姜望不語。
“我伯父去了云國，可根本買不到開脈丹。就算買到了，也未必會給我。開脈丹的管制越來越嚴格，只獎勵給最有希望的外門弟子，整個楓林道院只有你獲得了那樣的功勛，我沒有辦法，我沒有辦法啊！”方鵬舉痛哭失聲。
姜望瞇起眼睛：“我其實理解你。理解你的焦慮、不安、恐懼。方家是一個大家族，給了你優越的環境，可是競爭也很激烈。我早知道人的欲望是無窮的。我也知道你多渴望證明自己，多想替你英年早逝的父親爭取光榮，你都說過，我都記得。你急于求成，鬼迷心竅，其實我能夠理解。”
在方鵬舉眼中驟然閃過的希冀之光中，他接道：“可是理解不代表原諒。”
說完這句話，姜望剛好走到了方鵬舉身前。
長劍在空中劃過一道清晰的弧線，精準而沒有一絲遲疑地貫入他胸膛。
“以德報怨，何以報德？”
“所以啊，我曾經死過一次，你便需要用命來還。”
姜望緩緩說道。
方鵬舉用完好的左手抓住劍身，任由劍刃割開他的手掌，讓這柄劍停留在他的身體里，讓死亡能夠稍遲一步。
他艱難地，發出嗬嗬的聲音。
“奪了……你的丹后，我每晚都睡不著。我很后悔……我很抱歉。可，可你安然無恙，不是嗎？我們是兄弟。為什么……為什么不能原諒我……一次。”
高臺下許多人情緒復雜，不忍再看，不忍再聽。
但姜望只是平靜地看著他。
“你知道被背叛的感覺嗎？你知道那種燒灼內心的痛苦與憤怒嗎？你讓我的信任，顯得愚蠢，你讓我的經歷，像一個笑話。你讓我的痛苦，毫無意義。”
記憶如流水，卻再無溫度，難起波瀾。
“你有躺在稻草堆上，虛弱無力，只能眼睜睜等待死亡到來的經歷嗎？”
“我仿佛看到兩個影子在我面前晃悠，我知道那是黑白無常。我仿佛聽到他們的呼吸，緩慢的、緩慢的，響在我耳邊。我曾發誓要戰勝命運！可我知道我就快要死了，可我沒有一丁點辦法。”
“你如果經歷過我所經歷的，就明白有些痛苦無法彌補。我已經是死過一次的人了。我如果原諒你，就沒有資格面對我自己。”
姜望就說到這里，緩慢并堅決地抽出了長劍。
高臺緩緩降落，枝丫收縮，最后整個道術延伸的決斗場地，又化成一顆小小樹苗，鉆進地底。
而方鵬舉就靜靜地躺在地面上，右手垂地，左手仍然虛握在身前，仿佛牢牢抓著那柄奪走他生命的長劍。他的眼睛睜得很大，依稀殘有痛苦、不甘，情緒種種。
但他已經死了。
凌河一聲輕嘆，走上前來，將外衣解下，覆在方鵬舉臉上。
杜野虎張了張嘴，似乎想要罵些什么，可終于說不出話。人已經死了。
趙汝成一動不動，沉默不語。
姜望靜靜站在原地，眼睛沒有看向場內任何人，而是看著無盡悠遠的天空。仿佛與另一個時空的自己對視。
“安息吧。”他在心里這樣說。
腦海中一片空明。脊柱里那條土蚯忽然變得靈動，自尾椎一躍而起，順利地游過一段旅途，吐出一顆圓潤、飽滿、美麗的道元來。
姜望心里忽然想起一句話世事洞明皆修業，念頭通達即資糧。