“不麻煩，老漢常年在這北海渡舟，最敬佩的就是你們這些有本事的讀書人。”那老翁說著，將舟船靠近了孟浩，搭下了船板，孟浩連忙謝過，踏入船中。
船艙內還有一個七八歲的女孩，豎著兩個小辮，蹲在一個小爐旁，扇著風，使得爐子上煮著的水，散發陣陣熱氣。
在那水里，有一壺酒正溫著。
“這是我孫女，可惜是個女娃，要是男娃，老漢怎么也要讓她去讀書，小先生哪里人啊？”老翁搖著船槳，待船只劃入湖心，順風而去時，坐在了爐火旁，笑著說道。
那小女孩也抬頭，大眼睛望著孟浩，眨眼時有天真可愛。
“小生大青山下，云杰縣人。”孟浩微笑開口，這種凡塵間的生活，讓他腦海中三年前的往事，也慢慢浮現出來。
“云杰縣，那是一個好地方啊，人杰地靈，早年出過祥瑞，還引起了官老爺的注意。這天氣轉涼，老漢身體不行了，要喝點酒取暖，小先生喝酒么？”老翁笑著拿起酒壺，問向孟浩。
孟浩知道那所謂的祥瑞，是在十多年前，也就是他父母失蹤的前幾天，想到這里，孟浩內心有些惆悵，他遲疑了一下，看著那壺酒，他從來沒喝過酒，當年在云杰縣時家中貧寒買不起，到了靠山宗后身邊也沒有，此刻拿起酒杯，被老翁倒滿后，一口喝下。
頓時一股辛辣之意彌漫心間，慢慢化作了暖洋洋的感覺，消散開來。
“老丈談吐不凡，在這里渡舟多久了？”孟浩看著碧波的湖面，又喝下了一口酒，這酒的辛辣，讓他想到了靠山宗，想到了許師姐，陳凡，小胖子。
“二十年了，一生遇到了太多太多的人渡這北海，見的多了，自然也就學會了他們的一些話語，讓小先生見笑了。”老翁笑著開口。
“如這湖泊吧，不知存在了多少年，看到了多少人走過，人們記住了它，它也記住了人們。”老翁拿起酒杯，喝下一口。
孟浩一怔，這種說法他第一次聽說，沉吟間若有所思，低頭看著湖水。
“此水明明是湖，為何流傳稱為北海？”孟浩忽然開口。
“湖有竭時，平靜無波，自然容不了萬物，海則常在，可納百川千河，也或許是人們不愿它消失，隨意取的，畢竟，你認為它是湖，它就是湖，你認為它是海，它自然就是海。”老翁想了想，笑著說道。
這一句話落入孟浩耳中，讓孟浩心神立刻震動，拿著酒杯的手微微一顫，怔怔的看著湖泊，仿佛忘記了時間。
不知過去了多久，舟船到了岸邊，孟浩取出在靠山宗獲得的一些其他弟子身上的銀兩，付了船錢，向著老翁抱拳深深一拜，看著舟船遠去，孟浩雙眼露出奇異之芒。
他沒有立刻離開，而是盤膝坐在湖水旁，看著湖泊，看著那孤舟遠去，耳邊傳來舟船上老者的笑聲。
“你說它是湖，它就是湖，你說它是海，它就是海……”老者聲音回蕩，漸漸遠去，仿佛……不是駛入遠處，而是融入這片北海內，駛入湖底……