霜雪城，領主城堡，作戰大廳。
康斯坦絲站在一幅巨大的作戰沙盤前，在她身邊的則是剛剛接受完莉亞新一輪資料的歐文大公，沙盤周圍則是郝仁一行四人以及查理曼兄妹，除此之外，大廳中再無旁人。
指揮前線戰斗的軍官此刻都還在南邊，他們是不可能趕回來參加這場非正式會議的，而康斯坦絲通過意識傳輸的方式同時置身兩地，便承擔起了將兩地情報互通的工作。
“現在的主要交戰區域在這一帶，”康斯坦絲俯下身子，用手中細劍指著沙盤，那里是北境冰雪之地的邊緣，北境六省和帝國中部地區的交界線上，那里沒有崇山峻嶺，地形大多為丘陵和小規模的平原，對攻守雙方而言都算不上什么優勢地帶，“北境軍團已經在這些區域修筑了工事，但繼續前進卻遇到極大阻力——我們的陣線最近甚至出現了后退。剛開始我們是依靠突襲占據上風，但在突入中部地區之后便遇上了黑劍騎士團和帝國兵團的瘋狂反撲，現在又不斷出現變異的怪物大軍，說實話，情況很不樂觀。”
“好消息是黑劍騎士團并不能把全部精力放在我們身上，”歐文大公指了指沙盤的南部，“南方的內厄姆伯爵已經以灰山城為據點正式起兵響應我們，帝國不得不把相當一部分騎士團分到南部來對付灰山城的軍隊。”
“南北夾擊，聽起來是個大好局勢，但真正的局面一點都不輕松，”康斯坦絲嚴肅地說道，“變異之后的黑劍騎士戰斗力遠超想象，普通士兵要靠人海戰術才能拖住他們，而能夠正面與其對抗的只有斷劍騎士，可斷劍騎士的數量是遠遠少于黑劍騎士的。在質量和數量的雙重差距面前，我們能站穩腳跟已經殊為不易，更別提進攻帝都了。”
“而且最近還有新的報告，在帝國兵團那些普通士兵中也出現了變異怪物的身影。”歐文大公在旁邊補充道。
“變異現象已經不局限于黑劍騎士了么……”薇薇安皺了皺眉，“正在向著普通人擴散……”
“每一次紀元輪回中，‘湮滅’總會侵蝕那個最為強大的領袖，并將他的國度化為自己的爪牙……”莉亞抱著胳膊，“所以那位伯倫丁陛下就是這一次的湮滅載體，只要將他打倒，問題就得到解決了，是吧？”
康斯坦絲抬起眼皮，語氣冷淡：“你沒有聽到么？現在我們的局勢是根本無法前進一步。確實如你所說，攻下帝都我們就能贏，但我們現在連中部地區都進不去。”
“白城聯邦可以提供支援，”查理曼突然說道，“雖然有世界裂痕的阻隔，但白城聯邦有規模最大的民用飛空艇艦隊，可以作為臨時的運兵船使用，多少是能派些人手過來的——我們已經聯絡了父王，他愿意提供幫助。”
看樣子在一整夜的思考人生之后，查理曼和艾文娜已經下了某種決心。
郝仁等查理曼說完，看到康斯坦絲開始思考，才開口打破沉默：“你們先別忙著制定作戰計劃——在看到來自世界樹神殿的兵力之后，我想你們會有一個新思路的。”
“世界樹神殿的兵力？”康斯坦絲果然疑惑地看了郝仁一眼，“你之前便已經提起過他們，而且確定了那些援軍很快便會趕到——但他們到底在哪？又要什么時候才能出現在我面前？”
郝仁拿起數據終端看了一眼，抬頭笑笑：“時間剛剛好——他們已經來了，但需要一片開闊的地方來停靠。”