很多人大概都已經不記得胡栓子是誰，即使是姜望，若是乍然聽到這個名字，也未必還有印象。
這世上大部分的普通人，存在感便是如此。
早先胡老根還在的時候，或者還有人記得胡栓子這個樸實的后生，但胡老根死了，他也就更默默無聲。
所謂一人得道雞犬升天，胡老根這個前亭長也沒有子女，將稍帶些親戚關系的胡栓子弄進鎮廳里謀了個差事，算是照顧。
其實這段時間里，胡栓子也做了很多事情。維持秩序、運送物資、宣傳防治鼠疫方略……總之做了所有他能做到的事情。
還特地跟當初礦上的那些護礦武者（現在編入青羊鎮廳）請教武藝，每日苦修不輟。
雖是姜望給了獨孤小權力，真正贏得卻需要她自己的努力。
對于獨孤小的任何命令，胡栓子都是最堅決的執行者。最初也正是在他的帶動下，其他人才開始慢慢的認可了獨孤小的指揮。
但也就僅止于此了，他想做再多事情，也實力有限。
對于獨孤小心情的變化，他自然是第一時間察覺的。
有意無意的在獨孤小身前晃過了好幾次，才終于鼓起勇氣道：“小小今天很開心？”
獨孤小抬起頭，對他笑了笑：“是啊，栓子哥。”
也就如此了。并沒有解釋自己為什么開心，更沒有與他分享快樂的意思。
她當然知道栓子的心意，但該說的早已經都說清楚。
在超凡力量橫行的世界，普通人是沒有未來的。
她以前認為自己也是沒有未來的一個。
所以拼了命也要跟上姜望的腳步，竭盡全力表現自己的價值，都是因為安全感的缺失，都出于朝不保夕的忐忑。
她怕自己稍稍慢了點，就會被毫不猶豫地拋棄掉。重新墜入那個灰蒙蒙的世界里。
而現在，得到了姜望的承諾，她甚至已經過分地開始期待未來。
那個或者能夠色彩斑斕的世界里，自然是沒有胡栓子的。
她愿意對胡栓子表現得稍微親近一些，只是感念他的心意，以此等態度讓其他人更尊重胡栓子一些，這是在她看來對等的回報。
多則沒有，少也不必。
見獨孤小沒有多說的意思，胡栓子憨笑了兩聲：“那你忙著。”
對他而言，這個笑容便已足夠。
其實獨孤小是很少笑的。大部分時間都冷著臉，這樣能讓稍顯青稚的她看起來成熟一些。
其他人或許不知道，或許不在意。
但他知道，他在意。
走出鎮廳，越過院子，從正在躺椅上曬太陽的向前旁邊走過前段時間的辛苦努力仿佛垂死之人的回光返照，鼠疫得到控制之后，其人又迅速故態復萌。能坐著絕不站著，能躺著絕不坐著。
“沒有用的。”在胡栓子走過時，向前忽然這樣說道。
胡栓子不敢怠慢，停步回身，恭敬問道：“向爺，您跟我說話么？”
向前連眼皮都沒有抬起來，但顯然這里也沒有第二個人：“放棄吧，你們不在一個世界里，你踮起腳也夠不著。以前如此，以后更如此。”
胡栓子大約是聽懂了，但他沒有說話。
“路漫漫其修遠兮……”向前嘆了一口氣：“栓子，不如別去了。”
“我不知道什么路漫不漫、人遠不遠的，向爺。”栓子以其特有的認真說道：“我只是看看，就很好了。”
天光真的很好，讓人覺得世界明麗。