日影微斜，徐春君收拾好了東西準備離開普渡庵。
她向凈凡師太道別，再次合十謝道：“這次能見到侯爺夫人多虧師太幫忙，春君感激不盡。這一點點香資實在不足報償萬一，但也算是我的一點心意，還請千萬收下。”
她旁邊的紫菱手里捧著一個絹包，里頭裹著二十兩銀子。
“徐姑娘不須如此，”凈凡不肯收：“我之所以幫你，并不是為了這個，不過是了結一段塵緣而已。”
徐春君聽了不禁問道：“師太所言，春君不解，還請明示。”
凈凡微微一笑，清癯的面容帶著佛門子弟獨有的淡然：“說給你也無妨。我俗家姓牛，父親曾任明州知州。當年因為失職受罰，正趕上新政推行，許多人都主張嚴懲，甚至還要把我們這些女眷全部充軍。只有徐尚書說瀆職自當嚴懲，但禍不及妻女。因此只處罰了我父親一個，余者被貶為平民。如此算是讓我們逃過一劫，我自是記得這份恩情，所以才會讓你留在這里，等候夫人到來。不是貧尼夸口，換做別人便是許下金山銀山，我也不屑兜攬。故而你不必感激，我不過還徐家一份人情罷了。”
這實在出乎徐春君意料之外，緩了緩才說：“原來如此！師太還的這份情實實幫了我家大忙，雖則是我祖父種下的善因，也是您心懷慈悲方能結出善果。”
不管怎么說，她都會永遠感念凈凡師太。
“徐姑娘，你們還要出城去，我就不虛留了，”凈凡眉宇淡然，一派無掛無礙，“事成還需幾番周折，望姑娘好自為之。”
“師太也請多保重，等我忙完該忙的事，必定再來見您。”徐春君深深行了一禮，她身后的仆人也都行了禮，才離開普渡庵，坐了馬車出城去。
他們要趕在天黑之前到城外四十里的伽藍山去，好完成侯爺夫人交代的第一件事。
徐春君兩個貼身丫鬟綠莼和紫菱，這次都隨著她一起進京，同來的還有程媽媽。
程媽媽是徐春君三姑姑徐瑯房里的人，本就是京城人，雖然離京已經十年，可比起旁人對京城總是要更熟悉些，且為人穩重，值得托付。
綠莼心思簡單，只是好奇地問道：“姑娘，剛剛在庵里我沒好多問。那侯爺夫人要你去什么頂求菩提子，這東西當真靈驗嗎？”
“是摩云頂，”紫菱輕聲糾正她：“咱們今夜到伽藍山投宿，明天一早就得上山去，那東西靈不靈驗不歸咱們管。總之，她讓姑娘去求，咱們就得照做。”
自從知道侯爺夫人讓徐春君到摩云頂去求菩提子，程媽媽臉上便顯出愁容。
“程媽媽，你在擔心什么？”徐春君問她。
“姑娘，你可知去摩云頂求菩提子是怎么個求法？”程媽媽忍不住嘆了口氣。
“我不信佛，還真不清楚。”徐春君笑了。
“從來上摩云頂正果殿有兩條路，一條是直上直下的三千法階，可步行也可坐轎子滑桿，”程媽媽道：“還有一條苦行路，是盤山臺階，上面嵌的都是豎放的鵝卵石，共有九千九百九十九階。”
“既如此，咱們就撿好走的走，”綠莼道：“早早就去，求了菩提子好下山。”