但其中一把劍的圖案卻是折斷的……
……
在帝國南部的一座中型城鎮，一支風塵仆仆的商隊正走過鎮子里最引以為傲的青石闊道。
這是一支在帝國境內很常見的小型商隊：作為一個幅員遼闊而且開發度極高的大國家，繁忙的商業活動以及大量的物資流轉是保證這個國度正常運轉的基礎條件，各種各樣大大小小的商隊晝夜不停地在城市之間流轉著，其中甚至不乏周邊那些附庸蠻族的行商以及來自世界裂痕另一側的商團，而帝國人早就對此習以為常。
三輛由魔導機關驅動的符文篷車行駛在路上，而數名武裝起來的護衛則坐在篷車邊緣的欄板上懶洋洋地打量著街道上的景象，最后一輛篷車則明顯進行過改造，加大而且密封起來的車廂說明它是商隊主人的座駕。
查理曼仿佛漫不經心地看了一會外面街道上的景象，隨后收回視線并重新拉上了車廂窗戶上的遮陽簾。
他和艾文娜一樣進行了偽裝，用煉金藥劑將原本灰白色的頭發染成淡金色，臉上也進行了巧妙的偽裝，在這個并未發明出指紋識別以及DNA追蹤技術的世界上，這樣的偽裝已經足夠起到瞞天過海的效果了。
雖然一對深居簡出的王室兄妹的容貌對平民而言是很遙遠的信息，但對于策劃了海盜襲擊的某些人而言，這兄妹倆的所有信息肯定是早就握在手中的，進行變裝也是不得已的選擇。
“這是個很繁華的地方。”郝仁之前也在看外面的景象，這座城鎮的繁榮給他留下了很深刻的印象，那人來人往的熱鬧集市以及依靠魔法力量驅動的各種交通工具、公共設施都讓人大開眼界。雖然所走的技術路線不同，但這個用魔法力量點亮飛行器技術的星球儼然已經讓老百姓過上了接近地球當代中等國家水準的生活。
“雖然我們很愛自己的故鄉，但不得不承認，德拉貢帝國在魔導技術上比東半球的任何一個國家走得都遠，包括伊蘇古國在這方面都不是它的對手，”艾文娜用輕柔的聲線說道，語氣軟軟的，“伊蘇有很深厚的魔法造詣，但我們的經典魔法體系和現在廣泛應用的魔導技術并不完全相容。在伊蘇，很多傳統法師都對越來越興盛的魔導技術嗤之以鼻，他們認為這種廉價而缺乏底蘊的東西就是暴發戶的象征，但卻鮮少有人想到，德拉貢帝國在魔導技術上的飛快發展意味著什么。”
“這個古老的帝國不但依然強大，而在正在變得更加強大，”查理曼輕聲嘆息，“最古老的國度，卻始終擁有最年輕的心態，這個國家究竟是怎么做到的？”
薇薇安挑了挑眉毛：“因為他們有一個永生不死而且永遠睿智的龍魂皇帝？”
旁邊莉莉接過話茬：“但這種設定的家伙一般不都是超級難搞的老頑固么——畢竟活了那么多年。”
薇薇安和莉亞的眉毛同時輕輕抖了一下。