清江水面上，一艘大船正破浪而行。
船身與水面接觸的部分，有許多魚鰭狀事物上下翻飛。
這是墨家機關術制造的百鰭船，模仿魚類輔助游泳的魚鰭。
十來個漢子在底倉踩動水車，以推動這些“魚鰭”，加速船只行駛。
當然，其實不使用人力還更快，只需將道元石放進墨家修士雕刻的行船陣盤中即可。
但顯然不如使用人力便宜。
這艘大船能載兩百人，在整個莊國的水域中都算不錯。本身屬于官府船只，但也會經營客運、貨運生意。
杜野虎就正在這艘百鰭船上。
楓林城地處莊國東北，九江城位在西部。先到清江，乘船走水路最為便捷。
軍中管制頗嚴。他好不容易休了長假，上船便痛飲一壇烈酒，蒙頭睡去，此時才醒轉過來，出來吹吹江風。
已是臘月寒冬，但因為除夕將至，船上的人還喧鬧得很。
這種時節，這條船上大概率都是回望江、楓林、三山這三個城域的旅人。
杜野虎湊近人堆，靜靜地聽了一會，發現一個楓林城的鄉音也無。便有些無趣地撇了撇嘴，獨自轉回艙室。
不多時，他便拎著大包小包出來，乘著大船短暫靠岸的間隙，一個人下了船。
這里距離望江城還有一段水路，所以下船的只有他自己。
這么冷的天氣，清江倒是沒什么問題，約莫著綠柳河會給凍住。
因而從這里走旱路，應該會更方便一些。
這些事情都是軍里那個號稱走遍莊國山河的都尉講過的，很是有用。
大包小包里都是他精心準備的禮物，有岱山郡域的特產（九江城域除了兇獸之外，本身沒什么特產），有戰場上的繳獲，還有一些只特供給九江玄甲的好東西。
總之他杜老虎敢保證，絕對能讓那幾個土包子樂得找不著北。他的安安妹子也必然會抓著他的大胡子，狠狠地吧唧他兩口。
兩只手都給占滿了，遠遠看過去，人像一個移動的貨架，但杜野虎一點也不覺得累。
好些年了，他跟凌河姜望方鵬舉趙汝成一起過年已經好幾年了。
他和凌河沒有家，姜望回鳳溪鎮一趟也是匆匆來去，方鵬舉根本不愛待在族地里，趙汝成也不怎么著家。
所以他們五個總在一起。
今年少了一個方鵬舉，但多了個姜安安。
想到姜安安那可愛的小臉蛋，杜野虎就忍不住咧開了大嘴。
他的血親都不在了，姜望等人就是他的親兄弟，姜安安就是他的親妹子。
他在九江玄甲拼命往上掙，想的不就是在哥哥弟弟們面前耀武揚威一下，迎接迎接妹子崇拜的目光嗎？
當初走的時候，他還跟姜望約好了比比四靈煉體決的修煉速度。
如今他走通古兵家氣血沖脈的路子，四靈煉體決大成，四靈交匯。也該讓老三知道知道誰是哥哥了。
杜野虎前進得很快，離家越近，腳步越快。
他邁開了大步在路上奔跑，歸心似箭。
“站住！”
在離楓林城域還有一段距離的時候，一隊軍卒攔住了他。
“干什么？”杜野虎停步，不滿地問道，順勢露出了腰上九江玄甲的兵牌。
幾名軍卒面面相覷，為首的行禮道：“大人，前面不能再走了。”
“為什么？”杜野虎心中頓時有了不妙的預感。
軍卒們看著他身上的大包小包，也大概明白他是來干什么的，不由得面露同情之色。
“您大概是離營得早，恰好錯過了通知。”這名軍卒小心說道：“邪教白骨道在此為禍，獻祭整個楓林城域以迎接邪神降世。陰謀雖然被楓林城道院院長董阿揭穿，甚至驚動了國相親自趕來誅滅禍首，但整個楓林城域也已經陷入幽冥了。生人再不可進。”
嘭！嘭！
以杜野虎的力量，竟一時抓不住包裹，任由大包小包落在地上。
“……城里的人呢？”他顫抖著問。
軍卒嘆息道：“都沒了……”
咔嚓！
杜野虎被這聲響驚動，回過神來，這才發現自己不經意已經一腳踩進了地面，陷地數寸。
他拔出腳來，又聽到旁邊傳來一個嚎啕大哭的聲音。
“沒了沒了，全都沒了！什么都沒了！”
杜野虎循聲看過去，只看到一個背著包裹的男人在地上哭嚎，聲音都已經啞掉。
他哭了一陣，實在沒力氣了，便停一陣，過一會，又嚎啕起來。
看那個樣子，應該也是回楓林城域的鄉人。在回家的路上被攔住。
“董阿，董阿！董阿是我們院長！”杜野虎忽然像抓住了什么似的，激動地問道：“既然是董院長戳穿了邪教陰謀，城道院那些修士應該都逃掉了吧？”
那軍卒歉意道：“除了董院長，包括教習學員，無一幸免。”
杜野虎一屁股坐在地上，使勁抓了抓自己的頭發。
“不會的，不會的。”
他失魂落魄，喃喃自語。