撐開’過一次，這導致這顆星球三分之一的結構其實仍然是開裂的，里面到處都是斷層，全靠著那些觸須保持星球結構穩定，一旦長子徹底死亡，這顆星球在一百年內就會四分五裂——代行者恐怕不希望看到這一幕。”
“其實代行者們可以移民的吧，”南宮三八試著說道，“雖然他們沒找到適合移民的地方，但咱們可以幫他們找啊——咱們的探測器可比他們的先進。而且代行者都是機器人，只要礦物儲量豐富，溫度別差的太多，他們的環境適應性比碳基生物強的多，能移民的地方應該不少。”
郝仁斜了他一眼：“我要把你家炸了然后跟你說‘大不了你可以搬家啊，實在找不到我給你介紹個新房子’——你心里怎么想？”
南宮三八想了想：“我現在住的是你家……”
郝仁：“……臥槽忘這茬了。”