小林鎮任務里，魏儼雖然自己吃了掛落，但還是履約為他們每個人爭取到了二十點道勛的獎勵，當然也有一些銀兩補助。對于修行者來說，這倒是最不重要的了。但對姜安安來說，可以吃好吃的，很重要。
“喜歡嗎？”姜望笑吟吟地問。
“唔……嗯！”小安安使勁點頭。
“以后咱們每月……”姜望默默盤算了一下積蓄，“不，每旬都可以來吃一次，好嗎？”
姜安安繼續點頭。
她有一搭沒一搭跟哥哥說著話大部分是只用點頭或搖頭代替回答，小手可沒閑著，在點頭的同時，又抓著一塊羊肉，在蘸料里仔仔細細地滾了一圈，然后才滿滿地一口包住。
“安安啊，最近功課怎么樣？”大概跟小孩聊天時，所有的大人最后都會把話題落實在這個點上，姜望自覺是一個大人了，所以也說得很自然。雖然他也只是一個，十七歲的少年。
姜安安吃肉的動作都頓了一下，小嘴鼓囊囊的，好容易才擠出一句，“還，還可以。”
姜望滿意地點點頭。
他看著妹妹，內心有一種緩緩流淌的、幸福的平靜。那些戰斗的艱辛，見到師兄弟死傷的難過，未能阻止事情發生的無力感……好像都淡去了。
有些事情當然很讓人難過，但是眼前，眼前的生活，多幸福呀。
讓人想要永遠留住它。
……
行走于王氏族地，不時地與打招呼的族人致意，王長祥從容、寧和，與往常任何時候一樣。哪怕是最挑剔的族人，也沒法說出一句他的不好來。
楓林城張、方、王三大姓宗族實力各方面都差不多，很難分出個高下來，但因為如今張臨川高踞道勛榜第三，張氏便隱隱超出其余。王氏王長祥道勛榜第七，倒也不落多少下風。
唯獨是方氏，上屆天才在一次試煉中戰死，本屆最優秀的方鵬舉被殺，如今只剩一個方鶴翎，憑重金得來的開脈丹勉強躋身內門。但在明眼人心中，方氏已經被另外兩家甩開了。
這些事情不提，王長祥向來也不愿沾染俗務。雖然以他的智慧足以看穿那些熱情洋溢背后的骯臟貪婪，但他始終云淡風輕。
路，越走越偏。
他終于在一座半舊的小院前停下，這里是王氏族地偏僻的一角，附近幾乎都沒有住什么人，院子主人便如離群索居的孤鳥。
王長祥伸手推門，木門發出吱呀的刺耳一聲，驚擾了院中寧靜。
與外墻的斑駁半舊不同，院子里意外的整潔精致。左方搭了一架葡萄藤，高高架起，藤架上是一張已給摩挲得光滑的躺椅。躺椅上并沒有人，但躺著一只肥胖的橘貓。
人來它也不驚，只半睜著惺忪的睡眼，有氣無力地瞥了一眼。
“小橘。”王長祥聞聲打了個招呼。
肥橘貓扭頭過去，重新瞇起眼睛，竟然不屑一顧。
王長祥也不惱，繼續往前走，右前方擺著一口大水缸，水缸里飄著荷葉。不時還能看到泡泡，應該養著魚。
這時他的腳步停下了，因為他嗅到了飯香。
幾乎與此同時，躺椅上的小橘也迅然起身回眸，動作一氣呵成。
大堂正門前，屋檐下，擺著一方矮桌。而此時一個年輕人正從門后走出，香氣來自于他手上舉著的食盤。
他的面容談不上英俊，更不能說丑陋，只是莫名的會給人一種“遙遠”的感覺。大約是因為那雙太過平淡的眼睛吧。
氣質疏離的年輕男人半蹲下來，將食盤里的飯菜一一擺好在矮桌上。那是兩碗雪白而飽滿的米飯，兩碟碧色欲滴的青菜，兩碟燉得糯軟的豬蹄。
男人就在門檻上坐下來，抽出筷子，用筷尾頓了頓桌面，說：“吃飯。”
王長祥沒有動，因為他知道那不是叫他，盡管他非常地想要走過去，一起吃這頓飯。
“嗖”地一聲，那只橘貓以絕不符合體型的速度竄到了矮桌前，先是低頭在那碟豬蹄前嗅了嗅，然后才似乎有些滿意了，前爪搭著矮桌，開始吃飯。
王長祥張了張嘴：“哥。”
大概只有少數人才記得了。王氏如今的驕傲王長祥，還有一個親哥哥。
其實他才是王氏嫡脈的嫡長子，宗法上最合情理的族長繼承人。
但偏偏，他也是平白浪費了一顆珍貴開脈丹都沒能夠顯化道脈的廢人。令王氏飽受恥笑，平白低了另外兩姓一頭。
王氏一族的恥辱，王長吉。